SpaceX bersiap untuk peluncuran pertama dari empat 'Transporter' rideshare tahun ini

Dengan booming bisnis peluncuran satelit kecilnya, SpaceX akan menggandakan irama misi rideshare khusus tahun ini, dimulai dengan peluncuran roket Falcon 9 Kamis dari Cape Canaveral dengan 105 pesawat ruang angkasa untuk pelanggan di 20 negara.

Roket Falcon 229 setinggi 70 kaki (9 meter) sedang menunggu peluncuran dari pad 40 di Stasiun Luar Angkasa Cape Canaveral pada pukul 10:25:39 EST (1525:39 GMT) Kamis.

SpaceX memiliki jendela peluncuran 29 menit pada hari Kamis, dan peramal memperkirakan 70% kemungkinan kondisi yang menguntungkan untuk lepas landas. Kekhawatiran cuaca utama terkait dengan kekeruhan yang dapat melanggar batasan cuaca jangkauan Angkatan Luar Angkasa AS.

Falcon 9 akan ditenagai oleh tahap pertama yang dapat digunakan kembali yang diterbangkan pada sembilan misi sebelumnya, dimulai dengan peluncuran pertama SpaceX untuk membawa astronot — misi Crew Dragon Demo-2 NASA — pada Mei 2020. Untuk peluncuran ke-10, booster akan menuju tenggara Cape Canaveral , lalu berbelok ke selatan untuk terbang sejajar dengan pantai timur Florida, membidik orbit kutub yang sinkron dengan matahari.

Tahap booster silinder, yang dipenuhi bekas knalpot gelap dari sembilan peluncuran dan pendaratan sebelumnya, akan mematikan sembilan mesin Merlinnya pada T+plus 2 menit, 19 detik. Pembakaran “boost-back” menggunakan tiga mesin roket akan menghilangkan kecepatan downrange supersonik tahap pertama, memungkinkannya untuk berbalik arah dan kembali ke Cape Canaveral untuk mendarat sekitar delapan setengah menit setelah peluncuran.

Empat kaki pendaratan akan memanjang dari dasar roket saat turun menuju Zona Pendaratan 1, salah satu dari dua landasan pendaratan roket SpaceX di stasiun peluncuran militer.

SpaceX biasanya mendaratkan booster Falcon 9 di kapal drone pada misi yang membawa kargo berat ke luar angkasa, atau penerbangan yang mengangkut muatan ke orbit ketinggian tinggi.

Pada peluncuran dengan muatan yang lebih ringan, booster memiliki cadangan propelan yang cukup untuk berputar sendiri menggunakan pembakaran boost-back tepat setelah pemisahan tahap. Itu akan menjadi kasus untuk peluncuran Kamis.

Tahap atas SpaceX, sementara itu, akan menyalakan mesin Merlin tunggal selama enam menit untuk mencapai orbit parkir saat terbang di atas Selat Florida, Kuba, dan Laut Karibia. Setelah meluncur di atas Antartika, tahap kedua akan menyalakan kembali mesinnya untuk menembakkan dua detik singkat di T+plus 55 menit untuk mencapai orbit yang direncanakan misi untuk memulai rangkaian penyebaran satelit selama 28 menit.

Muatan satelit misi pertama akan terpisah dari pod pembawa lebih dari 59 menit dalam misi. Payload terakhir akan dirilis pada T+plus 1 jam, 27 menit.

Peluncuran misi rideshare "Transporter" ketiga SpaceX Kamis mengikuti dua penerbangan multi-muatan serupa yang diatur oleh SpaceX tahun lalu.

Misi pertama, Transporter 1, mengerahkan 143 satelit kecil pada Januari 2021. Peluncuran Transporter 2 pada Juni membawa 88 pesawat ruang angkasa kecil, tetapi melebihi berat muatan yang diluncurkan pada Transporter 1.

Misi Transporter 3 juga menandai peluncuran keempat dari Cape Canaveral sejak Agustus 2020 untuk terbang di lintasan selatan dan menargetkan orbit kutub. Sebelum tahun 2020, peluncuran orbit kutub terbaru dari Space Coast Florida adalah pada tahun 1969.

Sebagian besar peluncur AS yang terbang dalam misi orbit kutub biasanya berangkat dari Vandenberg Space Force Base di California, yang menawarkan jalur penerbangan selatan di atas Samudra Pasifik. Peluncuran menuju orbit kutub dari Cape Canaveral membutuhkan manuver "kaki anjing", atau belokan, untuk menghindari terbang di atas Florida Selatan.

SpaceX mengumumkan layanan peluncuran satelit rideshare kecilnya pada tahun 2019. Setelah dua misi Transporter pertama pada tahun 2021, SpaceX bermaksud untuk meluncurkan sebanyak empat penerbangan ridehsare khusus dengan roket Falcon 9 tahun ini, menggandakan tingkat peluncuran Transporter dari sekitar satu setiap enam bulan menjadi satu setiap tiga sampai empat bulan.

