OneWeb Q&A: Teljes finanszírozás a lehetséges művészet megalkotására

Miközben a SpaceX több mint 1,700 Starlink műholdat kér előre egy olyan fogyasztói szélessávú szolgáltatásért, amely 100,000 országban már mintegy 14 XNUMX béta felhasználót köt össze XNUMX országban a vezetékesnél jobb sebességgel, a korai úttörő OneWeb és az újabb versenyzők olyan megakonstellációkat fejlesztenek ki, amelyek jobban fizető vállalkozásokat céloznak meg. és kormányzati ügyfelek. 

Az Egyesült Királyságban székelő OneWeb, amely tavaly csődbe jutott, új tulajdonosok birtokában, augusztus végéig közel 300 műholdat állított alacsony Föld körüli pályára, ami a tervezett konstellációjának 44%-a. A vállalkozást 2012-ben alapították azzal a céllal, hogy összekapcsolják az iskolákat, és fogyasztói szélessávú hozzáférést biztosítsanak a gyengén kiszolgált régiókban, mielőtt a kormányokhoz és a tengerészeti, légi közlekedési és egyéb, nagyobb bevételt ígérő ágazatokban működő vállalkozásokhoz fordulna.

Neil Masterson novemberben csatlakozott a OneWeb vezérigazgatói posztjához, amikor a vállalkozás kilépett a 11. fejezetből, miután az előző két évtizedet a Thomas Reutersnél, a globális hír-, információ- és szoftverszolgáltatónál töltötte, ahol legutóbb társvezérigazgatóként dolgozott.

Pénzügyi hátterére támaszkodva Masterson segített a OneWebnek több mint 2.4 milliárd dollárt megszerezni a konstelláció teljes finanszírozásához szükséges XNUMX milliárd dollárnál, mégpedig adósság nélkül. Ez a finanszírozás számos stratégiai befektetőtől származik, köztük a brit kormánytól, az indiai Bharti konszerntől, a japán internetes óriáscégtől, a Softbanktól, a francia Eutelsat műholdszolgáltatótól, az amerikai Hughes Network Systems antennaspecialistától és a dél-koreai Hanwhától, amely egyre nagyobb teret hódít. iparági jelenlét.

Miután konstellációd első harmadát az északi féltekére összpontosítottad, most műholdakat indítasz délre. Mutassa be a telepítési ütemterv mögött meghúzódó indokokat. 

Mindenekelőtt az a küldetésünk, hogy összekapcsoljuk a nem kapcsolódóakat, és javaslatunk nagyon egyszerű: szálszerű kapcsolatot biztosítunk ott, ahol nincs üvegszál. Ennek ellenére egyértelműek vagyunk abban, hogy mi csak a megoldás részei vagyunk – nem vagyunk önálló megoldások. Ennek a küldetésnek a teljesítéséhez mindenféle szolgáltató és szállító részvételére lesz szükség. Tehát amikor a piacokról és a piacra lépésről gondolkodunk, három szemüvegen keresztül nézzük őket: 

Először is, geopolitikai okokból stratégiai piac? Másodszor, infrastruktúrában gazdag vagy infrastruktúrában szegény? A stratégiailag fontos piacok és az infrastruktúrában szegényes piacok jelentik a legjobb helyünket, és sok tekintetben elősegítik a piacra lépési erőfeszítéseinket. 

Harmadszor, és ami a legfontosabb, miután kiválasztottuk ezeket a piacokat, valójában arról van szó, hogy meghallgatjuk ügyfeleinket arról, hogyan szeretnének bevezetni. Tehát ha a telepítési folyamatunkra gondol, az északi féltekén megyünk keresztül – 50 fokkal északra, ez stratégiailag fontos, erőforrásokban gazdag, de infrastruktúrája szegényes. Lényegében innen indulunk ki. 

