China meluncurkan satelit teknologi mitigasi puing-puing ruang angkasa rahasia

HELSINKI — China meluncurkan satelit Shijian-21 dari Xichang Sabtu malam dengan tujuan untuk menguji teknologi mitigasi puing-puing luar angkasa.

3B Maret yang Panjang terangkat dari Pusat Peluncuran Satelit Xichang, Cina barat daya, pada pukul 9:27 Timur, 23 Oktober, mengirim Shijian-21 ke orbit transfer geosinkron.

China Aerospace Science and Technology Corp. (CASC) dikonfirmasi meluncurkan kesuksesan dalam waktu satu jam setelah peluncuran. media pemerintah Tiongkok Xinhua melaporkan bahwa Shijian-21 akan “menguji dan memverifikasi teknologi mitigasi puing-puing luar angkasa.”

Tidak ada rincian satelit atau kemampuannya yang tersedia. Ditambah dengan fakta bahwa teknologi mitigasi puing-puing ruang angkasa adalah "penggunaan ganda", memiliki aplikasi sipil dan militer, satelit kemungkinan akan menarik minat dan pengawasan di luar China. 

Kasus komersial untuk pembuangan puing aktif dan, dalam kasus orbit geostasioner, memperbaiki dan mengisi bahan bakar satelit atau mengirimkannya ke orbit kuburan, sedang dilakukan secara global. 

Akademi Teknologi Penerbangan Luar Angkasa Shanghai meluncurkan sebuah "pesawat ruang angkasa layanan tambahan" di Zhuhai Airshow pada akhir September. Setelah mendekati dalam jarak sekitar dua meter dari target, ia akan dapat berlabuh dengan dan mengisi bahan bakar satelit yang kompatibel. SpaceLogistics, anak perusahaan Northrop Grumman, telah berkembang Kendaraan Ekstensi Misi, sementara DARPA, European Space Agency, Astroscale of Japan dan lainnya sedang mengembangkan pesawat ruang angkasa pengisian bahan bakar.

Sifat rahasia dan kurangnya transparansi mengenai niat dan aktor yang terlibat dalam misi Shijian-21 dapat menimbulkan kekhawatiran. Kemampuan yang sama untuk bertemu dan menempel pada satelit untuk pengisian bahan bakar dan perbaikan juga dapat digunakan untuk menonaktifkan pesawat ruang angkasa musuh.

Satelit Shijian (“latihan”) secara luas adalah satelit demonstrasi teknologi. Shijian-17, diluncurkan oleh roket angkat berat Long March 5 pertama pada tahun 2016, adalah satelit eksperimental untuk layanan komunikasi dan penyiaran. Itu juga melakukan operasi pertemuan dan kedekatan di orbit geostasioner.

Secure World Foundation memiliki dilacak Operasi pertemuan dan kedekatan aktor Cina dan aktor luar angkasa lainnya. Dia catatan bahwa Shijian-17 telah menunjukkan kemampuan manuver di sekitar sabuk geostasioner, mengelilingi Zhongxing-5A (ChinaSat-5A) dan kemudian melakukan pendekatan ke Zhongxing-6B dan Shijian-20, yang diluncurkan pada Desember 2019.

Peluncuran Long March 3B hari Sabtu menunjukkan bahwa peluncur bukanlah penyebab masalah yang mempengaruhi 27 September. jalankan dari Shiyan-10, pesawat ruang angkasa rahasia lainnya. Satelit itu tampaknya tidak responsif dalam hal daya dorong selama lebih dari dua minggu sebelumnya serangkaian luka bakar mengangkat perigee-nya ratusan kilometer setiap kali dan menunjukkan kepada dunia luar bahwa Shiyan-10 aktif.

Shiyan-10 terus mengubah orbitnya dan telah menaikkan perigee-nya menjadi 1,100 kilometer, menurut data dari Space Control Squadron (SPCS) Angkatan Luar Angkasa AS ke-18. Satelit tersebut diketahui telah menargetkan orbit geosinkron, dengan apogee saat ini 40,100 km. Baik CASC maupun media pemerintah tidak memberikan pembaruan tentang kesehatan atau situasi satelit Shiyan-10.

Long March 3B dijadwalkan untuk akhir yang sibuk hingga 2021, dan tampaknya cocok untuk melanjutkan perannya sebagai pekerja keras di antara roket Long March China.

Peluncuran tersebut merupakan peluncuran ke-36 CASC tahun ini dan ke-39 secara keseluruhan untuk China, termasuk peluncuran dari spin-off Expace milik negara dan perusahaan swasta iSpace. Peluncuran China berikutnya akan mencetak rekor nasional untuk peluncuran orbit dalam satu tahun kalender, melampaui rekor 39 yang ditetapkan pada 2018 dan menyamainya pada 2020.

CASC menargetkan lebih dari 40 peluncuran sebelum akhir tahun. Perusahaan swasta Galactic Energy diharapkan segera melakukan peluncuran kedua mereka, sementara upaya Expace untuk meluncurkan rekor Kuaizhou-1A kedua tahun ini telah dipukul oleh wabah COVID-19.

Sumber: https://spacenews.com/china-launches-classified-space-debris-mitigation-technology-satellite/