Ada permintaan yang tinggi untuk layanan peluncuran rideshare. Beberapa pelanggan SpaceX mengatakan harga untuk slot pada misi Transporter tidak tertandingi dalam industri peluncuran.

Di situs webnya, SpaceX mengatakan bahwa pelanggan hanya mengenakan biaya $ 1 juta untuk meluncurkan muatan 440 pound (200 kilogram) pada penerbangan rideshare khusus ke orbit sinkron matahari. Harga dimungkinkan oleh pengurangan biaya dari penggunaan kembali perangkat keras roket Falcon 9.

Perusahaan seperti Exolaunch yang berbasis di Berlin, broker peluncuran Italia D-Orbit, dan Spaceflight di Seattle memesan port pada tumpukan muatan Transporter 3, kemudian membagi kapasitas itu di antara beberapa pelanggan satelit kecil.

D-Orbit memiliki pembawa satelitnya sendiri yang dipasang pada tumpukan muatan Transporter 3. Kendaraan ION SCV004 perusahaan akan terpisah dari roket Falcon 9 untuk kemudian melepaskan penumpang satelitnya sendiri.

Muatan pada misi Transporter 3 berkisar dari yang lebih kecil dari kaleng soda hingga mesin cuci ukuran.

Yang terbesar dari kelompok itu adalah satelit Ukraina Sich 2-1, pesawat luar angkasa pencitraan Bumi yang didanai pemerintah seberat 375 pon (170 kilogram) yang tertunda selama bertahun-tahun oleh gejolak politik dan ekonomi di Ukraina, sebagian besar didorong oleh konflik negara itu dengan Rusia.

Satelit Sich 2-1, juga bernama Sich 2-30, dibangun oleh perusahaan Ukraina Yuzhnoye. Ini menampung muatan pencitraan resolusi menengah untuk mengambil gambar permukaan bumi dalam panjang gelombang terlihat dan inframerah dekat, mengumpulkan data yang berguna dalam perencanaan kota, pengelolaan tanaman, dan pemantauan lingkungan.

Satelit penginderaan jauh radar juga merupakan bagian dari paket muatan Transporter 3.

Dua satelit mencapai ICEYE Finlandia dan perusahaan AS Capella disimpan di dalam selubung muatan roket Falcon 9. Kedua perusahaan sedang membangun armada satelit kecil menggunakan pancaran radar untuk secara teratur memetakan daratan, lautan, dan lapisan es dunia.

Pencitraan radar tidak memberikan warna atau detail sebanyak penginderaan jauh optik, tetapi satelit radar memiliki manfaat untuk menjadi sensitif siang atau malam, dan dalam semua kondisi cuaca.

Gambar dari ICEYE dan Capella cukup tajam bagi analis untuk memilih kapal, bangunan, dan fitur lain di permukaan bumi yang berukuran lebih kecil dari 1 meter (3 kaki).

Dua satelit baru ICEYE bergabung dengan 13 satelit lainnya yang sudah ada di konstelasi perusahaan. Setiap satelit memiliki berat sekitar 187 pon (85 kilogram), dan membawa antena radar yang akan terbuka setelah mengorbit.

Capella, pesaing ICEYE, juga menambahkan dua satelit ke armadanya dengan misi Transporter 3. Tambahan baru, masing-masing sekitar 220 pon (100 kilogram) saat diluncurkan, akan bergabung dengan lima satelit yang sudah ada di armada komersial Capella yang menyediakan citra radar untuk militer AS dan pelanggan lainnya.

Perusahaan penginderaan jauh rdar lainnya, Umbra, juga memiliki satelit di dalam misi Transporter 3. Satelit kedua Umbra mengikuti pesawat ruang angkasa pertama yang diluncurkan pada Transporter 2 tahun lalu.

Seperti satelit ICEYE dan Capella, satelit Umbra seberat 143 pon (65 kilogram) akan membentangkan antena radar setelah terpisah dari roket Falcon 9. Umbra juga membangun armada satelit, yang dikatakan akan mampu menangkap gambar radar resolusi tertinggi dari konstelasi komersial hanya dengan 6 inci (15 sentimeter).

Misi Transporter 3 juga mengangkut 44 satelit pencitraan optik SuperDove kecil ke orbit untuk Planet, yang memiliki armada pesawat ruang angkasa observasi Bumi terbesar di industri. Perusahaan yang berbasis di San Francisco mengatakan akan memiliki lebih dari 240 satelit di orbit dengan kawanan baru SuperDoves lepas landas Kamis.

Satelit SuperDove seukuran kotak sepatu, dan mereka membentuk tulang punggung konstelasi Planet yang memetakan semua daratan Bumi setiap hari. “Kemampuan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini memberi pelanggan kami data harian tentang sumber daya Bumi dan peristiwa global,” kata perusahaan itu dalam pembaruan yang diposting di situs webnya.

Misi Transporter 3 adalah yang pertama untuk Planet dan SpaceX di bawah perjanjian multi-peluncuran baru yang ditandatangani tahun lalu, yang mengukuhkan posisi SpaceX sebagai “penyedia peluncuran” Planet hingga akhir tahun 2025.

