Washington: Melihat bahwa India telah menunjukkan dirinya sebagai pemimpin global, pejabat tinggi intelijen dari Departemen Pertahanan AS mengatakan kepada Kongres bahwa pada tahun 2023, India mengambil langkah-langkah untuk memodernisasi militernya untuk bersaing dengan Tiongkok dan mengurangi ketergantungannya pada peralatan asal Rusia.

“Selama setahun terakhir, India telah menunjukkan dirinya sebagai pemimpin global dengan menjadi tuan rumah pertemuan puncak ekonomi Kelompok 20 dan menunjukkan kesediaan yang lebih besar untuk melawan aktivitas RRT (Republik Rakyat Tiongkok) di kawasan Indo-Pasifik,” Letjen Jeffrey Kruse, Direktur Badan Intelijen Pertahanan mengatakan kepada anggota Komite Angkatan Bersenjata DPR – subkomite intelijen dan operasi khusus selama sidang Kongres mengenai intelijen pertahanan melawan Tiongkok.

India, katanya, telah meningkatkan kemitraan di Indo-Pasifik dengan negara penggugat regional di Laut Cina Selatan, seperti Filipina, melalui pelatihan dan penjualan pertahanan serta memperdalam kerja sama dengan AS, Australia, Prancis, dan Jepang.

“Pada tahun 2023, India mengambil langkah-langkah untuk memodernisasi militernya untuk bersaing dengan Tiongkok dan mengurangi ketergantungannya pada peralatan asal Rusia. India melakukan uji coba laut untuk kapal induk pertama yang diproduksi di dalam negeri dan juga telah bernegosiasi dengan beberapa negara Barat mengenai transfer teknologi pertahanan utama,” kata Kruse.

“Pada tahun 2024, New Delhi mungkin akan fokus untuk mengamankan pemilihan parlemen nasionalnya, mempertahankan pertumbuhan ekonomi, dan membangun inisiatif 'Make in India' sebagai bagian dari upaya modernisasi militernya – yang bertujuan untuk melawan Beijing,” katanya kepada para anggota parlemen. .

Hubungan bilateral antara India dan Tiongkok tetap tegang setelah bentrokan Galwan tahun 2020 yang menewaskan 20 tentara India dan setidaknya lima tentara PLA. Pada bulan Oktober 2023, perwira senior India dan PLA gagal menyelesaikan perselisihan mengenai dua lokasi kebuntuan yang tersisa di Ladakh timur selama perundingan putaran kedua puluh. Kedua belah pihak mempertahankan sekitar 50,000-60,000 tentara di wilayah tersebut dan terus meningkatkan infrastruktur militer mereka di dekat perbatasan, kata Kruse kepada anggota parlemen.

“India mempertahankan sikap netralnya terhadap invasi Rusia ke Ukraina. Rusia tetap menjadi mitra pertahanan paling penting bagi India dan New Delhi terus memperoleh senjata dari Moskow, seperti sistem rudal permukaan-ke-udara S-400, meskipun New Delhi berkeinginan untuk mendiversifikasi kemitraan akuisisi pertahanannya,” kata Kruse.

Mengenai Pakistan, Kruse mengatakan kepada anggota parlemen bahwa mereka telah mencari dukungan internasional, termasuk dari Dewan Keamanan PBB, untuk menyelesaikan perselisihannya dengan India mengenai Kashmir. Secara terpisah, Islamabad dan New Delhi telah mempertahankan gencatan senjata yang tidak mudah di sepanjang Garis Kontrol bersama sejak Februari 2021.

“Pakistan terus mempertahankan upaya modernisasi nuklirnya meskipun terjadi gejolak ekonomi. Kekerasan teroris terhadap pasukan keamanan Pakistan dan warga sipil juga meningkat tahun lalu,” kata Kruse.

Pada tahun 2023, militan membunuh sekitar 400 pasukan keamanan, jumlah tertinggi dalam sembilan tahun terakhir, dan pasukan keamanan Pakistan hampir setiap hari melakukan operasi kontraterorisme selama setahun terakhir.

Hubungan kontroversial Pakistan dengan India terus mendorong kebijakan pertahanannya, kata Kruse. Namun, kekerasan lintas batas antar negara telah menurun sejak mereka berkomitmen kembali pada gencatan senjata pada Februari 2021, katanya.

“Islamabad sedang memodernisasi persenjataan nuklirnya dan meningkatkan keamanan bahan nuklir dan nuklir C2. Pada bulan Oktober, Pakistan berhasil menguji rudal balistik jarak menengah Ababeel,” katanya.