Transisi TK Tidak Pernah Mudah. Tapi Pandemi Membuat Mereka Lebih Sulit.

Pada tahun-tahun biasa, masuknya seorang anak ke taman kanak-kanak merupakan tonggak penting bagi siswa dan keluarganya. Transisi dapat dipenuhi dengan rasa gentar, antisipasi, keinginan dan ketidakpastian. Beberapa anak masuk dengan kondisi yang lebih siap dibandingkan yang lain, dengan lebih banyak dukungan dan lebih banyak paparan terhadap lingkungan pendidikan formal. Anak-anak lain belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

“Bahkan dalam situasi terbaik sekalipun,” kata Dan Wuori, direktur senior pembelajaran usia dini di Hunt Institute dan mantan guru taman kanak-kanak, “transisi ke taman kanak-kanak dapat menjadi tantangan bagi banyak anak dan keluarga.”

Tahun ini—di tengah pergolakan pandemi—tantangan-tantangan tersebut semakin berat bagi siswa dan orang tua, namun juga bagi para guru dan pimpinan sekolah.

Banyak kabupaten/kota mengalami penurunan jumlah pendaftaran taman kanak-kanak secara signifikan pada tahun ini—rata-rata Penurunan 16 persen, menurut NPR—karena beberapa keluarga memilih homeschooling atau memilih untuk menunda anak mereka hingga satu tahun. Sementara itu, anak-anak yang seharusnya terdaftar di prasekolah kini tidak mengikuti program anak usia dini.

Faktor-faktor ini mungkin akan menciptakan situasi yang sangat menantang pada musim gugur ini, karena anak-anak yang mendaftar di taman kanak-kanak “berpotensi mencapai rekor jumlah,” prediksi Wuori. Masalahnya, banyak dari anak-anak tersebut mungkin kurang siap bersekolah dibandingkan anak-anak yang lebih tua di taman kanak-kanak, karena dampak pandemi terhadap interaksi sosial, pengalaman belajar yang terstruktur, dan pengajaran yang konsisten dan berkualitas tinggi.

Selama baru-baru ini acara virtual, Hunt Institute, sebuah organisasi nirlaba pendidikan yang berafiliasi dengan Duke University, memimpin diskusi seputar kesulitan dan peluang yang dihadapi keluarga dan pendidik ketika mereka berupaya mentransisikan kelas anak-anak baru ke taman kanak-kanak setelah lebih dari satu tahun pandemi ini. Berikut adalah beberapa hal penting dari diskusi tersebut.

Dulu dan sekarang

Sebelum pandemi, Friends of Children of Mississippi, penyedia Head Start nirlaba yang mengawasi program anak usia dini di 20 negara, akan membawa anak-anak taman kanak-kanak ke sekolah negeri baru mereka untuk kunjungan langsung. Anak-anak akan diajak berkeliling sekolah, pergi ke ruang kelas taman kanak-kanak, bertemu guru, dan bergaul dengan anak-anak taman kanak-kanak lainnya, yang semuanya membantu menetapkan ekspektasi dan menghilangkan rasa gugup.

Dengan adanya pandemi ini, hal tersebut bukanlah suatu pilihan, kata Cathy Gaston, direktur eksekutif Friends of Children. Sebaliknya, stafnya memilih untuk meniru pengalaman tersebut secara virtual. Anak-anak taman kanak-kanak yang datang melihat ke dalam ruang kelas, kafetaria, ruang komputer, dan bus sekolah—semuanya melalui video. Para guru bergabung dalam panggilan tersebut untuk berbagi cerita tentang seperti apa taman kanak-kanak itu nantinya. Dan anak-anak TK yang bersekolah di sekolah yang sama harus bertemu secara online.

Elemen transisi tersebut penting, kata Laura Bornfreund, direktur pendidikan usia dini dan dasar di New America. Namun dia mencatat bahwa transisi taman kanak-kanak bukanlah “satu titik waktu” yang terbatas pada pertemuan dan sapa serta paket kesiapan dan orientasi keluarga.

“Itu adalah aktivitas transisi yang bermanfaat, terpisah, dan hanya dilakukan satu kali saja,” katanya. “Yang tidak kalah pentingnya adalah penyelarasan berkelanjutan dan aktivitas membangun hubungan yang lebih memakan waktu dan sumber daya.”

Dalam keadaan normal, anak-anak akan memasuki ruang kelas taman kanak-kanak dengan kebutuhan belajar yang berbeda-beda dan pada tingkatan yang berbeda-beda. Hal ini akan lebih parah lagi pada musim gugur ini, karena banyak anak yang tidak pernah melihat bagian dalam kelas selama lebih dari setahun atau tidak bersosialisasi dengan anak-anak lain.

Beberapa anak taman kanak-kanak tidak bersekolah sesuai rencana. Beberapa siswa kelas satu akan membolos taman kanak-kanak. Bahkan fakta kembali mengikuti pembelajaran tatap muka mungkin merupakan penyesuaian bagi banyak anak.