Satelit lain pada peluncuran Transporter 3 termasuk delapan CubeSats "Tevel" yang dibuat oleh siswa di Israel. Dipimpin oleh Herzliya Science Center, satelit Tevel akan mendukung komunikasi radio amatir di orbit rendah Bumi.

Ada lima CubeSats kecil dalam misi Spire Global, yang mengoperasikan konstelasi smallsats yang mengumpulkan data cuaca dan pelacakan kapal. Empat CubeSats terpasang untuk Kepler Communications, sebuah perusahaan Kanada yang menyebarkan jaringan satelit relai data.

Tiga satelit nano MDASat dari Afrika Selatan juga akan diluncurkan pada misi Transporter 3. Mereka adalah bagian dari proyek yang didukung pemerintah senilai hampir $2 juta untuk mendeteksi, menemukan, dan melacak lalu lintas maritim di dekat zona pesisir Afrika Selatan.

Perusahaan lain dengan satelit pada misi Transporter 3 termasuk Sen, sebuah perusahaan Inggris meluncurkan pesawat ruang angkasa CubeSat pertamanya dalam armada yang direncanakan untuk menyediakan video definisi tinggi Bumi. Ada juga CubeSat dari Universitas Sains dan Teknologi Norwegia, yang bermaksud menggunakan pencitraan hiperspektral peka warna untuk memantau lautan.

Lunasonde, sebuah perusahaan yang berbasis di Tucson, Arizona, meluncurkan satelit pertama di konstelasi Gossamer yang direncanakan dirancang untuk pencitraan bawah permukaan, dengan kemampuan untuk membantu menemukan air bawah tanah, deposit mineral, dan sumber daya lainnya.

Peluncuran Transporter 3 SpaceX juga membawa satelit kecil dari startup Prancis UnSeenLabs, yang bergerak dalam bisnis pengawasan maritim. CubeSat dari Dubai akan diluncurkan untuk membantu para pejabat memantau dan mengelola jaringan listrik dan air kota,

CubeSat bernama NuX 1, yang dimiliki oleh NuSpace di Singapura, akan mendemonstrasikan teknologi relai data dan pendorong efek Hall berdaya rendah. CubeSat dari Taiwan, bernama IRIS A, memiliki tujuan demo teknologi komunikasi yang serupa.

Pesawat ruang angkasa lain yang akan dikerahkan dari roket Falcon 9 adalah pembawa ION SCV004 CubeSat, yang dimiliki oleh perusahaan Italia D-orbit, yang dengan sendirinya akan melepaskan enam satelit nano setelah terpisah dari roket. Muatan pada operator D-Orbit termasuk empat CubeSats dari perusahaan Polandia SatRevolution dan satelit demonstrasi teknologi VZLUSat 2 dari Czech Aerospace Research Center.

Payload CubeSat dari University of Southern California, bernama Dodona, juga akan dikemas ke pembawa satelit ION D-Orbit.

Satelit Dodona membawa instrumentasi dan perangkat lunak untuk misi La Jument Lockheed Martin, yang akan membantu perancang pesawat ruang angkasa mengembangkan kecerdasan buatan dan teknologi pembelajaran mesin.

Instrumen on-board termasuk kamera optik dan inframerah, muatan yang ditentukan dengan lembut untuk menunjukkan kemampuan deteksi ancaman dunia maya di orbit, dan aplikasi untuk memungkinkan komputer satelit secara otomatis meningkatkan kualitas gambar, kata Lockheed Martin.

Satelit terkecil yang dikancingkan untuk diluncurkan pada misi Transporter 3 disebut PocketQubes, satelit kecil yang beratnya antara 1 dan 2 pon.

Menurut penghitungan muatan yang disediakan oleh SpaceX dan pelanggan misi, ada 21 PocketQubes pada peluncuran Transporter 3 untuk pelanggan di Spanyol, Inggris, Belanda, Turki, Argentina, Brasil, Nepal, dan Amerika Serikat.

Misi mereka berkisar dari pendidikan dan pelatihan insinyur masa depan, hingga pengujian teknologi, komunikasi, dan penginderaan jauh.

Beberapa satelit yang ditugaskan untuk peluncuran Transporter 3 ditarik dari misi setelah kapal tunda ruang angkasa Sherpa, yang dipasok oleh perantara peluncuran wahana Spaceflight, mengalami kebocoran propelan selama pemrosesan pra-penerbangan di Cape Canaveral pada bulan Desember.

Kapal tunda Sherpa telah dihapus dari tumpukan muatan Transporter 3, dan satelit yang seharusnya digunakan akan dipindahkan ke misi lain, kata Spaceflight.

Salah satu CubeSats yang terpengaruh, VZLUSat 2 dari Republik Ceko, dapat dikonfigurasi ulang untuk dinaiki pada deployer D-Orbit pada peluncuran Transporter 3 yang sama.

Email penulis.

Ikuti Stephen Clark di Twitter: @ StephenClub.

Sumber: https://spaceflightnow.com/2022/01/12/spacex-preps-for-first-of-four-transporter-rideshare-launches-this-year/