A gyermekgondozási személyzeti válság egyre súlyosabb

Magas fluktuáció és létszámhiány már régóta a koragyermekkori nevelés csapása, de sok gyermekgondozó számára a küzdelem jelentősen felgyorsult a világjárvány alatt.

Ez igaz volt a tavalyi járvány csúcspontján, és ez most is igaz.

„Nem találunk tanárokat” – mondja Aarie Wade, a Mich-i Grand Rapids-i Baxter Community Center gyermekfejlesztő központjának igazgatója. „Ez ilyen egyszerű.”

Wade programja 2020 márciusa óta nem tért vissza teljes kapacitásához, amikor is leállt, aminek a végeredménye négy hónapos bezárás lett volna. Tavaly júniusi újranyitása óta igyekszik visszaépíteni a személyzetét. De senki nem jelentkezik. És tanárok nélkül, akik megtöltötték volna az osztálytermeket, Wade nem tudott annyi gyereket felnevelni, amennyi befogadására engedéllyel rendelkezik. Körülbelül 18 gyermekgondozási helyet kapott.

A probléma már nem a vírus. Ez a személyzet.

A gyermekgondozók országszerte, államtól és helyszíntől függetlenül tapasztalják a munkaerőhiány okozta nehézségeket. A National Association for the Education of Young Children (NAEYC) nonprofit szervezet, amely a kisgyermeknevelők teljes spektrumát képviseli, június közepétől július elejéig 7,500 szolgáltatót vizsgált meg. talált hogy a válaszadók több mint fele nagyobb nehézségekkel küzd a munkaerő toborzásával és megtartásával kapcsolatban, mint 2020 márciusa előtt.

A felmérés szerint a központban dolgozó szolgáltatók 80 százaléka jelenleg munkaerőhiánnyal küzd, amit a NAEYC úgy határoz meg, hogy legalább egy munkakör betöltetlen és egy hónapig betöltetlen.

A valóság sok programban sokkal szörnyűbb. Wade például körülbelül 15 tanárt foglalkoztatott a járvány előtt, most pedig kilencnél lebeg. A kilenc közül három nemrégiben alkalmazott, és közülük kettőnek nincs tapasztalata a korai gondozásban és oktatásban.

Delaware-ben Toni Dickersonnak 53 alkalmazottja van, szemben a járvány előtti 75 fővel.

Mindkét szolgáltató keres, hogy betöltse ezeket a helyeket, de a kínálat – a jelentkezők köre – egyszerűen nincs meg.

"Ez egy rendetlenség"

Dickerson a Sussex Preschools adminisztrátora, amely négy telephelyet üzemeltet Delaware vidéki részein, amelyeket „gyermekgondozási sivatagnak” tartanak. Az ő közösségében minden betöltetlen tanári állás egy maroknyi szülővel egyenlő, akiknek hiányzik bármiféle jó minőségű gyermekgondozási alternatíva. Az egyik városban, ahol a Sussex Preschools működik, ez az egyetlen elérhető kisgyermekkori program. Egy másikban ez az egyetlen, amely engedéllyel rendelkezik csecsemők gondozására.

Tehát mit csinálnak helyette a családok? Ez egy rendetlenség, mondja Dickerson. Kétségbeesetten vágynak a gyermekgondozásra, és közülük sokan engedéllyel nem rendelkező létesítményekbe adják gyermekeiket – példaként a pompomlány edzőtermeket és a harcművészeti központokat említette. Lehetséges, hogy semmi sem romlik el. Engedélyek nélkül azonban ezeken a helyeken nem kell büntetőjogi háttérellenőrzést végezni a személyzeten, vagy felmérni a gyermekgondozási képességeiket. Egy személy 10-15 gyermek felügyeletéért felelhetne, ami jóval magasabb, mint az engedélyezett programok államilag megkövetelt aránya.

„Nincs mód az allergiás expozíció szabályozására vagy a gyerekek általános biztonságára” – magyarázza Dickerson. „A gyerekek egyik helyről a másikra ugrálása pedig nem tesz jót az agyfejlődésüknek – kötődési problémákat okozhat, ha nem tudják, merre mennek tovább, vagy hová fognak kötni.”