“Pendidik perlu diperlengkapi dan dipersiapkan untuk mengatasi berbagai kebutuhan belajar dan perkembangan anak-anak,” kata Bornfreund. “Ruang kelas perlu terlihat dan terasa berbeda.”

Komunikasi dan Kontinuitas

Kunci keberhasilannya adalah keselarasan dengan keluarga dan penyedia penitipan anak mengenai perkembangan setiap anak dan apa yang mereka butuhkan. “Ketika [taman kanak-kanak] bisa lebih terhubung dan selaras dengan pengalaman masa kanak-kanak anak-anak sebelumnya, hal itu akan menjadi lebih baik dan [lebih] membantu untuk menciptakan transisi yang lebih lancar,” kata Bornfreund.

Penyelarasan antara taman kanak-kanak dan sekolah dasar merupakan tantangan bagi anak-anak TK yang melakukan transisi jauh sebelum pandemi. Di banyak tempat, pertukaran data, pembangunan hubungan, dan sinergi antara kurikulum dan pengajaran masih terbatas.

Friends of Children Gaston dengan sengaja mencoba bermitra dengan distrik sekolah lokal di 20 wilayah. Mereka berusaha membuka komunikasi dan memeriksa secara teratur tentang apa yang diharapkan sekolah negeri dari anak-anak TK, apa saja yang sudah dibahas oleh anak-anak TK dalam Head Start dan siswa mana yang memerlukan perhatian ekstra dan layanan dukungan. Friends of Children mendorong perencanaan individual untuk setiap anak, bukan hanya anak-anak penyandang disabilitas.

Di Delaware, Sharon Pepukyi, asisten pengawas Appoquinimink School District, mengatakan dia mendengar banyak keluarga yang ingin menahan anak-anak mereka selama satu tahun, khawatir bahwa penutupan dan penundaan akibat pandemi telah meninggalkan anak-anak mereka.

Namun Pepukyi merasa bahwa sebagian besar anak-anak akan lebih baik jika tinggal bersama teman-temannya. Dia merujuk pada buku anak-anak, “Leo the Late Bloomer,” tentang seekor anak harimau yang lambat dalam belajar membaca, menulis, dan berbicara tetapi akhirnya bisa menyusul.

“Tahun ini,” katanya, “kita semua adalah Leo yang terlambat berkembang. Kita semua terlibat bersama-sama. Saya mencoba untuk menyoroti fakta bahwa meskipun mereka berpikir siswanya telah kehilangan waktu atau membutuhkan waktu tambahan, kita semua memastikan bahwa kita memiliki perencanaan dan kesengajaan yang terarah ketika menyusun pembelajaran, mengetahui bahwa semua siswa telah memiliki model pembelajaran hybrid dan pembelajaran jarak jauh. sedang belajar."

Harapan yang Realistis

Salah satu tantangan yang mungkin dihadapi para pendidik, mengingat banyak anak yang melewatkan pengalaman belajar atau belum belajar dalam kondisi optimal, adalah menetapkan ekspektasi yang realistis mengenai perkembangan, akademik, dan sosial-emosional siswa ketika mereka memasuki taman kanak-kanak.

“Duduk dalam waktu lama, berbagi, menunggu giliran, berjalan dalam antrean—hal-hal itu harus direnovasi dan diajarkan kembali,” jelas Bornfreund. “Harapan tersebut harus ada untuk memberikan ruang dan waktu sejak awal dan untuk membangun komunitas di sekolah dan hubungan yang kuat di kelas.”

Ketiga panelis tersebut menggarisbawahi pentingnya komunikasi antara penyedia penitipan anak dan staf sekolah, serta kesinambungan pengalaman dari anak usia dini hingga taman kanak-kanak, jika memungkinkan.

Baik Gaston maupun Pepukyi telah memimpin pengembangan profesional bagi para pendidik yang secara khusus disesuaikan dengan kesedihan, trauma, dan perawatan diri sejak awal pandemi.

“Kami telah melihat stres, depresi, orang kehilangan pekerjaan, kehilangan orang yang dicintai, membantu anak-anak menghadapi kematian,” kata Gaston. “Kami benar-benar sedang mempertimbangkannya. Kami telah merencanakan hari pengembangan profesional… sebulan sekali untuk memberikan penguatan kepada guru-guru kami, untuk memastikan mereka memahami dan peka terhadap apa yang telah dialami keluarga kami. Guru-guru kami juga kehilangan orang-orang tercinta.”

Staf Gaston belajar tidak hanya bagaimana trauma dapat berdampak pada siswanya, namun juga bagaimana hal itu berdampak pada mereka. Sementara itu, Pepukyi telah melakukan banyak survei terhadap staf untuk mengetahui apa yang mereka butuhkan dan bagaimana kinerja mereka. “Kami mencoba menawarkan menu pilihan untuk pengembangan profesional,” katanya, “dibandingkan satu hal yang bisa diterapkan pada semua orang.”

Sumber: https://www.edsurge.com/news/2021-04-16-kindergarten-transitions-are-never-easy-but-the-pandemic-has-made-it-harder