Finovate Global Egypt: Percakapan Kami dengan CEO dan Co-Founder Cartona Mahmoud Talaat

Minggu ini, Selesaikan Global melihat perkembangan fintech di Mesir, khususnya kisah karton.

Perusahaan, yang baru berusia lebih dari dua tahun, adalah pasar e-commerce B2B yang membantu menghubungkan pengecer dengan jaringan pemasok dan pedagang grosir yang dikuratori. karton mengamankan $12 juta dalam pendanaan Seri A musim panas ini, mengambil total modal yang dinaikkan menjadi $ 16.5 juta menurut Crunchbase.

Percakapan kami dengan salah satu pendiri dan CEO Mahmoud Talaat mencakup diskusi tentang peran perusahaan dalam lanskap layanan keuangan Mesir, keadaan fintech saat ini di negara itu, dan rencananya untuk Cartona di bulan-bulan mendatang.

Ceritakan tentang berdirinya Cartona.

Mahmud Talaat: Didirikan pada Agustus 2020 oleh Mahmoud Abdel-Fattah, Rafik Zaher dan saya sendiri, Cartona adalah pasar e-commerce B2B. Cartona menawarkan pasar aset-ringan yang memungkinkan pengecer memesan kebutuhan toko mereka secara digital dari jaringan penjual yang dikuratori.

Cartona memulai dengan fokus pada pemecahan rantai pasokan dan tantangan operasional untuk industri barang konsumen yang bergerak cepat (FMCG) dengan mendigitalkan pasar perdagangan tradisional yang sebagian besar offline.

Sebelum di Cartona, saya adalah mantan eksekutif puncak di perusahaan susu terkemuka Lamar dan mengalami langsung kebutuhan untuk membuat pasar perdagangan offline Mesir yang sebagian besar lebih efisien. Cartona dapat sangat meningkatkan produktivitas dan mengurangi pemborosan waktu dan sumber daya melalui dampak dari berbagai proses yang disederhanakan.

Apa latar belakang Anda yang memberi Anda kepercayaan diri untuk meluncurkan Cartona?

Talaat: Cartona adalah usaha kewirausahaan ketiga saya. Pekerjaan pertama saya di Lamar pada tahun 2012, waktu itu masih startup dan produknya belum diluncurkan. Sebagai CCO, saya memastikan bahwa produk baru terdistribusi sepenuhnya di pasar; menangani operasi untuk banyak gudang dan menciptakan jaringan distribusi tidak langsung.

Saya kemudian mendirikan Speakol, platform periklanan asli yang menghubungkan penerbit dengan pengiklan, kembali pada tahun 2017 saat masih bekerja di Lamar. Speakol saat ini beroperasi di Mesir, Arab Saudi, dan UEA, dan merupakan platform periklanan asli terkemuka, menghasilkan sekitar dua miliar tampilan berbayar setiap bulan.

Apa peran perusahaan dalam industri jasa keuangan Mesir?

Talaat: Cartona menganut visi masyarakat tanpa uang tunai, berinvestasi dalam keuangan dan pembayaran tertanam. Kami menawarkan pembayaran setelah empat hari atau membayar dalam empat kali angsuran yang sama setiap 7-10 hari. Kami telah memastikan produk kami mudah digunakan dan terintegrasi dengan mulus ke bagian 'check-out' untuk pemesanan, dengan pengumpulan semuanya digital atau melalui jaringan pemasok kami. Menyediakan pengecer dengan solusi keuangan terintegrasi teknologi ini tidak hanya meningkatkan inklusi keuangan tetapi juga memungkinkan mereka untuk mengembangkan bisnis mereka dan menyediakan pelanggan dengan produk-produk penting dengan harga terjangkau. Untuk melengkapi bisnis pemesanan inti kami, keuangan tertanam adalah apa yang kami yakini sebagai tantangan utama dan kami melihat kebutuhan yang jelas untuk itu oleh pengecer di industri.

Misi Anda adalah mendigitalkan pasar perdagangan tradisional Mesir. Terdiri dari apakah pasar ini? Bagaimana cara kerjanya sekarang? Uang tunai? Kartu-kartu?