Ez következik a déli féltekére is, ahol hasonló szabályok vonatkoznak. Ezután gyorsan kitöltjük a többit. Jelenleg elegendő műholdas lefedettséggel rendelkezünk ahhoz, hogy ez év végére bekapcsoljuk a szolgáltatást az északi 50 foktól az Északi-sarkig. Várakozásaink szerint a déli félteke lefedettsége jövő nyárra, a globális lefedettség pedig 2022 végére teljes lesz. 

Tehát stratégiailag fontosabb volt először az északi félteke felső részét kitölteni, mert ott látja a legnagyobb keresletet? 

Igen, és őszintén szólva a sarki pályaszerkezetünk miatt is először megszilárdítja a kapacitásunkat. 

Hanwha közelmúltbeli stratégiai befektetésével a OneWeb 300 millió dollárral rendelkezik a kezdeti konstellációhoz szükséges 2.4 milliárd dolláron felül. Hogyan használják fel ezeket a többletbevételeket? 

Valójában azt hiszem, van némi mozgásterünk az első 2.4 milliárd dollárban. Az év előrehaladtával többet fogunk tudni. Hozzáteszem azt is, hogy nincs adósságunk, ami azt jelenti, hogy elég nagy a rugalmasságunk a tőkeszerkezetben. 

Mindig jó, ha minden üzletben van száraz por, és különösen az ilyen típusú vállalkozásokban. De ami azt illeti, hogyan alkalmazzuk, elég figyelmesen hallgatjuk ügyfeleinket, és ők irányítanak bennünket. 

Legyen szó a piaci térhódítás felgyorsításáról, további felvásárlásokról – a TrustComm felvásárlásának hatósági jóváhagyására várunk –, vagy akár a második generáció bevezetésének felgyorsításáról, ezek mind napirenden vannak. De szeretnénk megbizonyosodni arról, hogy nagyon koncentrálunk az első generációs konstelláció szállítására és telepítésére, és meghallgatjuk ügyfeleinket, hogy lássák, mit is akarnak tőlünk. 

Miután még ebben az évben elindította a szolgáltatásokat az északi féltekén, hogyan néz ki a felfutás a bevételek tekintetében? 

Jelenleg alfatesztelést végzünk, és ezek a tesztek jól mennek. Később ősszel áttérünk a béta tesztelésre, és az a célunk, hogy ez év végéig bekapcsoljuk a hálózatot a fizető ügyfelek számára. 

De biztos akarok lenni abban, hogy nagyon jól érezzük magunkat azzal kapcsolatban, hogy hol tartunk ezen a területen, és hogy képesek vagyunk-e megfelelő szintű kiszolgáló személyzettel rendelkezni ezeken a piacokon, és így tovább, és így tovább, mielőtt ezt megtennénk. 

Az alapján, amit az ügyfelektől hallok ezeken a piacokon – és [augusztusban egy hetet] Alaszkában töltöttem –, úgy gondolom, hogy a felfutás meglehetősen gyors lesz. Valójában gyorsabban, mint amire számítottunk, ezért szeretnék megbizonyosodni arról, hogy az adott piacokon megfelelő szintű erőforrásokat alkalmazunk az igények kielégítésére. 

Miért gyorsabb a vártnál? 

Őszintén szólva nem számítottam olyan erősnek a végpiaci keresletre, mint amilyen. Tudtuk, hogy van igény, de valójában a földön lévén ez zsigeri. Érezni lehet. Ezért úgy gondolom, hogy lehetőségünk van részt venni ebben – amint említettem, a megoldás része –, és úgy gondolom, hogy ez az északi félteke számos piacán követni fogja. 

Mikor kezdődik a munka a második generáción? 

már elkezdődött. Innovációs versenyeket szerveztünk, hogy ösztönözzük az ipart, megértsük, mi van odakint, és magunkkal hozzuk az ipart. Az ökoszisztéma részének tekintjük magunkat, ezért szeretnénk ösztönözni az ökoszisztémát, hogy teljesítse ezt a küldetést. Nagyon ösztönöztek minket a kapott válaszok, mind a válaszok mennyiségét, mind pedig az abszolút innovációt illetően. 

