Ce qui reste du F-35A qui s'est écrasé à Eglin l'année dernière sera transformé en aides à la formation pour les responsables de la maintenance du F-35

"De toute évidence, les accidents sont malheureux, mais lorsqu'il s'agit d'avions impliqués dans un accident, j'ai toujours trouvé qu'il y avait une doublure argentée et quelque chose à gagner", a déclaré Santos. "En ce qui concerne l'épave recyclée et utilisée à d'autres fins, ce type d'efforts innovants permet au DoD et aux contribuables d'économiser des millions de dollars."

Surtout sur les flottes assez «jeunes», la formation à la maintenance est généralement effectuée sur des avions de première ligne. Cependant, ce n'est pas toujours faisable, car la plupart du temps, les avions nécessitant une maintenance doivent être immédiatement remis en état de vol et ne peuvent pas soutenir les activités de formation du personnel au sol.

"Jusqu'à présent, la formation à la maintenance a été réalisée à l'aide d'avions opérationnels", a déclaré Tech. sergent. Dennis Corcoran, 372e TRS. « Évidemment, il s'agit d'un défi important car souvent les unités ne sont pas en mesure de soutenir les évolutions de la formation, simplement en raison d'engagements opérationnels ou du besoin réel pour les avions nécessitant une maintenance d'être immédiatement remis en état de vol, afin de maintenir les exigences de préparation de l'escadron. ”

Par conséquent, l'avion a été transféré à Hill en juillet et des activités ont été menées en coordination avec une unité de la marine américaine également intéressée par certains des composants de l'avion à des fins de test et d'évaluation. Le projet devrait être achevé au cours de l'année prochaine.

La première tâche à accomplir est de nettoyer et retirer de la cellule tous les matériaux potentiellement dangereux.

"Notre atelier s'occupe d'éliminer les contaminants, de nettoyer tout liquide ou résidu chimique, de couper les composites brûlés exposés et d'éliminer les arêtes vives ou les dommages métalliques", a déclaré Tech. sergent. Kevin Browning, 388th Maintenance Squadron NCOIC of corrosion control, a déclaré. "Ensuite, nous préparons et peignons les composants, afin qu'ils puissent être manipulés en toute sécurité."

La prochaine phase du projet comprendra la découpe de l'ensemble du fuselage dans le sens de la longueur, puis en sections de composants individuels. Les sections seront ensuite encadrées et montées sur des supports pour permettre aux mainteneurs d'accéder le plus possible aux aides à la formation.

"L'ensemble du processus a été un effort d'équipe depuis le début et n'a été possible qu'avec le temps, les efforts et la coopération de nombreux professionnels individuels de l'armée de l'air, ainsi que de nombreux aviateurs hautement qualifiés, issus de plusieurs unités de la base aérienne de Hill, », a déclaré Corcoran.

Soit dit en passant, les images diffusées par l'armée de l'air donnent une idée de l'étendue des dommages subis par l'avion à la suite de l'accident. Le fait qu'ils aient trouvé quelque chose de réutilisable dans cette cellule ressemble presque à un miracle….