GAO menyangkal protes Blue Origin dan Dynetics atas kontrak pendarat bulan NASA

Diperbarui 6:45 Timur dengan pernyataan Dynetics.

ORLANDO — Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS membantah protes 30 Juli bahwa Blue Origin and Dynetics mengajukan penghargaan NASA atas kontrak pendarat bulan tunggal kepada SpaceX.

Dalam sebuah pernyataan, GAO mengatakan bahwa NASA tidak melanggar undang-undang pengadaan ketika itu memutuskan untuk membuat satu penghargaan Sistem Pendaratan Manusia (HLS) kepada SpaceX pada bulan April setelah sebelumnya menyatakan niatnya untuk membuat dua penghargaan tersebut.

“Dalam menyangkal protes, GAO pertama-tama menyimpulkan bahwa NASA tidak melanggar undang-undang atau peraturan pengadaan ketika memutuskan untuk membuat hanya satu penghargaan,” Kenneth E. Patton, penasihat umum pengelola untuk hukum pengadaan di GAO, mengatakan dalam pernyataan itu. Agensi menjelaskan dalam kompetisi bahwa penghargaan bergantung pada dana yang tersedia, dan berhak untuk membuat satu penghargaan, atau tidak sama sekali.

"GAO lebih lanjut menyimpulkan tidak ada persyaratan bagi NASA untuk terlibat dalam diskusi, mengubah, atau membatalkan pengumuman sebagai akibat dari jumlah dana yang tersedia untuk program tersebut," kata Patton. "Akibatnya, GAO membantah argumen protes bahwa NASA bertindak tidak semestinya dalam memberikan satu penghargaan kepada SpaceX."

GAO juga membantah klaim yang dibuat oleh Blue Origin dan Dynetics bahwa NASA mengevaluasi proposal kedua perusahaan dengan tidak benar. “GAO selanjutnya menyimpulkan bahwa evaluasi ketiga proposal itu wajar, dan konsisten dengan undang-undang pengadaan, peraturan, dan ketentuan pengumuman yang berlaku,” katanya dalam pernyataan itu.

GAO setuju dengan perusahaan bahwa NASA melepaskan "persyaratan ajakan wajib" untuk SpaceX. “Terlepas dari temuan ini, keputusan tersebut juga menyimpulkan bahwa para pengunjuk rasa tidak dapat menetapkan kemungkinan yang wajar dari prasangka kompetitif yang timbul dari perbedaan terbatas dalam evaluasi ini,” Patton menyimpulkan.

Blue Origin and Dynetics mengajukan protes pada 26 April, 10 hari setelah NASA memberi SpaceX kontrak $ 2.9 miliar untuk mengembangkan pendarat bulan berawak, berdasarkan kendaraan Starship perusahaan, dan melakukan misi demonstrasi. Nantinya misi pendarat akan dibuka untuk SpaceX dan perusahaan lain melalui kompetisi terpisah.

“NASA telah melakukan akuisisi yang cacat untuk program Sistem Pendaratan Manusia dan memindahkan tiang gawang pada menit terakhir,” kata Blue Origin pada bulan April. ketika mengajukan protes, mengeluh bahwa, antara lain, tidak diberi kesempatan untuk merevisi proposalnya.

"Dynetics memiliki masalah dan kekhawatiran dengan beberapa aspek proses akuisisi serta elemen evaluasi teknis NASA dan mengajukan protes kepada GAO untuk mengatasinya," kata Dynetics dalam sebuah pernyataan pada bulan April. ketika mengajukan protes terpisah. Dikatakan bahwa NASA seharusnya merevisi kompetisi HLS, atau membatalkannya, ketika menyadari tingkat pendanaan yang diantisipasi tidak akan tersedia.

"Kami berdiri teguh dalam keyakinan kami bahwa ada masalah mendasar dengan keputusan NASA, tetapi GAO tidak dapat mengatasinya karena yurisdiksi mereka yang terbatas," kata juru bicara Blue Origin dalam sebuah pernyataan kepada SpaceNews. “Kami akan terus mengadvokasi dua penyedia langsung karena kami yakin ini adalah solusi yang tepat.”

