CHARLOTTESVILLE, Va. – Július elején a legénységek megjelentek a belvárosban néhány régóta halogatott kilakoltatás miatt. Évekig tartó tiltakozás, pereskedés, sőt erőszak után a két konföderációs tábornok, Lee és Jackson szobrát végül kivitték a városi parkokból, és kiűzték a város azon törekvése miatt, hogy helyrehozza múltbeli sérelmeit.

Most az igazán kemény munka vár.

Négy év telt el azóta, hogy fehér felsőbbrendűek leszálltak Charlottesville-be, véres pusztítást végezve az utcákon, és megöltek egy fiatal nőt. Az augusztusi hétvége borzalma a várost saját faji múltjának mélyreható tanulmányozásába indította, és vitába bocsátotta, hogy mit tegyen az örökséggel. A nagyképű történelem elhúzódó műtárgyainak katalógusa ijesztő, szobrokkal kezdődik, de gyorsan eljut a polgári élet alapjaihoz, mint pl. iskolák és környékei.

Egy olyan városban, amely büszke progresszívre, az igazságosságért való törekvés általánosságban széles körben támogatott. Az már más kérdés, hogy ez a lökés változásokat vonhat maga után az emberek szomszédságában – egy- és kétszintes téglaházak utcái, gyönyörű somfa és rengeteg Black Lives Matter felirat.

A charlottesville-i tervezési bizottság fontolgatja a város egyes övezeti korlátozásainak visszaállítását, hogy ösztönözze a megfizethetőbb lakások építését. A terv a heves ellenállástól a csalódásig terjedő reakciókat váltott ki, hogy nem megy tovább.

De különös aggodalomra ad okot, mondta Lyle Solla-Yates, a tervezési bizottság tagja a lakosság egy bizonyos része körében: „okos, képzett” fehér lakosok, akik sem nem szegények, sem nem túl gazdagok, és bájos negyedekben élnek. a fekete emberek diszkriminációjának története, amelyről ők semmit sem tudtak. Most azt képzelik, hogy többemeletes lakóházak mennek fel az utcáikra.

„Félelem és düh támad a célpontok miatt” – mondta. „Nem érzik magukat középpontban ebben a folyamatban. És igazuk van."

Hónapok óta fontolgatják a lakosok és a város illetékesei egy területhasználati térkép tervezetét, amely felvázolja, hogy az elkövetkező években milyen épületeket hova engednének be.

Olyan kutatások hajtják végre, amelyek azt mutatják, hogy az egycsaládos övezetekre vonatkozó korlátozások vannak a diszkriminációban gyökerezik és a a lakásárak szárnyalásának következményei és a szegregáltabb városrészek, Charlottesville csatlakozik a közösségekhez országon át annak vitájában, hogy enyhítsenek-e ezeken a korlátozásokon. Számos demokrata elnökjelölt 2020-ban megígérte, hogy bátorítja a zónákra vonatkozó szabályok lazítása és Biden elnöké infrastrukturális számla támogatásokat tartalmaz azon városok számára, amelyek ezt teszik.

A jobb oldalon ábrák Donald J. Trump nak nek Tucker Carlson Mark és Patricia McCloskey-nak, a St. Louis-i ügyvédek, akik a 2020-as republikánus nemzeti kongresszuson felszólalási időt kaptak, miután fegyverrel hadonásztak a tüntetők felé, azzal vádolták a demokratákat, hogy azt akarják „Szüntessük meg a külvárosokat” a családi övezetek megnyirbálásával. McCloskey asszony szerint az eredmény „bűnözés, törvénytelenség és rossz minőségű lakások” lesz.

Charlottesville-ben, egy liberális egyetemi városban viszonylag ritka ez a fajta tűzokádó pártoskodás. De a színek a területhasználati térképen – különösen az arany, amely az egész városban megjelenik, és különösen az olyan kényelmes negyedekben, mint a Lewis Mountain és a Barracks Rugby, jelezve, hogy akár 12 lakásos lakóhelyet is engedélyeznének azokon a helyeken, ahol jelenleg családi házak vannak – sokak számára ez volt, riasztó.

„Óriási társadalmi kísérlet a városunkon” – mondta egy jogászprofesszor az egyik órányi virtuális tervezési bizottsági ülésen ezen a nyáron. „Egyszerűen nem értem, mi okozza ezt” – mondta egy másik kommentelő.

Annak jeleként, hogy az elmúlt években mennyire megváltozott a politikai talaj, a terv ellenzőinek legfőbb érve az, hogy az valójában rossz lenne a szegényeknek, ajándék a kapzsi fejlesztőknek. Néhányan összehasonlították a fekete negyedek lerombolásának terve az elmúlt évtizedekben, és a Nextdoor alkalmazás kommentszálai vitákba keveredtek arról, hogy a javaslat egyszerűen egy csúcskategóriás lakásokkal teli várost eredményez-e, és hogy valóban a múltból származó „borzalmas igazságtalanságok” helyre kell hozni a „negyedek lerombolásával a jelenben”.

Charlottesville nem tűnik ki sem a viták, sem a tervezési történetének rossz fejezetei miatt, amely a kikényszerített szegregáció rekordja, amelyet országszerte megoszt a városokkal. Ami itt más, az a közelmúlt.

Mielőtt a fehér felsőbbrendűek 2017 augusztusában leszálltak volna, a szegények lakhatási hiánya aggodalomra ad okot, de nem vészhelyzetet, legalábbis nem azok számára, akik hajlamosak voltak megjelenni a várostervezési találkozókon. Az augusztus után minden megváltozott.

