क्या बिग ऑइल को जलवायु नुकसान के लिए भुगतान करने के लिए मजबूर किया जाएगा?

अमेरिकी न्याय विभाग ने कोलोराडो की स्थानीय सरकारों का पक्ष लिया, जो बड़ी तेल कंपनियों के खिलाफ मुकदमों की बढ़ती लहर का सबसे हालिया मामला है, जो उनसे अपने जलवायु नुकसान के लिए भुगतान करने की मांग कर रहे हैं।

बड़ी तेल कंपनियों के खिलाफ जलवायु मुकदमेबाजी

तेल दिग्गज दशकों से जीवाश्म ईंधन के जलने के खतरों को जानते हैं। कार्बन प्रदूषण को नियंत्रित करने वाली कार्रवाई को रोकने के अपने लगातार प्रयासों के साथ, वे इस बात से भी इंकार करने में सक्षम थे कि दावे के पीछे का विज्ञान स्पष्ट नहीं था। 

लेकिन जब से दुनिया जानती है कि बड़ी तेल कंपनियां अपने उत्पादों से जलवायु को होने वाले नुकसान से अवगत हैं, काउंटी, शहरों और राज्यों से मुकदमों की लहर आगे आ गई। ये जलवायु मुकदमें, अब लगभग 2 दर्जन तक पहुँच चुके हैं, जनता को धोखा देने के लिए जीवाश्म ईंधन कंपनियों को ट्रायल पर रखना चाहते हैं।  

हालांकि, उनमें से एक भी ट्रायल के लिए नहीं आया। वे किसी भी निर्णय में देरी करने के लिए तेल दिग्गजों के नियंत्रण में राज्य और संघीय अदालतों के बीच उछल रहे हैं। 

कोलोराडो मामले पर डीओजे संक्षिप्त, सनकोर बनाम बोल्डर काउंटीदो तेल कंपनियों - सनकोर और एक्सॉन के खिलाफ - जल्द ही निष्क्रियता समाप्त हो सकती है। संक्षेप में तर्क दिया गया कि मामले की सुनवाई राज्य की अदालत में होनी चाहिए, न कि संघीय, जो वादी के अनुकूल है।

कोलोराडो मामला 2018 में शुरू हुआ जब बोल्डर शहर और काउंटी ने सनकोर एनर्जी के साथ-साथ एक्सॉन पर मुकदमा दायर किया। वे जलवायु परिवर्तन से निपटने के लिए अपने बुनियादी ढांचे में सुधार के लिए लाखों डॉलर की मांग करते हैं। 

कोलोराडो सरकार ने दावा किया कि तेल दिग्गज राज्य में जीवाश्म ईंधन बेचकर राज्य के उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का उल्लंघन कर रहे हैं। यह इस तथ्य के बावजूद है कि ये तेल कंपनियां निश्चित रूप से जानती हैं कि उनके उत्पाद जलवायु को नुकसान पहुंचाएंगे। 

• जीवाश्म ईंधन को जलाने से और अधिक हानिकारक आपदाएँ हो सकती हैं जैसे कि जंगल की आग, बाढ़, सूखा, और अधिक घातक गर्मी की लहरें, जो आज राज्य देख रहा है। 

विशेषज्ञों ने नोट किया कि कोलोराडो मामले पर डीओजे संक्षिप्त जलवायु मुकदमों का समर्थन करने वाले बिडेन प्रशासन द्वारा की गई एक कार्रवाई है। कानून के एक प्रोफेसर ने कहा कि सरकारें अब जलवायु समर्थकों का पक्ष ले रही हैं। 

जब सुप्रीम कोर्ट इस मामले की समीक्षा करता है, तो यह तेल कंपनियों के खिलाफ जलवायु मुकदमेबाजी के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ हो सकता है।

अन्य जलवायु मुकदमे दायर किए गए

अमेरिका भर की राज्य सरकारों ने यह दावा करते हुए मुकदमे दायर किए हैं कि एक्सॉन, शेल, शेवरॉन और बीपी जैसे तेल दिग्गजों ने अपने उत्पादों के नुकसान के बारे में जनता को धोखा दिया, जिससे विनाशकारी जलवायु आपदाएं हुईं।  

2017 में, कैलिफोर्निया के शहरों और काउंटी ने भ्रामक विपणन के लिए बहुत सारे जीवाश्म ईंधन कंपनियों पर मुकदमा करके प्रवृत्ति शुरू की। वादी राज्य के अपकृत्य कानूनों का उपयोग करते हैं जो जनता को भ्रामक विज्ञापनों से बचाते हैं। 

अन्य राज्यों में अटॉर्नी जनरल ने सूट का पालन किया। 

2018 में, रोड आइलैंड ने भी जलवायु परिवर्तन के खतरों के बारे में लोगों को धोखा देने के लिए बड़ी तेल कंपनियों के खिलाफ इसी तरह का मुकदमा दायर किया था। 

