Salinan Bajakan Permainan Papan Kelp Dijual Bahkan Sebelum Kickstarter Berakhir

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

Semuanya berjalan baik busur ajaib salah satu pendiri Laia Gonzalez. Proyek terbaru perusahaan penerbitan kecilnya, sebuah permainan papan bernama Kelp, telah melampaui ekspektasi dan mendekati total penggalangan dana akhir sebesar lebih dari $1.5 juta. Pengiriman dijadwalkan pada Oktober 2024, jadi ada banyak waktu untuk mulai menyelesaikan komponen game dan berkoordinasi dengan produsen untuk produksi. Berharap untuk mendapatkan sedikit dosis dopamin tambahan, Gonzalez melakukan pencarian cepat di Google untuk melihat apakah ada orang di lautan influencer meja yang luas dan bergejolak yang sangat tertarik dengan permainan perusahaannya. Namun alih-alih melihat video baru tentang seseorang yang duduk di depan unit rak Ikea yang empuk, dia malah terkejut saat menemukan Kelp sudah dijual di Amazon. Dia, Wonderbow, dan desainer game Carl Robinson telah menjadi korban terbaru pemalsu permainan papan.

“Kami memiliki 12 listing [di Amazon] saat itu,” kata Gonzalez dalam wawancara baru-baru ini. “Salah satunya memiliki penjualan lebih dari 400.”

Dia langsung bertindak, memperingatkan Amazon tentang penipuan tersebut. Setelah berhari-hari bolak-balik, selusin daftar ilegal yang dia temukan akhirnya dihapus. Tiga puluh enam lainnya muncul dalam semalam. Para pemalsu juga memperluas upaya mereka ke Google Shopping dan pasar online lainnya, dengan lebih banyak listingan yang sepertinya selalu muncul bahkan ketika Gonzalez melaporkannya. Itu seperti permainan Apa-A-Mole. Segera dia mengirimkan serangkaian email dengan sopan meminta pesaing startup eBay keluar dari taman perkantoran Florida untuk menghapus produk yang jelas-jelas merupakan seseorang yang melanggar hak cipta perusahaannya.

Saat itulah keluhan layanan pelanggan mulai berdatangan.

Koleksi kartu, dadu, dan ubin mahjong dari Kelp versi palsu, permainan papan baru. — Salinan palsu dari *Kelp* dikirimkan dengan ubin mahjong bekas dan hiu Lego, tetapi tanpa manual atau beberapa komponen penting lainnya yang diperlukan untuk benar-benar memainkan game tersebut.

“Mereka benar-benar mengirimi kami email yang mengatakan, 'Kami menerima permainannya. Kelihatannya bagus, tapi manualnya hilang,'” kenang Gonzalez. “'Juga, ada hiu Lego di dalamnya. Bisakah Anda mengirimkan kami mini asli?'”

Selama beberapa dekade terakhir, ketika ritel fisik mengalami kesulitan dan belanja online telah menjadi hal yang biasa, seluruh ekosistem penjual barang palsu bermunculan untuk memangsa konsumen yang tidak waspada. Kini, setelah bertahun-tahun menghabiskan waktu untuk menjual sepatu terlarang, tas tangan yang mahal, dan barang elektronik berkualitas buruk, mereka mulai menargetkan permainan papan.

Masalahnya semakin buruk. Polygon menjangkau hampir selusin penerbit di industri meja. Semua kecuali satu yang menanggapi permintaan kami mengatakan bahwa mereka dan pelanggan mereka telah menjadi korban penipuan serupa.

“Kekhawatiran utama selain pendapatan bagi saya adalah kerusakan reputasi,” tulis Nathan McNair, salah satu pemilik Pandasaurus Games, dalam email. “Yang palsu seringkali kualitasnya sangat buruk. Ada sebuah Machi Koro palsu yang tidak memiliki koin plastik di dalamnya, tapi punya lebar sayap dadu dan permata plastik. Jadi saya kira siapa pun yang membuatnya juga memalsukan lebar sayap. "

Pilihan token dalam nampan plastik, dengan kartu berisi seni burung di sepanjang bufet. — *lebar sayap* termasuk token, nampan plastik, dan bahkan telur burung kayu. Selama beberapa tahun terakhir, para pemalsu telah mencoba mereproduksi semuanya.