A tüntetők bezártak város találkozók, akadémikusok és aktivisták nyilvánosan górcső alá vette a város faji múltját, és azok az emberek, akik régóta igyekeztek felhívni a város figyelmét a legszegényebb lakosokra, hirtelen szélesebb közönségre találtak.

Két régóta figyelmen kívül hagyott valóság került a polgári beszélgetés középpontjába. Egyrészt egyre jobban felismerték, hogy a város számos negyede valaha volt nyíltan rasszista irányzatok mentén őrizték meg, a lakástulajdonnal olyan okiratok ellenőrzik, amelyek nem engedték meg a színes bőrűeknek történő értékesítést. Amikor az ilyen cselekményeket illegálisnak ítélték, övezeti korlátozások, ami csökkentette a lakáskínálatot és megdrágította azt, ami ott volt, hasonlóan kizáró eredménnyel járt.

Az is világossá vált, hogy a jelenlegi 47,000 XNUMX lakosú és növekvő Charlottesville olyan hely, ahol sok szegény és munkásosztálybeli ember – aránytalan mértékben feketék – már nem engedheti meg magának, hogy éljen. Míg a város nagy része családi házak számára van fenntartva, a lakók többsége bérlő, sokan havi jövedelmük több mint felét fizetik bérleti díjban. Ez nagyban megmagyarázza, hogy a város fekete lakossága, amely jelenleg 18 százalék körüli, miért csökken folyamatosan.

„A feketéket kitelepítik” – mondta a 28 éves Valerie Washington, aki a városban nőtt fel, de jelenleg a környező Albemarle megyében él. Miközben fiatal fehér szakemberek és házaspárok ingatlanokat szereztek, a fekete szomszédok közül, akiket gyerekkorában ismert, kevesen maradtak a régi szomszédságában. – Mindig ott vagyok – mondta. – De nem engedhetem meg magamnak, hogy ott éljek.

Márciusban a város jóváhagyott egy tervet amely évente 10 millió dollárt foglal magában lakhatási támogatásra, valamint a bérlők védelmére, valamint az övezeti rendelet átírására, hogy sokkal több többlakásos lakás építhető legyen, és az új fejlesztések egy részének megfizethető lakásokat is tartalmaznia kell. A zónák átírása a tisztviselők érvelése szerint enyhítené a nyomást drága és versenyképes lakáspiac miközben a város kirekesztő múltjának örökségét is megbontja.

A városnak a térkép legújabb tervezetéről e-mailt küldő több száz ember nagyjából fele támogatta a tervet, és gyakorlatilag senki sem kérdőjelezi meg nyilvánosan annak végső céljait.

„Ha tönkre kell tennünk a háztömbünk felét a faji igazságosság érdekében, akkor igen, erre megyünk” – mondta Leeyanne Moore, kreatív írásoktató, aki egy kis stukkós bungalók utcájában él. De azt állítja, hogy a javaslat csak sok drága lakást eredményezne a Virginiai Egyetem hallgatói számára. „A körzetváltás nem oldaná meg a problémát” – mondta.

Szomszédjának, Diane Millernek is vannak fenntartásai. Nem csatlakozott a nyilvános vitákhoz, amelyeket általában a fehér szakemberek és akadémikusok pro és kontra véleményei uralnak. „Az én véleményem nem jelent semmit” – mondta Ms. Miller, aki fekete.

De emlékszik, amikor fiatal lányként hallotta a szüleit egy fejlesztőről beszélni, aki kivásárolta az összes szomszédot, a legtöbbet, ha nem az összes feketét. Nem tudta, hogy vagyonukat tekintélyes uradalom vette-e el; csak arra emlékszik, hogy mindenki vonakodva távozott, beleértve a családját is, amely egy házat hagyott hátra, amely a nagymamáé volt.

Miller asszony nem bízik a faji egyenlőtlenségek kezelésére irányuló felülről lefelé irányuló tervekben; végül is azok az egyenlőtlenségek eleve a csúcsról származtak.

„Mindent elvettek, ami a feketék tulajdonában van, mindent” – mondta Miller asszony, aki most 65 éves. „Nincs ott bizalom.”

Carmelita Wood maga is sokat tud erről a történelemről. A Vinegar Hillben nevelkedett, egy nyüzsgő házakkal és feketék tulajdonában lévő vállalkozásokkal, amelyet az 1960-as években a földdel egyenlővé tettek a „városi megújulás” nevében. Az a gondolat, hogy ezt bármilyen politika jóvátenné, nem múlik el rajta. „Az emberek többsége meghalt és elment” – mondta. – És a gyerekeik elköltöztek.

De míg a történelem mélyre nyúlik, és tragédiái visszafordíthatatlanok, Ms. Wood azt javasolta, hogy még nem késő elkezdeni a helyes dolgot. Jelenleg Fifeville városrész egyesületének elnöke, amely város többségében feketék, de folyamatosan csökkenő arányban. Levelekben és közleményekben kifejtette, hogy a javasolt területhasználati térképben szereplő vízió, amely szerint a város körüli negyedek megnyílnak mindenféle ember előtt, jó első lépés volt.

„Azt hiszem, működni fog” – mondta Ms. Wood. "Azt hiszem, ez működni fog, mert az emberek végre látni fogják, hogy ha megszólalunk, akkor talán hallgatnak ránk."