NASA menetapkan peluncuran Artemis 1 tidak lebih awal dari Februari

DUBAI, UNI EMIRAT ARAB. — Pejabat NASA mengatakan mereka sekarang menargetkan peluncuran Artemis 1 paling cepat pada bulan Februari karena kendaraan yang telah selesai memasuki tahap akhir persiapan peluncuran.

Dalam panggilan telepon dengan wartawan pada 22 Oktober, pejabat badan tersebut mengatakan mereka telah menyelesaikan pemasangan pesawat ruang angkasa Orion di atas tahap atas Sistem Peluncuran Luar Angkasa, dan menyelesaikan perakitan kendaraan untuk peluncuran Artemis 1. Pesawat ruang angkasa itu telah dipindahkan ke Gedung Perakitan Kendaraan (VAB) di Kennedy Space Center pada 19 Oktober.

“Menyelesaikan penumpukan adalah pencapaian yang sangat penting. Ini menunjukkan bahwa kita berada dalam tahap awal menuju misi tersebut,” kata Mike Sarafin, manajer misi Artemis 1 di Markas Besar NASA.

Kendaraan yang telah selesai akan menjalani pengujian di dalam VAB sebelum diluncurkan ke Kompleks Peluncuran 39B akhir tahun ini, kata Tom Whitmeyer, wakil administrator asosiasi NASA untuk pengembangan sistem eksplorasi. Latihan basah, di mana tahap inti SLS diisi bahan bakar dan menjalani hitungan mundur latihan yang berhenti sesaat sebelum penyalaan keempat mesin RS-25, diharapkan dilakukan pada awal Januari. Kendaraan kemudian akan kembali ke VAB untuk persiapan akhir sebelum kembali ke landasan untuk peluncuran.

“Kami sedang mempertimbangkan periode waktu di bulan Februari” untuk peluncurannya, katanya. “Kami sangat bersemangat. Kami pikir ini adalah kemajuan yang luar biasa.”

Sarafin mengatakan periode peluncuran Artemis 1 berlangsung dari 12 hingga 27 Februari. Peluncuran pada 12 Februari, peluang pertama yang memungkinkan, akan dilakukan pada pukul 5:56. Timur di awal jendela 21 menit. Peluang peluncuran tambahan berlangsung dari 12 hingga 27 Maret dan dari 8 hingga 23 April.

Jendela peluncuran diatur oleh kinerja SLS. “Ini benar-benar ada hubungannya dengan tiga benda yang kita hadapi” yang melibatkan kendaraan, Bumi dan bulan, termasuk kendala pada pendaratan Orion di siang hari. “Dengan Tahap Propulsi Kriogenik Interim, pada titik-titik tertentu dalam siklus bulan tersebut, kinerja kami dibatasi.”

Awalnya, NASA memproyeksikan periode peluncuran hanya satu minggu per bulan. Namun, dia mengatakan perencana misi menemukan cara untuk menggandakan jangka waktu tersebut dengan mengubah parameter misi. Jika peluncuran dilakukan pada paruh pertama periode tersebut, maka misi tersebut akan berlangsung selama enam minggu, dibandingkan empat minggu untuk peluncuran pada paruh kedua. Perbedaannya, katanya, adalah mengambil satu putaran ekstra dalam orbit halo Orion yang hampir bujursangkar mengelilingi bulan, sehingga menghasilkan kondisi pendaratan yang diinginkan.

Pengarahan tersebut merupakan konfirmasi resmi pertama NASA bahwa Artemis 1 tidak akan diluncurkan tahun ini. NASA telah menunda peluncurannya akhir tahun ini dalam pernyataan publik, meskipun dalam beberapa minggu terakhir agensi tersebut Para pemimpin telah mengakui bahwa kemungkinan terjadinya kemunduran pada awal tahun depan semakin besar.

Meskipun 12 Februari adalah tanggal peluncuran paling awal untuk Artemis 1, para pejabat tidak berkomitmen pada hari itu. Whitmeyer mengatakan NASA akan menunggu hingga gladi bersih selesai sebelum menetapkan tanggal peluncuran resmi. “Kami sangat ingin melihat hasil pengujian itu, melihat kinerja kami, melihat apakah ada yang perlu kami lakukan sebelum bersiap meluncurkannya,” ujarnya.

Setelah diluncurkan, akan ada batasan lain pada peluncurannya. “Kami dibatasi oleh jumlah hidrogen cair yang kami miliki,” kata Sarafin, yang menentukan jumlah waktu kendaraan dapat tetap mengisi bahan bakar pada setiap upaya peluncuran serta waktu antara upaya peluncuran.

Mike Bolger, manajer program Exploration Ground Systems di KSC, mengatakan jika upaya peluncuran pertama gagal, akan ada waktu 48 jam sebelum upaya kedua. Upaya peluncuran ketiga akan dilakukan 72 jam setelah itu.

Waktu peluncuran Artemis 1 juga akan mempengaruhi jadwal Artemis 2, penerbangan pertama yang membawa astronot. Pesawat ruang angkasa Orion di Artemis 2 akan menggunakan kembali avionik yang diterbangkan di Orion untuk Artemis 1. “Hal ini membuat batang besi ini, menurut saya, berjarak 20, 21 bulan antara misi,” kata Jim Free, administrator asosiasi NASA untuk pengembangan sistem eksplorasi , dalam ceramah pada 13 Oktober di Simposium Peringatan Wernher von Braun dari American Astronautical Society di Huntsville, Alabama. Itu berarti Artemis 2 tidak dapat diluncurkan lebih awal dari 20 hingga 21 bulan setelah Artemis 1, atau akhir tahun 2023 dengan asumsi peluncuran pada bulan Februari 2022.

Pejabat agensi yang dihubungi mengatakan jadwal Artemis 2 masih belum pasti. Whitmeyer mencatat bahwa penilaian jadwal independen terhadap misi tersebut akan dirilis dalam “hitungan minggu” yang akan menjawab pertanyaan tentang waktunya.

“Kami memiliki banyak hal yang harus kami lakukan dengan kapsul awak tersebut agar siap untuk terbang, jadi kami melihat keseluruhan dari semua hal yang berbeda,” katanya. “Saya rasa tidak ada satu hal pun yang benar-benar mendorong jadwal.”

Sumber: https://spacenews.com/nasa-sets-artemis-1-launch-for-no-earlier-than-february/