उसके एक साल बाद, न्यूयॉर्क राज्य ने एक्सॉन पर जलवायु परिवर्तन के बारे में शेयरधारकों को भ्रमित करने का आरोप लगाया। लेकिन एक न्यायाधीश ने फैसला सुनाया कि राज्य के अटॉर्नी जनरल तेल दिग्गज के खिलाफ पर्याप्त सबूत दिखाने में विफल रहे। 

2020 में, हवाई में एक और जलवायु मुकदमा दायर किया गया। होनोलूलू का शहर और काउंटी तेल कंपनियों के पीछे पड़ा हुआ था, जो उन्हें अपने जलवायु नुकसान के लिए भुगतान करने के लिए प्रेरित कर रहे थे। बड़े तेल प्रतिवादियों में एक्सॉन, सनोको और शेवरॉन शामिल हैं। 

जीवाश्म ईंधन उद्योग से चल रही अपील के बावजूद, एक हवाई न्यायाधीश ने आदेश दिया कि एक खोज प्रक्रिया शुरू हो। यह एक प्री-ट्रायल चरण है जिसमें दोनों पक्ष दस्तावेजों और गवाहों से साक्ष्य के टुकड़े एकत्र करते हैं।

मुकदमों की प्रगति के बीच, तेल कंपनियों का तर्क है कि मामला वास्तव में भ्रामक विपणन के बारे में नहीं है। यह जलवायु परिवर्तन के व्यापक प्रश्न के बारे में अधिक है, जिसे संघीय अदालतों में ले जाया जाना चाहिए।

हवाई विश्वविद्यालय के एक कानून के प्रोफेसर ने इस पर टिप्पणी करते हुए कहा:

"जीवाश्म ईंधन कंपनियां राज्य की अदालतों से डरती हैं ... वे राज्य की अदालतों से डरती हैं जो समस्या के करीब हैं, मुद्दों के करीब हैं, और वास्तविक लोगों की जूरी के सामने जाने से बिल्कुल डरते हैं।"

तेल कंपनियों का यह भी तर्क है कि स्थानीय सरकारें तेल और गैस के उत्पादन और उपयोग को प्रोत्साहित करती रही हैं। 

जीवाश्म ईंधन कंपनियों के खिलाफ जलवायु मुकदमों के समर्थकों ने मुकदमेबाजी की तुलना बड़े के खिलाफ मामलों से की 1990 के दशक में तंबाकू कंपनियां. दशकों तक सिगरेट पीने से कैंसर होने की बात से इनकार करने के बाद सिगरेट कंपनियों को 240 अरब डॉलर से अधिक के हर्जाने का निपटान करने का आदेश दिया गया था। 

तम्बाकू कंपनियां धूम्रपान से संबंधित स्वास्थ्य देखभाल लागतों की भरपाई के लिए राज्यों को वार्षिक धनराशि का भुगतान करने पर सहमत हुईं।

इसलिए, यदि जलवायु मुकदमे अभियोगी के पक्ष में समाप्त हो गए, तो वे तेल कंपनियों को भी जलवायु क्षति के लिए भुगतान करने के लिए मजबूर करेंगे। यह भी बना देगा बैंकिंग क्षेत्र सोचता है कि जीवाश्म ईंधन में निवेश करना जोखिम भरा व्यवसाय है। 

न्यायाधीशों ने बार-बार तेल कंपनियों के तर्क को खारिज कर दिया है और अभियोगी ने कहा कि मुकदमे राज्य की अदालत में हैं। अब इस मामले को तौलना सुप्रीम कोर्ट पर निर्भर है।

सुप्रीम कोर्ट का फैसला: संघीय बनाम राज्य अदालत

सुप्रीम कोर्ट ने मदद के लिए सॉलिसिटर जनरल की ओर रुख किया, यह तय करने के लिए कि कोलोराडो का मामला कहां है। अधिकारी ने कहा कि मामले को संघीय अदालत में नहीं हटाया जाना चाहिए बल्कि राज्य की अदालत में रहना चाहिए।

इन जलवायु मुकदमों को आगे बढ़ाने के लिए सुप्रीम कोर्ट के पास दो विकल्प हैं। यह मामले को सुनने के लिए सहमत हो सकता है या इसे ले सकता है। किसी भी तरह से, मुकदमा राज्य की अदालत में वापस चलेगा। 

उस मामले में, यह अन्य लंबित जलवायु मुकदमों को प्रभावित करेगा, सभी मामलों की सुनवाई राज्य की अदालतों में होगी।   

अगर SC मामले की सुनवाई करने का फैसला करता है, तो सुनवाई गिरावट में हो सकती है और अदालत अगले साल फैसला कर सकती है। इस मामले में, अंतिम निर्णय आने तक इसी तरह के अन्य सभी मामले ठंडे बस्ते में रहेंगे।

एक बार जब जलवायु मुकदमों की सुनवाई शुरू हो जाती है, तो जूरी को दशकों पुराने सबूतों के निशान दिखाई देंगे, जिसमें दिखाया गया है कि कैसे तेल कंपनियों ने जलवायु परिवर्तन के बारे में जनता को धोखा दिया "जैसे"एक्सॉन जानता था" विवाद। 

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• स्रोत: https://carboncredits.com/will-big-oil-pay-climate-damages/