रियरव्यू मिरर: फोर्ड की हाई-एंड विफलता

यह 2007 की बात है, और फोर्ड मोटर कंपनी के नवनियुक्त मुख्य कार्यकारी अधिकारी एलन मुलाली को पिछले वर्ष के रिकॉर्ड 12.7 बिलियन डॉलर के नुकसान का सामना करना पड़ रहा है। हालाँकि मुल्ली की नीतियों के कारण नुकसान नहीं हुआ, लेकिन उन्हें निश्चित रूप से इसका समाधान करना पड़ा।

उनकी बड़ी चिंताओं में से एक फोर्ड के ब्रांडों की बहुलता थी, जिसमें फोर्ड, मर्करी, लिंकन, माज़्दा, एस्टन मार्टिन, जगुआर, लैंड रोवर और वोल्वो शामिल थे। अंतिम चार प्लस लिंकन फोर्ड के प्रीमियर ऑटोमोटिव ग्रुप का हिस्सा थे, जिसका गठन फोर्ड की वैश्विक पहुंच का विस्तार करने और फोर्ड के खजाने को भरने के लिए 1999 में कंपनी के सीईओ जैक्स नासर के तहत किया गया था।

लेकिन अनुमानित 1 अरब डॉलर का वार्षिक मुनाफ़ा कभी पूरा नहीं हुआ। इसके बजाय, प्रीमियर ने पिछले पांच वर्षों में से चार में पैसा खो दिया, क्योंकि समूह की स्थापना के समय बिक्री उम्मीद से एक तिहाई कम थी। और समूह ने मुख्य फोर्ड ब्रांड से पैसा निकाला, जिसकी बिक्री में गिरावट देखी जा रही थी।

23 बिलियन डॉलर का ऋण सुरक्षित करने के प्रयास में मुलाली ने पहले ही पूरी कंपनी को गिरवी रख दिया था। लेकिन अब समय आ गया है कि प्रीमियर ऑटोमोटिव ग्रुप को खत्म करके कंपनी की वित्तीय बर्बादी को रोका जाए और एक बड़े पैमाने पर बाजार निर्माता के रूप में फोर्ड की प्रतिभा पर ध्यान केंद्रित किया जाए।

तर्कहीन अधिकता

1999 में फोर्ड के लिए यह एक अलग दुनिया थी।

नया साल बोर्ड के नए अध्यक्ष, बिल फोर्ड जूनियर, 41 को लेकर आया। लेकिन निदेशक मंडल ने अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी की नौकरी को विभाजित करने का फैसला किया, बाद में फोर्ड के सबसे प्रतिभाशाली अधिकारियों में से एक, जैक्स नासेर को दिया गया। उन्हें एक आक्रामक लागत-कटर के रूप में जाना जाता था, जिससे उन्हें "जैक द नाइफ" उपनाम मिला। 

लेकिन वित्तीय अनुशासन गायब हो गया. यह अतार्किक उत्साह का युग था, और फोर्ड ऊंची उड़ान भर रहा था, रिकॉर्ड मुनाफा कमा रहा था। 

नासिर ने फोर्ड के खजाने का दोहन करना शुरू कर दिया, 1.6 अरब डॉलर में ब्रिटिश कार मरम्मत दुकानों की एक श्रृंखला क्विक-फिट को खरीद लिया, साथ ही इस्तेमाल किए गए ऑटो पार्ट्स को ऑनलाइन बेचने के विचार के साथ कई बचाव यार्ड भी खरीद लिए। उन्होंने लैंड रोवर और वोल्वो का भी अधिग्रहण किया, उन्हें लिंकन, एस्टन मार्टिन और जगुआर के साथ मिलाकर, जो कि फोर्ड के पास पहले से ही था, प्रीमियर ऑटोमोटिव ग्रुप बनाने के लिए, जिसकी स्थापना इसी सप्ताह 1999 में हुई थी।