Bagaimana cara pembuatan barang palsu ini? Cukup mudah untuk menemukan permainan papan populer di rak-rak toko saat ini, termasuk di toko-toko besar seperti Target dan Walmart, dan online dengan Amazon dan eBay. Kartu dan papan permainan tersebut dipindai dengan resolusi tinggi, menjadi bahan baku tiruan. Beberapa pemalsu yang rajin, seperti yang menjadi sasaran Kelp, memburu gambar game dari kampanye crowdfunding, kemungkinan besar menggunakan gambar yang dibagikan di Kickstarter, YouTube, dan Instagram untuk membuat versi mereka sendiri untuk dijual. Simulator meja, platform online populer yang digunakan untuk mendemonstrasikan game baru secara virtual, merupakan vektor serangan populer lainnya.

“Efek samping yang aneh dari semua ini adalah orang-orang semakin tidak mempercayai Amazon sebagai tempat untuk membeli permainan papan, sehingga mendorong banyak bisnis ke situs web kami,” tulis Patrick Leder, pendiri Leder Games, yang juga memiliki situsnya sendiri. etalase digital tempat ia menjual produknya secara langsung. Namun tren pemalsuan juga berdampak pada toko-toko game lokal yang berjuang keras melawan perusahaan seperti Amazon.

Pilihan pion dari Sumpah, termasuk Rektor kayu. Seni pada kartu dan matras bermain cerah dan ceria, dengan makhluk fantasi dan makhluk hutan bercampur. — Permainan Leder' *Sumpah: Chronicles of Empire and Exile* termasuk sekumpulan potongan kayu khusus yang sulit direproduksi.

“Kami ingin [toko fisik lokal] bertahan dan berkembang,” kata Leder, “dan diskon besar untuk versi berkualitas rendah juga merugikan mereka. Kedepannya, kami mungkin harus berdiskusi tentang seberapa banyak prototipe kami yang dapat kami publikasikan untuk menghindari pemalsuan sebelum dirilis.”

Kerahasiaan semacam itu jelas telah diintegrasikan ke dalam rencana yang dibuat oleh Jamey Stegmaier, pemilik game Stonemaier. Dua rilisan terbarunya, game strategi asimetris Tempat pemeliharaan lebah dan sekuel yang sangat dinantikan lebar sayap, Berjudul rentang lebar, terungkap ke dunia kurang dari sebulan sebelum mulai dijual — langsung melalui situs webnya sendiri. Dia mengatakan merek miliknya yang lebih mapan telah berhasil memindahkan katalog belakangnya ke program Transparansi Amazon, yang menyediakan kode yang dapat dipindai pada produk yang dikirimkannya untuk membantu memverifikasi keaslian. Namun hal ini tidak gratis, dan bagi penerbit baru seperti Wonderbow yang mencoba mendapatkan pendanaan untuk game yang belum ada, hal ini mungkin tidak memungkinkan secara finansial.

“Kami tidak memiliki solusi yang baik untuk pemalsuan di pasar lain,” tulis Stegmaier kepada Polygon melalui email. “[Dan] bahkan jika kami menyertakan komponen yang sulit untuk ditiru, pelanggan tidak akan mengetahuinya sampai mereka sudah membeli produk tersebut, karena pemalsu dapat menggunakan foto dari game aslinya di daftar online mereka.

“Saat ini sulit untuk mengatakan seberapa besar dampaknya terhadap bisnis kami,” tambahnya, “tetapi saya tahu ada penjualan yang hilang dan banyak pelanggan yang kebingungan dan frustrasi.”

Untuk Gonzalez, milik siapa Kelp masih sesuai target untuk jangka waktu pengiriman yang dijanjikan pada bulan Oktober tahun ini, langkah terpenting berikutnya adalah pendidikan — baik bagi para penggemar permainan papan, maupun untuk pasar massal secara lebih luas.

“Kita perlu mengedukasi masyarakat lebih banyak tentang konsep crowdfunding,” kata Gonzalez. “Gambar berkualitas, video bagus, [Simulator meja] mod, dan buku peraturan yang diterbitkan adalah kunci kampanye crowdfunding. […] Kami yakin orang-orang berhak mendapatkan kesempatan untuk mengetahui permainan kami sebaik mungkin. Hal ini tidak akan mencegah pemalsuan, namun kami tidak ingin mengambil risiko kehilangan komunitas karena tidak memberikan informasi yang cukup sebelumnya.”

Dia saat ini berupaya menghubungkan kontaknya yang diperoleh dengan susah payah di Amazon dengan seseorang di Kickstarter untuk percakapan tingkat tinggi. Mungkin dengan lebih banyak komunikasi, mereka dapat membantu membuat segalanya lebih baik bagi penerbit permainan papan di masa depan dan membantu mendorong pemalsu lebih jauh lagi.