Dickerson szerint ezekben az engedély nélküli létesítményekben 30 vagy 40 kisgyermek tartózkodhat néhány képzetlen felnőtt mellett. "De mivel nincs más lehetőség, a szülők ezt teszik."

A Sussex Preschools legnagyobb gyermekgondozási központja 132 gyermek ellátására jogosult. Jelenleg körülbelül 85-öt szolgál ki.

Nagy forgalom, alacsony kereslet

Ez nem csak Dickersonra jellemző. A NAEYC által megkérdezett szolgáltatók közül, akik azt mondták, hogy személyzeti problémákkal szembesülnek, 50 százalékuk kevesebb gyermeket szolgál ki emiatt, egyharmaduk pedig azt mondta, hogy hosszabb a várólista, vagy nem tudja újra kinyitni az összes osztálytermét, és körülbelül egynegyedük az üzemidő csökkentésére.

„Ez teljes mértékben a létszám miatt van” – jegyzi meg Dickerson, de hozzáteszi, hogy jóval a világjárvány előtt nehezen tudta elérni a teljes kapacitást legnagyobb telephelyén, mert a forgalom már régóta sújtja a területet.

Az elmúlt évben a szolgáltatók előtt álló kihívások megnőttek – részben azért, mert javultak a potenciális jelentkezők lehetőségei. A leendő kisgyermeknevelők látják, milyen keményen kell dolgozniuk ebben a pozícióban, és mennyi pénzt kapnának érte, és gyakran úgy döntenek, hogy bár szeretnek gyerekekkel dolgozni, jobban járnának máshol.

Sokan közülük a helyi K-12 iskolájukhoz fordulnak. A Sussex Preschools közelében lévő iskolai körzetek jobb ajánlatokat kínálnak helyettesítő tanároknak és paraprofesszionálisoknak, mint Dickerson koragyermekkori programja, és sokkal kevesebb átugrási lehetőséggel.

Egy helyettesítő napi 150-200 dollárt kereshet a kerületben, mondja. A legtöbb szolgáltató nem tud ezzel versenyezni – a Sussex Preschools tanárai általában napi 80-90 dollárt keresnek adózás előtt.

Aztán ott vannak a kiskereskedelmi és szolgáltatói munkák, amelyek elrántják a tanárokat. Dickerson szerint a kisfiú 15-16 dollárt fizet óránként Sussex megyében, míg sok tanára csak 10 dollárt keres. „Bármennyire is szeretem a csibéket, sokkal könnyebb rögöket főzni és udvariasnak lenni, mint a gyerekfelügyeletben dolgozni.”

Nyáron a szolgáltatóknak szezonmunkával is meg kell küzdeniük. Delaware-ben a strandok. A part mindössze 30-40 perces autóútra van, magyarázza Dickerson. „Nevelőink felszolgálhatnának a nyáron, és kifizetnék az éves fizetésüket. Van egy barátom, aki ezzel foglalkozik, és ő is belefut."

Ez is követi a NAEYC megállapításait. A szolgáltatók 71 százaléka azt mondta, hogy a helyi állami iskola a legáltalánosabb alternatíva a koragyermekkori nevelés terén, a második és harmadik helyen a kiskereskedelmi és raktári állások állnak.

Schnell Price-Lambert, a milwaukee-i JO Learning Academy tulajdonosa ugyanezzel a problémával küzd. 25-ben ünnepli 2022. évét az üzleti életben, és azt mondja, hogy a járvány előtt virágzott.

„Szeretem azt mondani, hogy március 14-én az álmomat éltem. Március 16-án rémálomban éltem” – mondja Price-Lambert.

Akkoriban több mint 50 alkalmazottja volt. De amikor tavaly nyáron újra megnyitotta programját, közülük csak körülbelül heten tértek vissza. Gyakorlatilag elölről kellett kezdenie, minden új embert felvett a megüresedett állások betöltésére.

"Ilyen kétségbeesett érzés"

A Baxter Közösségi Központba beszivárognak az alkalmazások, bár ez aligha elég. Wade 150 dolláros felvételi bónuszt és 500 dolláros bónuszt kezdett ajánlani minden olyan meglévő alkalmazottnak, aki sikeresen beutal valakit a nyitásra. De úgy tűnik, hogy még ez sem mozgatja a tűt.

