Nous ne pouvons pas lutter contre le changement climatique sans les électeurs noirs

J'ai été personnellement préoccupé par la façon dont les lois américaines existantes qui visaient à soutenir la protection de l'environnement et l'égalité raciale pourraient être annulées par la Cour suprême. Le "doctrine des questions majeures» menace d'éroder les protections qui ont été intégrées dans les livres législatifs pendant des décennies, laissant le paysage futur des politiques ayant un impact sur les questions environnementales et sociales suspendu dans l'incertitude.

Le débat porte sur des aspects de la Loi sur le droit de vote par la Cour suprême. Cette législation est un fondement de l'égalité depuis 1965. En plus de renforcer notre démocratie, je crois que la loi sur les droits de vote nous donne également le pouvoir de réaliser une action climatique significative.

Sans lois et mécanismes solides de protection du vote, nous pouvons nous attendre à voir la participation des électeurs noirs diminuer. Par conséquent, les intérêts politiques des Noirs – qui sont étroitement liés à la lutte contre le changement climatique – seront moins représentés.

Considérons un Sondage à la sortie des électeurs de mi-mandat de 2022 qui a révélé qu'en dehors de l'économie, le changement climatique a percé comme un top priorité parmi les électeurs noirs. Le changement climatique est tout aussi important pour notre communauté que le crime, le racisme et l'avortement, a découvert la même enquête. Même la recherche de Pew Research Center corrobore ce récit. Cette découverte n'est pas surprenante.

Ma compréhension du lien indélébile entre la nécessité de protéger les électeurs noirs et la prise en compte du changement climatique n'a pas commencé récemment. Il m'accompagne depuis que j'ai appris à lire et à écrire.

La baisse de la participation électorale des Noirs entrave notre capacité à utiliser les outils fondamentaux de notre démocratie pour développer le changement systémique et institutionnel dont nous aurons besoin pour construire un monde plus durable et équitable.

Quand j'avais seulement 4 ans, j'ai écrit dans mon cahier de composition sur la toute première page, "Je suis un démocrate", avec un D majuscule. Ma calligraphie était lâche et inégale, quelque part entre des personnages en forme de bâton et un soleil coin avec des rayons ondulés. Sur la couverture se trouvait l'un des autocollants « J'ai voté » que j'attrapais avec empressement de grand-mère Dorothy chaque fois qu'elle m'emmenait avec elle dans les isoloirs. Je me faufilais là derrière le rideau de l'isoloir en prétendant que je votais aussi. « Nous n'avons pas toujours été capables de faire cela », a-t-elle dit un jour.

Le long des murs de mon école primaire, il y avait des peintures murales plus grandes que nature de héros noirs tels que Harriet Tubman, Thurgood Marshall et Jackie Robinson. Mes camarades de classe presque tous noirs et moi nous sommes promenés dans ces couloirs, éclipsés par leurs ombres littérales et métaphoriques. Leurs effigies évoquaient des rappels inspirants qu'il n'y avait rien de mal à vouloir un monde meilleur pour nous et les autres. Un monde plein d'amour, de paix et de justice était possible.

Nous méritions ce monde. Nous pourrions même créer ce monde.

J'avais moi-même un héros. Elle s'appelait grand-mère Dorothy. Lorsqu'elle était directrice de la Sneed Middle School, elle était non seulement la première directrice de l'histoire de l'école, mais aussi la première femme noire à ouvrir une école à majorité blanche dans le comté de Florence, en Caroline du Sud. Cela signifiait que bon nombre des parents blancs de ses élèves rencontraient leur première directrice noire, Mme Dorothy MT Ellerbe. Elle n'était pas la première femme noire à pouvoir y parvenir; au lieu de cela, elle a été la première femme noire à laquelle les Blancs ont permis d'atteindre cet objectif, et elle s'est assurée que je comprenne cela.

Née en 1943, la plus jeune de sept enfants, grand-mère Dorothy a grandi en aidant ses frères et sœurs à planter, cultiver et récolter du tabac, car à l'époque, ses parents n'avaient pas de télévision dans la chambre et fumer du tabac était "bon pour vous". Dans le comté rural de Florence, l'équipement agricole mécanisé n'avait pas tout à fait atteint Savannah Grove Road, et avoir beaucoup d'enfants qui travaillaient la terre était le seul moyen de subsistance que la plupart des Noirs connaissaient.

Alors que grand-mère Dorothy devenait adulte, elle avait cependant un plan différent et se tournait vers l'université. Elle s'est jurée de ne plus jamais se pencher pour cueillir du tabac - la chaleur, les moucherons et les heures éreintantes étaient loin d'être des conditions de travail idéales.

Elle n'a cependant jamais perdu son lien avec la terre. Son jardin primé est devenu un paradis floral où j'ai joué pendant une grande partie de mes années de formation jusqu'à la septième année. Les oiseaux chanteurs m'ont entraîné dans de douces siestes et, avec le relâchement de l'emprise du printemps, les abeilles et les papillons ont chantonné délicieusement ensemble pendant les longues journées d'été. Je l'ai regardée tailler les roses, comment elle touchait leurs feuilles cireuses et semblait leur insuffler la vie. Parfois, j'étais là pour l'aider, tout comme j'étais dans les isoloirs.

Grand-mère Dorothy a illustré l'importance de maintenir une relation saine avec la nature, m'encourageant ainsi à être un intendant de l'environnement. Ses leçons sont ce qui m'a poussé à faire le travail que je fais aujourd'hui dans le domaine de la durabilité des entreprises. En même temps, elle a également illustré à quel point le vote était un véhicule essentiel pour appliquer les lois qui sont importantes pour nous. Mais tout comme grand-mère Dorothy l'avait enseigné, nous n'étions pas toujours capables de le faire.

Je suis maintenant moi-même témoin de l'érosion des protections de vote que nous garantissions autrefois par la loi sur le droit de vote.

La décision de la Cour suprême de 2013 dans Shelby County v. Titulaire a aboli le système de «précontrôle fédéral», qui obligeait les juridictions ayant des antécédents de discrimination raciale lors du vote à demander une approbation préalable avant d'apporter des modifications à leurs pratiques de vote. Plus récemment, en 2021, la Cour Brnovich c. Comité national démocrate décision rendu plus difficile pour les demandeurs du droit de vote de contester devant les tribunaux les lois électorales discriminatoires sur le plan racial.

Dans un pays sans les protections de la loi sur les droits de vote, des lois strictes sur l'identification des électeurs, des restrictions sur le vote du dimanche - comme celles proposées l'année dernière en Géorgie et au Texas - et la consolidation des bureaux de vote ont déjà été particulièrement préjudiciables à la participation des minorités raciales et ethniques .

En tant que professionnels de la durabilité, nous devons soutenir l'action collective à la fois de la base et de la base pour accroître la participation des électeurs dans les communautés qui ont été marginalisées, telles que les communautés noires. Étant donné que les Noirs, selon un Étude de Yale, sont plus susceptibles d'être « alarmés » ou « préoccupés » par le réchauffement climatique que ceux qui se sont identifiés comme blancs, en fait, nous ne pouvons pas lutter contre le changement climatique sans les électeurs noirs.

La baisse de la participation électorale des Noirs entrave notre capacité à utiliser les outils fondamentaux de notre démocratie pour développer le changement systémique et institutionnel dont nous aurons besoin pour construire un monde plus durable et équitable.

Les points de vue exprimés dans cet article sont ceux de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue d'Ernst & Young LLP ou d'autres membres de l'organisation mondiale EY.

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• La source: https://www.greenbiz.com/article/we-cant-fight-climate-change-without-black-voters