Szeptember vége felé RFI-t adunk ki az iparágnak. Ötleteket és információkat kérünk az űripartól, ideértve a NewSpace-t is, valamint néhány, az űriparon kívüli szektortól is. 

Lehetőséget látunk arra, hogy szélesebb körű, kiegészítő iparágakat hasznosítsunk az ökoszisztéma ösztönzésére, valamint annak megértésére és megosztására, hogy mi a lehetséges művészet. Jelenleg felmérjük az iparágat, és izgatottak vagyunk a lehetőségek előtt.

Mit hoz az asztalra a második generációs csillagkép? 

Nem akarok belemenni a technológiai kínálat részleteibe. Elmondhatom, hogy nagyon szeretnék meggyőződni arról, hogy visszajelzést kapunk az ügyfelektől, mielőtt bármilyen döntést hozunk. Kereskedelmi ügyfelek, de állami ügyfelek is. Nagyon fontos, hogy világosan megértsük, mit akarnak az emberek, ahelyett, hogy arra összpontosítanánk, ami technikailag lehetséges. 

Mondhatom ezt, és azt is várnád tőlem: sokkal nagyobb kapacitású lesz, sokkal olcsóbb, és azt is várjuk, hogy sokkal feltölthetőbb hálózat lesz. Ez azt jelenti, hogy idővel növelhetjük vagy csökkenthetjük, anélkül, hogy további generációt kellene végeznünk. Az ötlet az, hogy sokkal modulárisabb legyen, és természetesen visszafelé kompatibilis a jelenlegi generációnkkal. 

Hol tart a OneWeb abban, hogy potenciálisan globális navigációs szolgáltatást adjon hozzá, és hogyan egészítheti ki ez a csatlakozási szolgáltatásait? 

Elismerjük, hogy stratégiailag fontos. Rengeteg műszaki értékelési munkát végeztünk, és tudjuk, hogy meg tudjuk csinálni, és meg is fogjuk tenni. Nos, az ezzel kapcsolatos konkrét időzítésekkel kapcsolatban most nem akarok levonni őket, de igen, megtesszük. 

Azt is mondhatnám, hogy különösen az Egyesült Királyság szemszögéből, az elvégzett mérnöki munkánk, az elvégzett tanulmányok és a különböző partnerségi megbeszélések alapján úgy gondoljuk, hogy lehetséges [navigációs] szolgáltatást nyújtani a LEO-val, és a meglévő műholdgenerációnkkal és technológiánkkal eljuthatunk odáig. 

Hozzá lehet adni az első generációhoz?

Úgy gondoljuk, hogy az első generációval tudunk valamit biztosítani, majd a második generációnkkal kiegészíteni. 

Ennek az RFI-nek a megjelenése szeptemberben várható, mikor kell keresnie egy gyártót? 

Valójában erről nem kell döntést hoznunk. Nagyon szeretnénk megérteni, milyen képességek rejlenek odakint, és lényegében az e körüli gazdaságosság. Mi a lehetséges művészete és milyen áron? Ezeket az információkat összekeverjük azzal, amit a piacról, az ügyfelektől hallunk arról, hogy mit szeretnének. Ez a kettő összefonódása. 

Őszintén szólva, ha meg vagyok győződve arról, hogy valóban megértettük a piaci igényeket és a vásárlói igényeket – és azt is, hogy mi a lehetséges művészete –, akkor meghúzzuk a ravaszt. Szerintem hamarabb lesz, mint ahogy eredetileg elképzelték. 

De nem tudod megmondani, hogy ez mikor volt? 

Nem. 

A SpaceX felvásárolja a Swarmot, hogy egy Internet of Things réteget adjon a konstellációjához. Érdekli az IoT-piac a OneWeb számára? 

