Az okos WC: a gyomor-bélrendszer egészségének pipaszemű képe

Noha az udvarias társadalomban kényelmetlenül érezzük magunkat a székletürítésünkről beszélni, sokan aggódnak amiatt, hogy mit mond a hulladékuk általános egészségi állapotáról. A székletminták korai figyelmeztető jeleket adhatnak számos gyomor-bélrendszeri állapotra, az irritábilis bél szindrómától (IBS) a Crohn-betegségig, sőt a bélrákig. 

Következésképpen az orvosok gyakran arra kérik pácienseiket, hogy vezessenek írásos naplót székletük napi jellemzőiről, hogy segítsenek nekik azonosítani azokat a mintákat és kiváltó tényezőket, amelyek segíthetnek a diagnózisban és a kezelésben. De ha ezt minden nap megteszi, az nagy kérés lehet az elfoglalt betegek számára. 

Az elmúlt években megjelentek az okostelefonos alkalmazások, amelyek ezt a nyomon követést kívánják megkönnyíteni. Sonia Grego, az Egyesült Államok Duke Egyetem docense azt mondja, hogy az ilyen platformokat több mint 700,000 XNUMX-en töltik le az App Store-ban, ami egyértelmű piacot sugall a gyomor-bélrendszeri monitorozó eszközök számára. De nem világos, hogy a betegek mennyi ideig ragaszkodnak a technológiához. 

„Ez egy nagyon értékes adattípus, de nagyon megterhelő” – mondja. Egy másik nyilvánvaló probléma, hogy sokan nyűgösen nézik a székletüket. 

Ennek eredményeként olyan önbevallott információk születnek, amelyek meglehetősen megbízhatatlanok lehetnek. Hány ember tud pontosan emlékezni arra, hogy milyen volt a széklete néhány nappal ezelőtt? Vagy hányszor volt székletürítésük az elmúlt két hétben?

Grego álma, hogy ezt a folyamatot automatizálják – hogy a WC-t rögzítsék a páciens székletének képére, hogy ne kelljen a mintát nézniük, vagy emlékezniük kell a székletürítésük legfontosabb részleteire. Ő és a Duke kutatói kifejlesztettek egy mesterséges intelligencia eszközt, amelyet bármely WC-hez hozzáadva "okos" mosdóvá varázsolják. 

Úgy véli, hogy ez hatékony megközelítés lehet a krónikus problémák, például a gyulladásos bélbetegség és az IBS kezelésében. Az orvosok ezután felhasználhatják a páciens hosszú távú székletadatait, hogy olyan trendeket keressenek, amelyek segítik őket a krónikus bélproblémák pontosabb diagnosztizálásában és kezelésében. 

Csak öblítse le

Az „okos WC” Grego elképzelése szerint egy meglévő mosdó csöveinek utólagos felszerelésével és egy endoszkópos eszköz behelyezésével jönne létre. A páciensnek a székletürítése és öblítése ugyanúgy zajlik, mint a szokásos, de ahelyett, hogy egyszerűen elszállítaná a hulladékot, az öblítés egy kamerát aktivál a csövekben, amely képet készít a székletről. 

A készülékben található algoritmus ezután elemzi a képet forma (laza, normális vagy székrekedés), színe és vér jelenlétére vonatkozóan. A cél a hosszú távú követés – mondja Grego. „Egy szokatlan mozgás valójában semmit sem jelent” – mutat rá. „Az érték az információ trendje. A gyakori híg széklet ismétlődése vérrel például egyértelmű jelzés.”

Az algoritmus kifejlesztéséhez Grego és csapata több mint 3,000 székletképet elemzett. Ezeket a képeket ezután gasztroenterológusok áttekintették és megjegyzésekkel látták el a Bristol széklet skála segítségével, amely egy általános klinikai eszköz az emberi ürülék hét különálló csoportba sorolására forma és szín alapján. 

Az algoritmus az esetek 85.1%-ában képes volt pontosan besorolni a székletet. 76.3%-os pontossággal tudta kimutatni a vér jelenlétét a székletben. 

Végül Grego először egy irányítópulton látja a felhasználónak elküldött adatokat, amely nyomon követheti az életmódbeli tényezőket, például az étrendet és a testmozgást. Segíthet a betegeknek könnyen látni, hogy az elfogyasztott élelmiszerek milyen hatással vannak bélrendszerükre.

„Letölthető és tömör formában elérhető lenne, hogy az orvosok rendelkezésére álljon” – magyarázza, megjegyezve, hogy a betegek szívesebben használják a technológiát, mert ez nem jelenti azt, hogy napirendjük nem változik. 

Mintavétel

Jelenleg az intelligens WC csak egy prototípus. Még nem elérhető a nyilvánosság számára. Grego és csapata tovább fejleszti az eszköz további funkcióit, például mintavételt a biokémiai piacelemzéshez, hogy rendkívül specifikus betegségadatokat biztosítson. 

Ez azt jelentheti, hogy az intelligens WC-t végül a gasztrointesztinális vegyületek gyógyszerfejlesztési projektjeihez használják. Grego szerint különösen nehéz betegeket toborozni ezen a terápiás területen, mivel a résztvevőknek rendszeresen el kell utazniuk a klinikai vizsgálati helyszínekre, hogy székletmintát adjanak. 

„Úgy gondoljuk, hogy ez az eszköz, különösen a mintavétellel, nagyszerű kutatást és gyógyszerkutatást tesz lehetővé ugyanazoknak az embereknek, akiknél problémát jelent a mosdóba járás” – mondja. 

Az okos WC-t bentlakásos gondozási intézményekben is jól lehetne hasznosítani. Az idősek gyakran nehezen tudják elmondani, hogy bélproblémákkal küzdenek, de a székrekedés aránya magas. Az eszköz segítségével az orvosok könnyen felmérhetik idős pácienseik bélrendszeri állapotát, és megbizonyosodhatnak arról, hogy a lehető legjobban érzik magukat. 

Bár az eszköz csúcstechnológiás hangzású, az intelligens WC-projekt a Duke Egyetem csapatának a fejlődő világok globális higiéniájában szerzett mérnöki tapasztalataiból született. 

A kutatók a közelmúltban elindították a Coprata céget azzal a céllal, hogy az eszközt kereskedelmi forgalomba hozzák. De Grego egyértelmű, hogy azt akarja, hogy az intelligens WC mindenki számára megfizethető legyen. A csapat most gasztroenterológusoktól és bélproblémákkal küzdő betegektől várja a visszajelzéseket az intelligens WC használatának megvalósíthatóságáról – és arról, hogy ez megkönnyítené-e az életüket. 

„A kérdést feltettük: van-e olyan egészségügyi adat ebben a szilárd hulladékban, amely normális esetben a csatornába kerülne?” mondja Grego. – És bizony, a válasz határozott igen. Rengeteg egészségügyi adat van, amelyet nem rögzítenek, mert az emberek egyetemes idegenkedést mutatnak a mintával való bánásmódtól.”

Forrás: https://www.medicaldevice-network.com/features/66261/