Dalam sebuah pernyataan pada akhir 30 Juli, Dynetics mengatakan bahwa “sementara kecewa, kami menghormati tekad GAO yang diumumkan hari ini.” Perusahaan mengatakan terus mengerjakan desain pendaratnya dan berencana untuk mengejar peluang di masa depan, seperti kompetisi NASA yang sedang berlangsung untuk menyediakan sejumlah kecil dana bagi perusahaan yang berencana menawarkan pendarat untuk misi masa depan.

“Kami percaya persaingan yang sehat diperlukan untuk mempertahankan basis industri yang diperlukan untuk mencapai tujuan strategis penting dari eksplorasi ruang angkasa dan keamanan nasional,” kata perusahaan itu.

Keputusan GAO harus membebaskan NASA untuk melanjutkan kontrak HLS dengan SpaceX, yang telah limbo sejak protes diajukan. Pejabat NASA telah menolak untuk membahas rincian tentang rencana mereka untuk mengembangkan pendarat bulan, mengutip periode "pemadaman" selama evaluasi GAO protes.

"Kami dilarang oleh hukum, dan prosedur serta kebijakan GAO, untuk berkomentar dan ikut serta dalam kompetisi ini, protes tawaran ini," kata Administrator NASA Bill Nelson pada konferensi pers 29 Juli di Kennedy Space Center.

Dalam sebuah pernyataan beberapa jam setelah GAO mengumumkan penolakannya terhadap protes, NASA mengatakan sekarang akan melanjutkan dengan penghargaannya kepada SpaceX. "Keputusan itu memungkinkan NASA untuk memberikan kontrak yang pada akhirnya akan menghasilkan demonstrasi awak pertama yang mendarat di permukaan bulan di bawah rencana Artemis NASA," kata badan tersebut.

"Yang penting, keputusan GAO akan memungkinkan NASA dan SpaceX untuk menetapkan garis waktu untuk pendaratan awak pertama di bulan dalam lebih dari 50 tahun," tambah NASA. "Sesegera mungkin, NASA akan memberikan pembaruan tentang Artemis, sistem pendaratan manusia, dan kembalinya umat manusia ke bulan."

Penolakan GAO terhadap protes tidak mengejutkan, mengingat tingkat keberhasilan yang relatif rendah dari protes kontrak. GAO mengatakan dalam laporan Desember 2020 bahwa mereka mempertahankan 15% protes yang diselesaikan pada tahun fiskal 2020, dibandingkan dengan 13% pada tahun fiskal 2019. Satu-satunya kejutan adalah waktu pengumuman: GAO memiliki waktu hingga 4 Agustus untuk memerintah pada protes, dan Nelson, antara lain, telah mengharapkan GAO untuk menunggu sampai batas waktu mengingat kompleksitas protes.

Nelson mengatakan pada konferensi pers 29 Juli bahwa dia tetap mendukung kompetisi dalam program HLS, asalkan ada dana yang cukup. “Saya sangat optimis pada titik ini bahwa Kongres akan memberi kami sejumlah dana tambahan yang akan memungkinkan kami untuk maju dengan kompetisi itu,” katanya, meskipun Kongres belum mengambil langkah-langkah untuk menyediakan dana tambahan yang signifikan untuk memungkinkan kompetisi kedua. penghargaan HL.

GAO mengatakan keputusan protes berada di bawah perintah perlindungan karena berisi informasi hak milik dari perusahaan yang terlibat. Badan tersebut telah meminta perusahaan untuk mengidentifikasi informasi apa yang dianggap sebagai hak milik sehingga dapat merilis versi publik dari dokumen keputusan.

Sumber: https://spacenews.com/gao-denies-blue-origin-and-dynetics-protests-of-nasa-lunar-lander-contract/