Thailand, Cina, dan Kebangkitan Falcon Strike

Agustus telah menjadi bulan badai bagi negara-negara di Asia-Pasifik. Selain normal baru yang sangat berbahaya di Selat Taiwan dan uji coba misil Korea Utara yang semakin intensif, kawasan ini telah menyaksikan kebangkitan dan perluasan latihan tempur bersama.

Untuk pertama kalinya, pasukan dari Australia, Jepang, dan Singapura berpartisipasi dalam latihan “Super” Garuda Shield yang dipimpin AS dan Indonesia dari tanggal 1 hingga 14 Agustus. Hampir bersamaan, latihan pertahanan rudal balistik Pacific Dragon antara AS, Jepang, dan Korea Selatan yang sebelumnya enggan kembali untuk hidup setelah terjebak dalam kehampaan selama enam tahun dan bahkan diperluas hingga mencakup angkatan laut Australia dan Kanada.

Minggu ini saja, ada dua latihan bilateral tingkat tinggi yang sedang berlangsung. Yang pertama adalah Ulchi Freedom Shield antara pasukan Amerika dan Korea Selatan diantisipasi menjadi jauh lebih besar dalam skala dan cakupan dibandingkan dengan latihan tahun-tahun sebelumnya, sekarang diplomasi dengan Korea Utara telah menurun. Yang kedua adalah latihan udara Falcon Strike antara Angkatan Udara Kerajaan Thailand (RTAF) dan Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat China (PLAAF), yang berlangsung dari 14 hingga 25 Agustus di timur laut Thailand dekat perbatasan dengan Laos, mengikuti dua- jeda pandemi tahun.

Sama seperti Ulchi Freedom Shield, Falcon Strike tahun ini adalah yang paling canggih sejak diluncurkan pada tahun 2015. terkenal oleh China Global Times, belum pernah PLAAF mengirim pembom tempur JH-7AI – yang dirancang untuk melakukan serangan terhadap sasaran darat dari jarak jauh – ke latihan semacam itu. Aset lain yang dikerahkan oleh PLAAF termasuk satu pesawat peringatan dini dan kontrol Shaanxi KJ-500 (AEW&C), dan enam pesawat tempur Chengdu J-10 C/S (jika dipasangkan dengan pembom JH-7AI, unit tersebut dapat mencapai superioritas udara saat meluncurkan serangan darat). ). Pesawat dikerahkan oleh RTAF, sementara itu, termasuk satu SAAB 340 AEW&C, tiga pesawat serang ringan Alpha Jet, dan lima pesawat tempur Gripen.

Baik pihak Thailand maupun Tiongkok bersikeras bahwa Falcon Strike 2022 adalah pelatihan tempur non-partisan yang bertujuan untuk memperkuat rasa saling percaya dan kerja sama, dan bersifat defensif. Thailand, sebagai sekutu perjanjian AS dan mitra China, lebih lanjut menekankan bahwa latihan tersebut telah direncanakan jauh sebelum ketegangan baru di perairan sekitar Taiwan.

Menikmati artikel ini? Klik di sini untuk berlangganan untuk akses penuh. Hanya $5 per bulan.

Mengingat sensitivitas waktunya, sangat ideal bagi Thailand untuk menunda atau membatalkan latihan tersebut. Thailand telah mengadopsi apa yang dilakukan pemimpin redaksi The Diplomat, Shannon Tiezzi telah disebut posisi “netral sejati” – tidak berpihak pada AS atau China dan meminta semua pihak untuk menahan diri – dalam menanggapi krisis Taiwan. Namun, dengan terlibat dalam latihan militer dengan PLAAF segera setelah mengambil sikap netral, Thailand dapat dilihat mengirimkan dukungan tidak langsung ke China – kasus klasik “tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata”

Menambah persepsi bahwa Thailand berada di bawah tekanan China adalah yang terbaru pengembangan dari kesepakatan kapal selam Thailand-Cina yang telah lama terhenti. Thailand seharusnya mendapatkan kapal selam kelas S-26T Yuan pertamanya, yang dilengkapi dengan mesin diesel buatan Jerman, tahun depan. Tetapi Jerman telah berhenti memasok mesin yang diperlukan ke pembuat kapal China, mengakibatkan penundaan dan negosiasi ulang antara militer Thailand dan China. Kabarnya, pihak Thailand dengan enggan mempertimbangkan proposal China untuk mengganti mesin Jerman yang hilang dengan mesin buatan China.

Lalu, ada F-35 milik RTAF pembelian program, yang membutuhkan persetujuan Amerika. Falcon Strike, sebagai demonstrasi hubungan pertahanan Thailand yang erat dengan China, akan memperburuk atau menghancurkan peluang Thailand yang sudah rendah untuk memperoleh F-35. RTAF mengecualikan pesawat tempur F-16 Amerika dari latihan dengan China, sebagian besar untuk meredakan ketakutan Amerika akan transfer teknologi, tetapi ini tidak akan banyak membantu meredakan kekhawatiran pemerintah AS. Seperti yang telah terjadi dengan Indonesia, AS kemungkinan besar akan menolak penjualan F-35 dan menawarkan model alternatif ke Thailand.

Menunda atau membatalkan Falcon Strike 2022 yang telah lama direncanakan, bagaimanapun, dapat mengirimkan sinyal yang salah dan berpotensi menarik reaksi negatif dari China. Hal ini selanjutnya akan merusak upaya keterlibatan Thailand yang kompleks untuk mempertahankan posisi seimbang dalam persaingan kekuatan besar.

India, meskipun menjadi anggota QUAD yang berkonflik dengan China, telah berhasil terlibat dengan China dan Rusia dengan baik (seperti yang ditegaskan oleh partisipasi bersama India dan China dalam pertemuan mendatang yang dipimpin Rusia). Vostok latihan). Dengan mengingat hal ini, penarikan Thailand dari Falcon Strike kemungkinan besar akan ditafsirkan oleh China sebagai tanda “pengabaian” demi Washington.

Kekhawatiran China sama sekali tidak dibuat-buat. Bagaimanapun, Thailand baru-baru ini ditegaskan kembali komitmen aliansi ke AS dan telah menyatakan bunga dalam bergabung dengan Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik yang diusulkan oleh pemerintahan Biden—sesuatu yang pada dasarnya dilihat oleh China sebagai strategi penahanan. Sebaliknya, kemajuan kereta api berkecepatan tinggi Thailand-Tiongkok, yang merupakan bagian dari Inisiatif Sabuk dan Jalan Tiongkok yang lebih luas, sangat lambat.

Dengan tujuan akhir menjaga keseimbangan kekuatan, memilih untuk melanjutkan Falcon Strike 2022 tampaknya menjadi opsi yang paling tidak berbahaya bagi Thailand. Sementara latihan akan menimbulkan pertanyaan dan pasti memperumit rencana pengadaan F-35 RTAF, aliansi Thailand-AS, serta kemitraan Thailand-China, akan berjalan seperti biasa.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://thediplomat.com/2022/08/thailand-china-and-the-revival-of-falcon-strike/