NASA memilih misi teleskop sinar gamma untuk pengembangan

WASHINGTON — NASA akan mengembangkan teleskop sinar gamma yang dimaksudkan untuk mempelajari pembentukan unsur kimia di galaksi sebagai misi astrofisika kecil berikutnya.

NASA mengumumkan pada 18 Oktober bahwa mereka akan melanjutkan pengembangan pesawat ruang angkasa Compton Spectrometer and Imager (COSI) sebagai misi astrofisika kecil Explorer, atau SMEX, berikutnya. COSI, dipimpin oleh John Tomsick di University of California Berkeley, dijadwalkan diluncurkan pada tahun 2025.

COSI dirancang untuk mendeteksi sinar gamma lembut, dengan intensitas antara 0.2 dan 5 juta elektron volt. Pengukuran tersebut dirancang untuk mempelajari sinar gamma yang dihasilkan oleh pemusnahan positron, versi elektron antimateri, termasuk mengapa emisi tersebut terkonsentrasi di sekitar pusat galaksi. Ia juga akan menyelidiki nukleosintesis, atau pembentukan unsur-unsur yang lebih berat, dalam ledakan supernova.

“COSI akan menjawab pertanyaan tentang asal usul unsur kimia di galaksi Bima Sakti kita, bahan yang sangat penting bagi pembentukan Bumi itu sendiri,” kata Thomas Zurbuchen, administrator asosiasi sains NASA, dalam sebuah pernyataan tentang pemilihan misi tersebut. .

COSI merupakan salah satu dari empat finalis kompetisi SMEX terbaru, memenangkan pendanaan pada Maret 2020 untuk studi awal. Salah satu finalis lainnya adalah misi mandiri, yang disebut Karakterisasi Bintang Ultraviolet Ekstrim untuk Fisika dan Evolusi Atmosfer (ESCAPE), yang akan mencari suar ultraviolet di sekitar bintang-bintang terdekat. Dua lainnya adalah “misi peluang”: sepasang satelit kecil yang disebut Gravitational-wave Ultraviolet Counterpart Imager Mission dan LargE Area burst Polarimeter (LEAP), sebuah instrumen yang akan dipasang di Stasiun Luar Angkasa Internasional.

COSI memanfaatkan pengalaman tim proyek dalam menerbangkan instrumen serupa pada balon ketinggian, yang terbaru pada tahun 2016. Untuk misi mendatang, instrumen tersebut, yang disebut teleskop Compton, akan diterbangkan dengan pesawat ruang angkasa di orbit rendah Bumi.

Perkiraan biaya COSI adalah $145 juta, tidak termasuk peluncuran. NASA akan memilih layanan peluncuran untuk misi tersebut di kemudian hari.

Pemilihan COSI oleh NASA dilakukan ketika misi astrofisika SMEX sebelumnya hampir diluncurkan. Satelit Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) akan diluncurkan pada 9 Desember dengan SpaceX Falcon 9 dari Florida.

Sumber: https://spacenews.com/nasa-selects-gamma-ray-telescope-mission-for-development/