अपने नए डिवीजनों को स्थापित करने के लिए, नासिर ने कैलिफोर्निया में एक विशाल नया मुख्यालय बनाया। फिर भी जब वोल्वो लाभदायक थी, तो अन्य विदेशी वाहन निर्माता पैसे के लिए गड्ढे साबित हुए। फिर भी जब चार असंबद्ध ब्रांडों ने अपने नए मालिक के साथ तालमेल बिठाना शुरू कर दिया, तो सीईओ नासिर के आक्रामक व्यक्तित्व, परिवर्तन की तीव्र दर, अत्यधिक लागत में कटौती और गिरती गुणवत्ता के कारण 2001 में उन्हें निकाल दिया गया। 

बिल फोर्ड जूनियर उनकी जगह लेंगे।

एक दृष्टि धुंधली हो जाती है

लेकिन जैक ने जो घर बनाया वह बरकरार रहा। 

इसे लाभदायक बनाने के लिए, प्रीमियर ब्रांड की दृश्य विशिष्टता बरकरार रही, लेकिन फोर्ड के मुख्यधारा उत्पादों के साथ बहुत सारे हिस्से साझा किए गए। वोल्वो सी30 को फोर्ड सी-मैक्स के लिए इस्तेमाल किए गए फोर्ड सी1 प्लेटफॉर्म पर बनाया गया था, जबकि लिंकन एलएस और जगुआर एस-टाइप ने फोर्ड थंडरबर्ड और उनके अधिकांश अंडर-स्किन हार्डवेयर के साथ एक प्लेटफॉर्म साझा किया था। और बीएमडब्लू की 3 सीरीज़ के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए जगुआर की प्रविष्टि एक नई फोर्ड मोंडेओ से थोड़ी अधिक थी, जिसे अमेरिका में फोर्ड कंटूर के नाम से जाना जाता है। एस्टन मार्टिन वन-77 में फोर्ड फ्यूज़न के हिस्से थे, जबकि एस्टन मार्टिन वैंटेज फोर्ड के हिस्सों से भरा हुआ था। वास्तव में, एस्टन मार्टिन का वी-12 दो फोर्ड ड्यूरेटेक वी-6 की तुलना में थोड़ा अधिक था। और वोल्वो के नए XC90 प्लेटफॉर्म को विभिन्न प्रकार के फोर्ड, मर्करी और लिंकन उत्पादों के लिए उपयोग के लिए फिर से तैयार किया गया।

लेकिन यह सब व्यर्थ था. कंपनी के पास अपने असंख्य ब्रांडों का समर्थन करने के लिए वित्तीय संसाधन नहीं थे। 

जबकि प्रीमियर ऑटोमोटिव ग्रुप को एक समय नई सदी में फोर्ड के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण माना जाता था, लेकिन अब इसे आवश्यक नहीं माना जाता था। प्रसिद्ध ब्रांडों को नासिर ने कुछ साल पहले गर्व के साथ इकट्ठा किया था, जिनका उद्देश्य 21 में फोर्ड के विश्वव्यापी प्रभुत्व को सुनिश्चित करना था^st सदी, कल की खबर की तरह बिक गई। 2010 तक, प्रीमियर ऑटोमोटिव ग्रुप ख़त्म हो जाएगा, इस पैसे का इस्तेमाल फोर्ड के अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए किया गया था, जो केवल मुल्ली द्वारा कंपनी को गिरवी रखने के कारण दिवालिया होने से बच गया था।

नासिर के आक्रमण ने कॉर्पोरेट खजाने को ख़त्म करने से कहीं अधिक किया, इसने लिंकन को आने वाले वर्षों के लिए नुकसान पहुँचाया। 2000 में, लिंकन ने अंततः कैडिलैक को पछाड़ दिया। लेकिन प्रीमियर में इसके शामिल होने से इसे गति बनाए रखने के लिए कॉर्पोरेट फंडिंग से वंचित होना पड़ा क्योंकि ब्रांड को लंदन में स्थित एक जर्मन द्वारा गलत तरीके से चलाया जा रहा था। 

दरअसल, लगभग दो दशक बाद भी फोर्ड अपने लग्जरी ब्रांड को पुनर्जीवित करने की कोशिश कर रही है। 

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• स्रोत: https://www.thedetroitbureau.com/2023/03/the-rearview-mirror-fords-high-end-failure/