China’s Shenzhou-15 Astronauts Conduct Secretive Second Spacewalk

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

HELSINKI — Sepasang astronot China melakukan aktivitas ekstravehicular kedua mereka dalam beberapa hari terakhir, dengan China untuk pertama kalinya tidak memberikan indikasi sebelumnya atau rincian acara tersebut.

Badan penerbangan luar angkasa manusia CMSA China mengumumkan Tanggal 2 Maret, astronot misi Shenzhou-15 Fei Junlong dan Zhang Lu "baru-baru ini" melakukan perjalanan luar angkasa di luar stasiun luar angkasa Tiangong.

Kegiatan tersebut didukung oleh kru Deng Qingming dari dalam Tiangong dan tim di lapangan. Tidak ada rincian lebih lanjut yang diberikan, selain Fei dan Zhang yang menggunakan airlock modul sains Wentian untuk jalan keluar dan masuk.

Desas-desus di media sosial China telah menyarankan EVA berlangsung 28 Februari.

Kerahasiaan seputar spacewalk berbeda dengan EVA Tiangong sebelumnya, yang telah dikeluarkan oleh CMSA samar pemberitahuan bahwa kegiatan tersebut akan berlangsung dalam waktu dekat.

Otoritas ruang angkasa dikeluarkan laporan pada pengaturan waktu acara EVA utama dan daftar tugas untuk spacewalk pertama Shenzhou-15 hanya tiga minggu lalu, 9 Februari. Media pemerintah China sebelumnya telah menyediakan rekaman video EVA.

Tidak jelas mengapa CMSA belum mempublikasikan detail tindakan terbaru tersebut. Badan ini diawasi oleh Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) dan karena itu secara tradisional menjaga ketat bahkan informasi dasar tentang korps astronotnya.

Kurangnya transparansi dapat dilihat oleh aktor ruang lainnya sebagai masalah.

“Otoritas China tidak membantu diri mereka sendiri dengan tidak memberikan banyak transparansi tentang operasi penerbangan luar angkasa berawak mereka,” Bleddyn Bowen, seorang profesor yang mengkhususkan diri dalam kebijakan luar angkasa dan penggunaan militer luar angkasa di Universitas Leicester, mengatakan kepada SpaceNews.

“Jika mereka ingin dilihat sebagai kekuatan luar angkasa yang lebih normal, operasi penerbangan luar angkasa berawak setiap hari — yang tidak memiliki kepentingan keamanan dan militer — dapat dilaporkan dan dibicarakan secara lebih terbuka.

“Otoritas China juga perlu lebih terbiasa berbicara jujur tentang penundaan dan tantangan tak terduga seperti yang telah dilakukan beberapa kekuatan luar angkasa lainnya.”

Ahli astrofisika dan pengamat luar angkasa Jonathan McDowell sependapat, mencatat bahwa bahkan Soviet selalu memberikan waktu mulai dan durasi untuk perjalanan luar angkasa mereka. “Tidak ada alasan yang masuk akal bagi China untuk begitu tertutup,” kata McDowell melalui email.

Administrator NASA Bill Nelson menyatakan di International Astronautical Congress pada bulan September tahun lalu bahwa kurangnya transparansi menjadi masalah terkait aktivitas luar angkasa China.

Bill Nelson, ditanya tentang kerja sama dengan China terkait Bulan: [Lebih luas] Kerja sama dengan China terserah China. Perlu ada keterbukaan. Pernah berkoordinasi, misalnya dengan pesawat luar angkasa Mars. Tapi harus ada transparansi. #IAC2022

- Andrew Jones (@AJ_FI) September 18, 2022

China sedang mengalami perombakan posisi kunci pemerintah menjelang sesi parlemen tahunannya, Kongres Rakyat Nasional, yang dibuka pada hari Minggu. Sensitivitas terhadap perubahan yang akan datang dapat berperan dalam kerahasiaan dalam hal ini.

Namun, informasi tentang aktivitas penerbangan luar angkasa manusia China seringkali dijaga ketat. Yang Liwei, astronot pertama China di luar angkasa dan wakil kepala desainer di CMSA, baru-baru ini mengatakan kepada media pemerintah China bahwa dua kru dan cadangan telah dipilih untuk misi Shenzhou-16 dan Shenzhou-17 yang akan diluncurkan masing-masing pada bulan Mei dan November.

Namun, tidak ada nama yang diberikan, berbeda dengan praktik yang lebih terbuka dan transparan di seluruh dunia. China biasanya hanya mengungkapkan identitas awak sehari sebelum peluncuran pada konferensi pers yang direncanakan dengan hati-hati.

Individu direkrut dalam putaran seleksi astronot ketiga pada tahun 2020 juga belum terungkap. Astronot baru sekarang mungkin telah menyelesaikan pelatihan dasar dan tersedia untuk dipilih untuk misi mendatang.

Rekrutan baru untuk pertama kalinya termasuk insinyur dan spesialis muatan, sedangkan putaran sebelumnya hanya diambil dari pilot angkatan udara. A keempat putaran seleksi berlangsung akhir tahun lalu.

China juga bersiap untuk memperluas pos Tiangongnya dan telah memulai proses pemilihan astronot internasional pertama untuk mengunjungi stasiun luar angkasa.

Dalam istilah yang lebih luas, China menerbitkan sekali setiap lima tahun kertas putih yang menguraikan rencana sipil dan prioritas untuk tahun-tahun mendatang.

Sementara itu di Mars, penjelajah Zhurong China diharapkan melanjutkan aktivitas di Utopia Planitia pada Desember, setelah masa hibernasi selama musim dingin di belahan bumi utara.

Otoritas ruang memiliki belum memberikan update tentang status bajak setelah pengaktifan kembali yang diharapkan di sekitar titik balik musim semi. Gambar-gambar dari Mars Reconnaissance Orbiter milik NASA mengonfirmasi bahwa rover tersebut tidak bergerak selama berbulan-bulan dan mungkin telah menumpuk lapisan debu Mars, menghambat pembangkit listrik dan panas Zhurong.