Cape Canaveral Januari yang sibuk untuk melanjutkan peluncuran Starlink lainnya

Peramal memperkirakan angin kencang dan suhu dingin untuk prime time, peluncuran bulan purnama roket SpaceX Falcon 9 dengan batch lain dari satelit internet Starlink Senin malam dari NASA Kennedy Space Center di Florida.

Ada kemungkinan 70 persen kondisi baik untuk diluncurkan pada 7:26 EST Senin (0026 GMT), menurut perkiraan yang dikeluarkan Sabtu pagi oleh Skuadron Cuaca ke-45 Angkatan Luar Angkasa AS. Ada peluang peluncuran instan cadangan pada 9:24 EST (0224 GMT).

Misi yang diberi nama Starlink 4-6, akan membawa sekitar 49 satelit internet Starlink ke orbit untuk jaringan internet global SpaceX. Falcon 9 diharapkan terbang ke tenggara dari landasan 39A di Kennedy Space Center, menuju Samudra Atlantik di utara Bahama sebelum berbelok ke kanan sedikit untuk berbaris dengan pesawat orbital target untuk penyebaran muatan Starlink.

Profil penerbangan diharapkan cocok dengan peluncuran Starlink terbaru 6 Januari, yang merupakan misi Starlink pertama dari Florida menuju tenggara, bukan timur laut. Misi itu membawa 49 satelit Starlink panel datar ke luar angkasa. SpaceX belum mengumumkan berapa banyak satelit Starlink yang diluncurkan pada hari Senin, tetapi diperkirakan jumlahnya akan sama.

Lintasan peluncuran dari Cape Canaveral secara historis dilacak ke timur atau timur laut di atas Samudra Atlantik.

Tetapi SpaceX, dengan persetujuan dari Eastern Range Angkatan Luar Angkasa, telah membuka lintasan peluncuran baru dalam beberapa tahun terakhir. Misi Falcon 9 juga telah terbang ke selatan di sepanjang garis pantai Florida untuk mencapai orbit kutub, tujuan yang tidak dapat diakses dari Cape Canaveral selama 50 tahun.

Peluncuran AS ke orbit kutub biasanya berangkat dari Vandenberg Space Force Base di California, yang memiliki jangkauan laut terbuka di selatan pelabuhan antariksa.

Jalur peluncuran selatan dan tenggara dari Cape Canaveral membutuhkan roket untuk melakukan putaran, atau manuver "kaki anjing", menggunakan beberapa kinerjanya untuk terbang di sekitar daratan dan daerah berpenduduk. Itu mengurangi jumlah satelit Starlink yang dapat diluncurkan SpaceX pada satu misi, tetapi perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka bermaksud untuk menggunakan lintasan peluncuran tenggara di bulan-bulan musim dingin untuk meningkatkan peluang kondisi lepas pantai yang baik untuk pendaratan booster tahap pertama Falcon 9.

Untuk misi ini, seperti peluncuran Starlink terakhir, kapal drone SpaceX akan diparkir di utara Kepulauan Abacos di Bahama. Untuk peluncuran ke timur laut, platform pendaratan diposisikan di timur Charleston, Carolina Selatan, wilayah yang melihat laut lebih kasar dan angin kencang di musim dingin.

SpaceX akan melampaui angka 2,000 satelit dalam program Starlink-nya dengan peluncuran Senin malam. Sekitar 200 dari satelit tersebut telah gagal atau dinonaktifkan oleh tim kontrol darat SpaceX, menurut sebuah tabulasi dikelola oleh Jonathan McDowell, seorang astrofisikawan dan pelacak aktivitas luar angkasa global yang disegani.

Misi Starlink 4-6 akan menjadi peluncuran khusus ke-35 SpaceX sejak Mei 2019 untuk program Starlink.

SpaceX memiliki rencana jangka panjang untuk meluncurkan sebanyak 42,000 satelit Starlink, menurut pengajuan perusahaan dengan International Telecommunication Union. Fokus awal perusahaan adalah menyebarkan ribuan satelit ke dalam lima "cangkang" orbital.

Cangkang inklinasi 53.2 derajat, target untuk peluncuran Senin malam adalah salah satu dari lima cangkang orbital pada sudut kemiringan berbeda yang direncanakan SpaceX untuk diisi dengan sekitar 4,400 satelit untuk menyediakan konektivitas broadband latensi rendah berkecepatan tinggi di seluruh dunia. Cangkang pertama, pada 53.0 derajat, diisi dengan satelit lengkap Mei lalu.

Pada minggu lalu, SpaceX mengatakan jaringan Starlink sekarang aktif di 25 negara dan wilayah, melayani lebih dari 145,000 pengguna di seluruh dunia. SpaceX membangun satelit Starlink di jalur perakitan di Redmond, Washington, dan perusahaan sedang mengembangkan dan mengulangi terminal penggunanya sendiri.

SpaceX berharap untuk menggunakan pendapatan dari unit bisnis Starlink untuk membantu mendanai ambisi perusahaan untuk menyelesaikan pengembangan roket Starship angkat berat, peluncur besar yang dapat digunakan kembali sepenuhnya yang dirancang untuk akhirnya menggantikan roket Falcon 9 dan Falcon Heavy.

Pada misi Senin malam, roket Falcon 9 diharapkan menargetkan orbit beberapa ratus mil di atas Bumi. Setelah terbang bebas dari kendaraan peluncuran, 49 satelit Starlink — masing-masing bermassa sekitar seperempat ton — akan membentangkan panel surya dan menggunakan pendorong ion untuk mendaki ke ketinggian operasional 335 mil (540 kilometer).

Prakiraan untuk Senin malam menyerukan sebagian besar langit cerah dan angin barat kencang dengan kecepatan 20 hingga 25 mph. Suhu pada waktu peluncuran diperkirakan sekitar 52 derajat Fahrenheit.

Cuaca hujan diperkirakan akan terjadi di sepanjang Space Coast pada hari Minggu, tetapi sistem cuaca akan melewati wilayah tersebut pada waktunya untuk kesempatan peluncuran Senin malam, menurut tim cuaca Space Force.

Dua peluncuran SpaceX lagi dijadwalkan untuk minggu terakhir bulan Januari dari masing-masing landasan peluncuran perusahaan di Florida.

Email penulis.

Ikuti Stephen Clark di Twitter: @ StephenClub.

Sumber: https://spaceflightnow.com/2022/01/15/cape-canaverals-busy-january-to-continue-with-another-starlink-launch/