Menelusuri Leluhur Kendaraan Listrik Saat Ini (Bagian 3)

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

Artikel ini adalah bagian dari seri pendek tentang sejarah kendaraan listrik. Kamu dapat menemukan Bagian 1 di sini dan Bagian 2 di sini.

GM Sunraycer, dan Si Pendiam Berprestasi

[Embedded content]

Wikipedia dan sebagian besar sumber lain menyatakan bahwa Impact GM (prototipe EV1) tumbuh dari proyek Sunraycer GM. Ini memang benar, tetapi Sunraycer hanyalah salah satu dari induk Impact. Sebelum kita membahas orang tua lainnya, mari kita bahas sedikit tentang Sunraycer.

Kisah mobil ini dimulai dari seorang petualang bernama Hans Tholstrup. Setelah menjadi orang pertama yang mengelilingi Australia dengan perahu terbuka setinggi 16 kaki, mengendarai sepeda motor mengelilingi planet ini, dan hal-hal lain, ia mengalihkan perhatiannya untuk mengganti bahan bakar fosil untuk transportasi. Untuk membuktikan pemadaman tenaga surya, ia membuat mobil tenaga surya pertama di dunia: The Quiet Achiever. Larry dan Garry Perkins, bersaudara yang mengembangkan mobil di Australia dengan bantuan BP, membuat kendaraan yang menyerupai perahu dengan layar datar di atasnya.

Dengan kendaraan ini, Hans berkendara melintasi Australia, dari Perth ke Sydney, pada tahun 1982. Dengan kecepatan rata-rata sekitar 15 MPH, perjalanan ini memakan waktu 20 hari. Dengan banyaknya perhatian media terhadap perjalanan ini, Perkins bersaudara dan Tholstrup memutuskan bahwa mengadakan demonstrasi bertenaga surya di masa depan merupakan ide bagus untuk terus mempromosikan dan mengembangkan transportasi ramah lingkungan. Mereka kemudian merencanakan World Solar Challenge, dan menjadwalkan perlombaan pertama pada tahun 1987.

Ketika divisi GM di Australia mendengar hal ini, mereka bertanya kepada kantor pusat GM apakah mereka mempunyai dana untuk mempelajari apakah perusahaan tersebut dapat membuat mobil tenaga surya yang kompetitif. Ketika mereka memutuskan bahwa hal tersebut tidak hanya layak, namun sangat mungkin bagi GM, kantor pusat memberi mereka lampu hijau dan pendanaan untuk bersaing.

Entri GM dalam perlombaan, Sunraycer, dibangun menggunakan keahlian AeroVironment serta Hughes Aircraft (yang saat itu merupakan anak perusahaan GM). Mereka memulai dengan kerangka yang sangat ringan, hanya 14 pon. Di dalam rangka ini terdapat motor listrik, baterai perak oksida, dan dudukan untuk bodi mobil. Bodinya terbuat dari bahan paling ringan yang tersedia pada saat itu, disusun sedemikian rupa sehingga memberikan koefisien hambatan hanya 0.125. Bodinya yang besar berbentuk kecoa ditutupi dengan 8800 sel surya yang mengisi baterai dan memberi daya pada kendaraan.

Dengan menggunakan teknologi terbaik yang ada saat ini, tim GM tidak hanya mampu memenangkan perlombaan, namun juga memenangkannya dengan meyakinkan. Kendaraan ini mampu mencapai kecepatan tertinggi 68 MPH, dan mampu mencapai 36 MPH hanya dengan tenaga matahari (tanpa menggunakan baterai). Kecepatannya melaju dari Darwin ke Adelaide, dengan kecepatan rata-rata lebih dari 40 MPH. Perjalanan memakan waktu 5 hari, dan mereka sampai di garis finis dua hari sebelum mobil tempat kedua.

Namun, menggunakan teknologi terbaik saat ini terbukti mahal. Mereka menghabiskan waktu lebih $ 2 juta, dan itu dalam dolar tahun 1987. Ini seperti menghabiskan hampir $5 juta hari ini. Bahkan teknologi tenaga surya, baterai, dan motor terbaik saat ini tidak cukup untuk membuat mobil bertenaga surya, namun GM menyadari bahwa membuat mobil listrik, yang diisi dayanya dari jaringan listrik, jauh lebih layak dilakukan dibandingkan sebelumnya. pikiran.

Mobil Matahari

Ide untuk mobil tenaga surya The Quiet Achiever karya Tholstrup dan Perkins (yang kemudian menginspirasi Sunraycer) tidak muncul begitu saja. Mereka mengatakan bahwa mereka terinspirasi oleh kendaraan tenaga surya yang lebih awal: Mobil Matahari GM. Mobil tenaga surya ini, model skala kecil yang tidak dapat membawa orang, dipamerkan di pameran mobil GM pada tahun 1955.