A válasz természetesen, de a kiindulópontunk nagyrészt az, amit az ügyfelektől hallunk, és ezzel kapcsolatban kérdéseket tesznek fel nekünk. Nagyon élénk érdeklődésük van iránta. Ezeket a megbeszéléseket különösen néhány nagyon nagy távközlési céggel folytatjuk. Szerintünk ez egy nagyon érdekes piac. Úgy gondoljuk, hogy ma megoldást tudunk nyújtani rájuk. Általános stratégiánk először is az, hogy biztosítsuk a hálózat szállítását, másodszor pedig, hogy gyorsan behatoljunk piacainkra. Aztán ha már ott vagyunk, további megoldásokat kínálunk pozíciónk további beágyazásához, és egyértelműen az IoT az egyik ilyen. 

Nagyon sokat dolgoztunk és gondolkodtunk ezen. De úgy gondolom, hogy az egyik kihívás ezzel az iparággal és minden technológiai alapú iparággal szemben az, hogy nagyon könnyű izgalomba hozni a következő dolgot. Nagyon-nagyon arra koncentrálok, hogy biztosítsuk ezt a dolgot, és elvégezzük. 

Még egy kérdés a következő dologgal kapcsolatban: A terv a második generáció finanszírozása az elsőből származó bevételekből, vagy további források bevonását tervezi? 

Hadd válaszoljak a kérdésre a következőképpen: Nem tervezünk további tőkeemelést. Jelenleg adósságmentesek vagyunk, így szükség esetén van kapacitásunk hitelfelvételre. Attól függően, hogy milyen ütemben húzzuk meg a ravaszt, képesnek kell lennünk a meglévő pénzáramlásokból finanszírozni. Ez változhat attól függően, hogy melyik ponton húzzuk meg a ravaszt, és milyen gyors a piaci emelkedés a Gen 1-en. A rövid válasz az, hogy nem tudom. 

A OneWeb eddig egyedülálló abban, hogy adósság nélkül tudja finanszírozni konstellációját. Milyen stratégiai előnyt ad ez neked a megaconstellation versenyhez képest? 

A csapatom és jómagam szempontjából most nem fordítunk erre időt. Ha egy technikailag nagyon összetett terméket próbál finanszírozni és szállítani, és lekötni az ügyfeleit, akkor elég nehéz mindezt egyszerre megtenni. Tehát nagyon együgyűek lehetünk a stratégiánk végrehajtását illetően. Egyértelmű az ügyfelek szállításában és figyelésében, valamint az igényeik meghallgatásában. szerintem ez az előny. Különösen, ahogy globálisan elterjedünk, ez lehetővé teszi számunkra, hogy alapvetően gyorsan részt vehessünk ezeken a piacokon, mivel nincs más zavaró tényező. 

Hogyan befolyásolják a tájat az Inmarsat tervei, hogy belépjenek a LEO mobilitási piacra? Mindenkinek van hely? 

Nem szoktam túl sokat gondolni a versenytársainkra. Nem tudom irányítani azt, amit ők csinálnak, csak azt, amit mi csinálunk. Arra koncentrálok, hogy a lehető leggyorsabban hajtsunk végre. Üdvözlöm a versenyt. Jó az ügyfeleknek. 

Az ügyfelekkel való beszélgetés során néhány következetes üzenetet hallok, hogy rugalmasságot, interoperabilitást és választási lehetőséget akarnak. A versenykörnyezet jobbá tesz bennünket. Ez jobbá teszi a versenytársainkat, mert dühösen versenyezni fogunk velük, és ez jót tesz a piac egészének.

Az egyre zsúfoltabb piac egyik hátulütője az űr fenntarthatóságának károsodásának növekvő lehetősége. A vállalkozások és a kormányok egyre jobban aggódnak emiatt. Mit kell tenni a tér fenntarthatóságának biztosítása érdekében? 

Kereskedelmi szempontból nagyon-nagyon fontos a piac egésze és a vásárlók egésze számára, hogy versenyezzünk. De ügyfeleink számára is hihetetlenül fontos, hogy együttműködjünk, különösen ezekben a működési kérdésekben. A mi szempontunkból, a OneWebtől kezdve és felfelé haladva, nagyon-nagyon komolyan vesszük a felelősséget az űrben. Szerencsések vagyunk, hogy rendszerünkben valójában nem kell annyi műholdat felbocsátani. Ez sok, úgy értem, a 648 sok, de az én szemszögemből jobb, ha kevesebb van. 

