Az MBDA Brimstone rakétái, amelyeket India az Egyesült Államoktól szerez be, légi légi támogatási fegyverként ismertek, és pilóta nélküli légi járművek széles skáláján, valamint szárazföldi és felszíni platformokon való bevetésre alkalmasak.
Az európai védelmi nagyvállalat, az MBDA kifejezte érdeklődését a Brimstone nagy pontosságú csapásmérő rakétájának az MQ-9B Predator fegyveres drónokba való integrálása iránt, amelyeket India szerez be az Egyesült Államoktól, a hivatalos javaslattól függően.
Az MBDA Brimstone rakétái közeli légi támogató fegyverként ismertek, és alkalmasak különféle pilóta nélküli légi járművekre, valamint szárazföldi és felszíni platformokra történő bevetésre.
India jelenleg 31 darab MQ-9B Predator nagy magasságú, hosszú élettartamú drón beszerzésén dolgozik az Egyesült Államokból, közel 3 milliárd USD befektetéssel. A beszerzés célja a fegyveres erők megfigyelési képességeinek javítása, különösen a vitatott Kínával közös határ mentén.
„Nyitottak vagyunk minden olyan javaslat megvizsgálására, amely a Brimstone rakétáknak az India által beszerzett MQ-9B Predator drónokba való integrálására irányul” – válaszolták az MBDA illetékesei egy kérdésre.
Az Egyesült Királyság már döntött arról, hogy Brimstone rakétákat tölt fel a Királyi Légierő (RAF) USA-ban gyártott MQ-9B drónjaiból, hogy javítsa azok általános képességeit.
A légi dominanciát biztosító rakétát Afganisztánban és Líbiában helyezték üzembe, és bebizonyosodott, hogy választott fegyvernek bizonyult, mivel képes sebészeti csapásokat végrehajtani nappali és éjszakai környezetben – közölték a tisztviselők. „A kénkő beépítése folyamatban van az MQ-9B-be, és elérhető, hogy a legjobb felszíni csapásgátló képességet biztosítsa mozgó, statikus, tengeri és páncélozott célpontok ellen” – mondta az MBDA szóvivője az újságírók egy kiválasztott csoportjának.
A Brimstone fegyverrel felfegyverzett harci repülőgépek hatótávolságot, sebességet, rugalmasságot, pontosságot és azt a képességet kínálják, hogy egyetlen küldetésterheléssel több célpontot is megtámadjanak – mondta egy másik tisztviselő.
Az indiai védelmi és katonai szervezet forrásai szerint a 31 darab MQ-9B Predator drón Egyesült Államokból történő beszerzésével kapcsolatos különböző részletekről, beleértve a költségeket és a fegyvercsomagot, akkor döntenek majd, amikor az amerikai kongresszus jóváhagyja az üzletet.
Úgy tudni, mindkét fél 2024 márciusáig tervezi az ügylet megkötését. Bár a drónok költsége a tárgyalási folyamat során kerül véglegesítésre, a becslések szerint a beszerzés ára körülbelül 3 milliárd USD lesz. Az MBDA kulcsszerepet játszott az Indiai Légierő által üzemeltetett két század Rafale vadászrepülőgép fegyvercsomagjainak integrálásában.
Az MBDA látótávolságon túli Meteor levegő-levegő rakétája, Scalp cirkálórakétája és MICA fegyverrendszere a Rafale repülőgépek fegyvercsomagjának alappillérei.
Az elmúlt 50 évben az MBDA különféle fegyverrendszereket biztosított az indiai fegyveres erők számára, beleértve a névadó milánói páncéltörő irányított rakétákat. Feladata volt a Magic II és a Super 530 levegő-levegő rakéták szállítása is, amelyeket sok évnyi szolgálat után MICA váltott fel az IAF Mirage 2000-es harci repülőgép-flottájában.
Az indiai haditengerészet Scorpene tengeralattjáróiból álló flottája is fel van szerelve az MBDA által szállított világhírű Exocet hajóelhárító rakétákkal. 2017-ben az MBDA vegyesvállalatot kötött az indiai Larsen & Toubróval azzal a céllal, hogy fejlett rakétákat és rakétarendszereket fejlesszen ki, gyártson és szállítson az indiai fegyveres erők számára.