Itu hanyalah sebuah mobil mainan kayu balsa, namun dengan beberapa panel surya di atapnya dan sebuah motor listrik yang dapat melaju saat terik matahari.

Ini mungkin tampak seperti proyek sains yang membosankan, namun William Cobb berpendapat ini adalah cara yang baik untuk memamerkan teknologi surya awal dan menginspirasi para penemu masa depan. Ternyata dia benar.

Pontiac Fiero

Mari kita buat cadangan sedikit silsilah keluarga ke mobil Impact GM, prototipe yang menjadi EV1. Meskipun Dampaknya pasti dipengaruhi oleh keberhasilan Sunraycer dan balapan matahari berikutnya, Dampaknya memiliki faktor lain yang tidak diketahui kebanyakan orang.

Sayangnya, pengalaman saya dengan EV1 terbatas. Saya belum pernah mengendarainya, tapi saya menghabiskan cukup banyak waktu di sekitar mobil yang disumbangkan GM ke New Mexico State University. Itu tidak beroperasi, dan sekarang, setelah menjadi lebih populer, ia disimpan di museum universitas di balik tali. Namun, sekitar tahun 2003–2005, ia berada di lobi salah satu gedung teknik dan orang-orang dipersilakan untuk mengacaukannya. Saya sebenarnya duduk dan mengerjakan pekerjaan rumah di dalam mobil beberapa kali, karena mobil itu sangat mirip dengan Pontiac Fiero yang saya kendarai, dan saya juga mengerjakan banyak pekerjaan rumah di mobil itu.

Akhirnya, saya memutuskan untuk melihat apakah kesamaannya mendalam atau dangkal, dan ternyata keduanya sangat mirip. Setelah menghabiskan banyak waktu yang memilukan di Fieros, saya memperhatikan banyak hal serupa ketika saya membuka sesuatu dan melihat ke bawah kendaraan.

Fiero dimulai sebagai upaya bertenaga gas untuk membuat mobil yang lebih ramah lingkungan dan lebih murah untuk dioperasikan. Dengan spaceframe, panel bodi plastik dan fiberglass, profil rendah, dan aerodinamis yang relatif baik, Fieros 4 silinder awal dapat mencapai kecepatan 50 mil per galon jika dilengkapi dengan transmisi 5 kecepatan dan rasio gigi akhir yang tinggi. Saya tidak pernah memiliki konfigurasi khusus itu, tetapi V6 Fiero GT saya sering kali menghasilkan lebih dari 30 MPG, yang masih merupakan angka terhormat untuk tahun 1980-an.

Itu ide yang bagus, tapi GM menghancurkan reputasi mobilnya dengan membuat beberapa keputusan yang buruk. Masalah utamanya adalah model 4 silinder awal memerlukan wadah oli yang dimodifikasi agar mesin “Iron Duke” yang terhormat dapat masuk ke dalam mobil. Dengan berkurangnya kapasitas oli, tidak ada ruang untuk perawatan yang buruk di dalam mobil. Ketika pemilik mengabaikan mobilnya dan mengendarainya dengan cukup keras, mesin akan melemparkan batang penghubung tepat ke sisi blok, membuang oli ke seluruh knalpot mobil. Api akan dengan cepat menyebar dari catalytic converter ke bodi, dan seluruh mobil akan terbakar.

Dengan reputasi yang buruk dan ketidakmampuan GM untuk menjual unit yang cukup untuk menghasilkan keuntungan, kendaraan tersebut dihentikan pada tahun 1988. Formula desain dasar berlanjut pada merek Saturn baru GM, dan tampak jelas bahwa para insinyur GM banyak meminjam dari desain Fiero ketika mereka membuat Dampaknya.

Mereka juga bukan satu-satunya orang yang bereksperimen dengan menyetrum Fiero. Teknik Listrik Tenaga Surya memproduksi setidaknya beberapa Fiero yang dimodifikasi dengan motor listrik DC dan baterai yang cukup untuk jangkauan sekitar 50 mil. Mereka bahkan memasang panel surya di luar sehingga jangkauannya terbatas. Mereka menyebut mobil ini Takdir 2000.

Di Bagian 4, saya akan menutup dengan menunjukkan sejauh mana kemajuan yang telah kita capai dalam beberapa dekade, dan membahas situasi yang menyebabkan semua kemajuan ini sejak akhir tahun 1980an.

Gambar unggulan: Fiero GT tahun 1986 yang saya kendarai saat kuliah.

Menghargai orisinalitas CleanTechnica? Pertimbangkan menjadi seorang Anggota, Pendukung, Teknisi, atau Duta CleanTechnica - atau pelindung Patreon.