Amikor beérkezik a ritka jelentkezés a JO Learning Academy-jére, Price-Lambertnek díjat kell fizetnie a felvételi szolgáltatáson keresztül, amelyet csak azért használ, hogy megtekinthesse a jelentkező önéletrajzát. Gyorsan összeadódik.

„Egy hirdetést futtatsz, meghúzod az önéletrajzot, és az illetőnek nincs meg a szükséges tapasztalata. Vagy képzettek, de nem jelennek meg az interjún” – magyarázza Price-Lambert.

Egy másik gyakori forgatókönyv: megkockáztat valakit, akinek nincs tapasztalata a gyerekekkel való foglalkozásban ("Nincs más alternatívánk"), felveszi a munkára, kifizeti az ujjlenyomatvételt és a háttérellenőrzést, de nem jelennek meg. az első napon.

A NAEYC felmérése megállapította – és a gyermekgondozókkal készített interjúk is alátámasztják –, hogy a legnagyobb akadályt a bérek jelentik. A felmérésben a válaszadók 78 százaléka az alacsony fizetést jelölte meg a legnagyobb kihívásnak a több alkalmazott felvétele során, és sok szolgáltató megjegyezte, hogy a járványos munkanélküliség jobb megoldás a jelentkezők számára, mint az általuk kínált állások, akárcsak a legtöbb más állás. Sok szolgáltató azt mondja, hogy szeretne többet kínálni az alkalmazottaknak – és ebbe az irányba próbálnak elmozdulni –, de a jelenlegi rendszerben ez pénzügyileg kivitelezhetetlen. A legtöbb már most is olyan szűk haszonkulccsal működik, hogy ha bevételük nagyobb részét az alkalmazottakhoz irányítanák, abbahagynák őket, de ha gyermekenként magasabb összeget kérnének, az elűzné a szülőket.

Az alacsony bérek nem csak az új tanárok megtalálásának és felvételének akadálya. Ez a fő oka annak is, hogy sokan – még azok is, akik diplomával, tapasztalattal és szakértelemmel rendelkeznek – elhagyják. A NAEYC felmérésében a válaszadók 54 százaléka az alacsony fizetést jelölte meg a pályát elhagyó oktatók fő motivációjaként, ezt követi XNUMX százalékuk, akik szerint az olyan juttatások hiánya, mint az egészségbiztosítás és a szabadságolási idő. A szolgáltatók harmada a kimerültséget és a kiégést jelölte meg forrásként.

Wade azt mondja, hogy a vezető tanároknak óránként 14-17 dollárt fizet, a segédtanárok és a lebegtetők pedig körülbelül 12 dollárt fizetnek óránként. Elismeri, hogy ez nem egy élhető bér Grand Rapidsben. „Nem fizethetsz bérleti díjat és nem vásárolhatsz élelmiszert ezzel” – mondja.

A kivándorlás most különösen akutnak tűnik. Úgy tűnik, minden kirakatban van egy „Felveszünk” felirat. Azok, akik profitálnak a munkaerő-felvételi őrületből, köztük sok kisgyermeknevelő, megragadják a lehetőséget.

„Elengedhet valakit délután 5 órakor, és lehet, hogy 5:01-kor új munkahelye lesz. Ilyen kétségbeesett érzés most” – mondja Price-Lambert.

Dickerson ezt a trendet valós időben látja. Nemrég egy alkalmazottja távozott a Sonic-ba, a gyorsétterembe.

„Elmentek, és azt mondták: „Nincs semmiféle felelősségem ennél a másik munkánál. Csak állok és turmixokat főzök, aztán hazamegyek” – emlékszik vissza Dickerson.

Dickerson nem dühös vagy neheztelő, mondja. Megérti, hogy az embereknek azt kell tenniük, ami számukra a legjobb.

– A legrosszabb, amit tennie kell, ha megküzd egy dühös vásárlóval, akinek rosszul készítették a turmixát? kérdezi. – Ez fenomenális logika.

Majd hozzáteszi: „Néha csodálatosan hangzik, bármennyire is szeretem a munkámat. Csodálatosan hangzik.”

Forrás: https://www.edsurge.com/news/2021-08-05-the-child-care-staffing-crisis-is-getting-worse