A második dolog az, hogy büszkék vagyunk magunkra, és nagyon felelősségteljesen működünk. Elegendő üzemanyag van ezekben a műholdakban ahhoz, hogy hasznos élettartamuk végén lekerüljenek a pályáról. 

De azt is, és azt hiszem, ez egy nagyon fontos üzenet, amelyet szeretnék eljuttatni az olvasóihoz, együttműködünk más szolgáltatókkal. John Guiney, aki repülésirányítási csoportunkat vezeti, ismeri kollégáit a SpaceX-nél és más iparágakban. Működési szinten ezek a John irányítása alatt álló emberek megértik a ránk háruló felelősséget. Azt mondanám, hogy versenytársaink esetében ez pontosan ugyanaz. Megértik a rájuk háruló felelősséget, és nagyon jól együttműködnek a kormányokkal. Ezt feltétlenül folytatni kell. 

Tervez-e további fenntarthatósági szabályozást? 

Igen, esetleg. Először is felelősnek kell lennünk. Nem szabad áthárítanunk a felelősségünket másra. Felelősnek kell lennünk, és úgy gondolom, hogy azok vagyunk, és úgy gondolom, hogy többet tehetünk… de azt is megértem, ha jön a szabályozás, akkor azt üdvözlöm. Mindannyian együtt vagyunk ebben, és nagyon fontos, hogy együtt dolgozzunk és együttműködjünk. Akár egy szabályozási keret formájában, akár nem, nem hiszem, hogy ez változtatna azon, amit csinálunk. Szerintem nagyon sokat dolgozunk ennek érdekében. 

Mit gondol, hogyan fog kirázódni a megaconstellation piac? 

Amin pozitívan meglepődtem az elmúlt 10 hónapban, amióta csatlakoztam a céghez, hogy nagyon erős piaci kereslet van ott. A megoldás részének tekintjük magunkat, nem a megoldásnak, és úgy gondolom, hogy megvan a lehetőség, hogy átalakítsuk az emberek életét ezeken a távoli területeken, hogy nagyobb biztonságot nyújthassunk, és lehetővé tegyük, hogy a vállalkozások egyenrangú versenyfeltételeket hozhassanak a többi vállalkozással. különböző helyeken rendkívül erős. Remélem, hogy együtt valódi változást tudunk elérni az emberek életében, és a kapcsolódási kihívások, amelyekkel az emberek e területek némelyikén szembesültek, a múlté válnak. 

Ugyanígy azt is remélem, hogy össze tudunk fogni, és rugalmasságot biztosítunk a meglévő rendszerek számára, mert úgy gondolom, hogy ez egyre fontosabb. Nos, ez azt jelenti, hogy ezek a különféle játékosok sikeresek lesznek? Nem tudom. Kötelességem a részvényeseimmel, az érdekelt feleimmel és a munkatársaimmal szemben, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy sikeresek vagyunk. 

A legjobb módja annak, hogy ezt megtehessem, ha megbizonyosodunk arról, hogy teljesítjük küldetésünket, és nagyon szigorúak legyünk, és meghallgatjuk ügyfeleinket, előre látjuk az igényeiket, és olyan megoldásokkal térjünk vissza hozzájuk, amelyekkel sikeresek lehetnek ügyfeleikkel. Ha ezt megtesszük, akkor azt hiszem, sikeresek leszünk, és azt hiszem, idővel meglátjuk, hogyan ráz ki az iparág.

Ez az interjú, amelyet a terjedelem és az egyértelműség kedvéért szerkesztettek, eredetileg a SpaceNews magazin 2021. szeptemberi számában jelent meg.

Forrás: https://spacenews.com/oneweb-qa-full-funded-to-craft-the-art-of-the-possible/