Talaat: Pasar perdagangan Mesir sebagian besar offline, terlepas dari apakah pengecer membayar distributor melalui uang tunai atau kartu. Tujuan kami adalah untuk mengubah ini dengan mendorong pasar perdagangan offline yang sebagian besar ke ranah digital arus utama, sehingga merampingkan operasi untuk ribuan pengecer.

Apa tantangan terbesar dalam mendigitalkan pasar perdagangan tradisional Mesir?

Talaat: Eksekusi strategi bisnis apa pun – terutama ketika melibatkan modernisasi struktur tradisional – pasti datang dengan rintangan sehari-hari saat infrastruktur baru disiapkan. Namun rintangan ini sangat dapat diatasi dan merupakan peluang sekaligus tantangan.

Salah satu tantangan terbesar adalah ketidaksabaran kita sendiri! Namun kami diyakinkan untuk melihat budaya berubah dan menyadari bagaimana digitalisasi dan inovasi rantai pasokan dapat memiliki dampak luar biasa dalam meningkatkan efisiensi. Hal ini dibuktikan dengan penskalaan kami yang cepat dalam waktu singkat. Kami sekarang bekerja dengan 200 perusahaan FMCG dan memiliki 60,000 pengguna.

Perusahaan Anda baru-baru ini mendapatkan $12 juta dalam pendanaan Seri A. Apa arti pencapaian ini dan apa yang akan diberdayakan oleh investasi?

Talaat: $12 juta yang baru-baru ini kami kumpulkan dalam pendanaan Seri A akan memungkinkan kami untuk terus membangun jaringan pengecer yang kuat dan terhubung secara digital yang saat ini berjumlah puluhan ribu. Hasil lebih lanjut akan membantu ekspansi nasional kami di luar sembilan kegubernuran di Mesir tempat kami saat ini beroperasi dan membantu kami mengembangkan tim kami dan menjelajahi vertikal baru – berkembang di luar basis produk berat FMCG kami saat ini.

Cartona membanggakan dirinya sebagai "ringan aset" dan "hemat modal." Apa artinya ini dan mengapa ini penting?

Talaat: Sebagai bisnis ringan aset yang dibangun untuk meningkatkan kelincahan, kami tidak memiliki satu aset atau kendaraan pun yang kami distribusikan. Kami juga efisien modal dalam arti kami menyeimbangkan pengeluaran untuk pertumbuhan dengan memiliki jalur yang jelas menuju profitabilitas. Kami mengoptimalkan modal untuk mencapai hal ini, dan unit ekonomi yang solid dan dapat dibuktikan sebagai akibatnya membedakan kami. Dengan demikian kami berfokus pada dasar-dasar – harga biaya + margin keuntungan = nilai jual.

Apa sesuatu tentang fintech di Mesir yang orang luar mungkin terkejut untuk mengetahuinya?

Talaat: Sektor tekfin di Mesir khususnya, sangat menjanjikan dan telah menyaksikan pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam beberapa tahun terakhir, menjadi salah satu sektor dengan pertumbuhan tercepat MENA. Aspek yang menarik adalah kami masih menggores permukaan dengan fintech di wilayah ini. Masih memiliki potensi besar dan dapat merevolusi beberapa industri mapan yang masih belum tersentuh.

Apa yang bisa kita harapkan dari Cartona di bulan-bulan mendatang?

Talaat: Periode mendatang akan menjadi waktu untuk fokus pada pertumbuhan internal dan eksternal. Seperti yang telah disebutkan, kami berfokus untuk membawa peran revolusioner kami dalam mendigitalkan pasar perdagangan kepada jutaan orang lagi.

Sampai saat ini, kami telah mengembangkan tim kami menjadi lebih dari 500 orang, kami juga memprioritaskan perekrutan lebih banyak bakat untuk membantu kami mencapai visi utama kami – memberdayakan semua pemangku kepentingan pasar perdagangan tradisional Mesir.

Foto oleh Tamer Soliman