Mengapa Upaya Indo-Pasifik Australia Berbeda Tahun Ini

Mengapa Upaya Indo-Pasifik Australia Berbeda Tahun Ini

Stempel Waktu: 3 Oktober 2022 9:17
Node Sumber: 1895162

Pada tanggal 26 September, kegiatan keterlibatan angkatan laut andalan Australia di kawasan itu, Indo-Pacific Endeavour (IPE), dimulai untuk iterasi kelimanya sejak awal tahun 2017. Selama dua bulan berikutnya, sekitar 1,800 personel Angkatan Bersenjata Australia (ADF), lima kapal angkatan laut, dan 11 helikopter akan melaksanakan bilateral dan multilateral Pertunangan dalam rekor 14 negara di Asia Tenggara dan Samudera Hindia. Ini termasuk kunjungan pelabuhan, latihan militer, pelatihan dan lokakarya pengembangan kapasitas, acara olahraga, dan kegiatan budaya dengan mitra regional di Maladewa, Timor-Leste, Vietnam, Filipina, Bangladesh, Sri Lanka, Laos, Kamboja, India, Thailand, Malaysia, Singapura, Brunei, dan Indonesia.

Sementara IPE Australia telah menjadi kegiatan keterlibatan militer rutin, iterasi tahun ini akan sangat berbeda, mencerminkan pelonggaran kendala operasional yang disebabkan oleh pandemi COVID-19, transisi politik di dalam negeri, dan persepsi Canberra yang semakin waspada terhadap lingkungan strategisnya.

Skala dan ambisi IPE tahun ini tidak diragukan lagi merupakan pernyataan simbolis dari Australia kembali “berlaku” setelah kendala operasional yang disebabkan oleh pandemi COVID-19 tidak melihat pengulangan pada tahun 2020 dan versi kegiatan yang diperkecil pada tahun 2021. Bahkan dibandingkan dengan tingkat penyebaran pra-pandemi, 1,800 personel ADF dan cakupan geografis IPE tahun ini tidak boleh diremehkan. Misalnya, pada 2019 – terakhir kali IPE dijalankan dalam skala penuh – ADF hanya mengerahkan 1,200 personel ke tujuh negara di Asia Tenggara dan Samudera Hindia. Selama iterasi yang diperkecil tahun lalu, hanya Sebanyak 700 personel dikerahkan.

Meskipun pandemi COVID-19 memang memainkan peran penting dalam mengembalikan diplomasi angkatan laut Canberra di wilayah tersebut, banyak yang telah berubah baik di dalam negeri maupun di lingkungan strategis Australia yang lebih luas selama 12 bulan terakhir. Ada tiga alasan utama mengapa IPE tahun ini berbeda dengan iterasi sebelumnya.

Pertama, ada pemerintahan baru di Canberra. Setelah membawa Partai Buruh berkuasa dalam pemilihan federal Mei 2022, pemerintah Perdana Menteri Anthony Albanese telah mengutamakan keterlibatannya dengan Asia Tenggara. Sebagai tanda yang jelas dari niat pemerintahnya, orang Albania melakukan bilateral luar negeri pertamanya mengunjungi ke Indonesia kurang dari sebulan setelah terpilih. Pada bulan Juli, Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong – orang Australia kelahiran asing pertama yang memegang jabatan tersebut – melakukan kunjungan ke kampung halamannya di Kota Kinabalu Malaysia, serta berkeliling Singapura dan Vietnam. Selama turnya di Asia Tenggara, Wong diberitakan Sentralitas ASEAN dan menekankan posisi Australia yang tidak dapat dicabut sebagai bagian dari Asia.

Menikmati artikel ini? Klik di sini untuk berlangganan untuk akses penuh. Hanya $5 per bulan.

Mengesampingkan retorika, jelas bahwa pemerintah baru berusaha untuk menaruh uangnya di mana mulutnya berada. Selama kampanye pemilihan federal, orang Albania berjanji untuk mendirikan “Utusan untuk Asia Tenggara” dan “Kantor Asia Tenggara” di dalam Departemen Luar Negeri dan Perdagangan Australia. Hal ini didukung oleh komitmen bantuan pembangunan sebesar $482 juta yang akan didistribusikan di antara negara-negara ASEAN selama empat tahun ke depan.

Fokus pada Asia Tenggara dalam IPE tahun ini tentu bukan kebetulan. Ini semakin jelas ketika kita mempertimbangkan bahwa, secara umum, tahun-tahun genap dalam kalender IPE secara tradisional dimaksudkan untuk melihat fokus di Pasifik Selatan – seperti yang terjadi pada tahun 2018. Dengan tidak adanya IPE pada tahun 2020 dan tahun 2021 difokuskan pada Asia Tenggara dan Samudra Hindia, keputusan untuk kembali ke Asia Tenggara selama tahun genap berbicara tentang perubahan dalam prioritas Canberra.

Meskipun perencanaan untuk IPE tahun ini mungkin sudah berjalan jauh sebelum pemerintah Albanese berkuasa, jelas bahwa Asia Tenggara adalah prioritasnya. Semua negara Perhimpunan Bangsa Bangsa Tenggara (ASEAN) kecuali Myanmar – serta calon anggota ASEAN Timor-Leste – akan melihat kunjungan ADF tahun ini. Ini adalah peningkatan yang nyata sejak IPE terakhir yang berfokus pada Asia Tenggara pada tahun 2019, di mana kapal ADF saja mengunjungi negara-negara ASEAN seperti Malaysia, Thailand, Vietnam, Singapura, dan Indonesia.

Meskipun kami hanya dapat berspekulasi, kembalinya tahun ini ke Asia Tenggara kemungkinan besar merupakan upaya untuk menghilangkan sisa-sisa ambivalensi dari kesepakatan AUKUS kejutan Canberra September lalu. Pakta keamanan trilateral antara Australia, Inggris, dan Amerika Serikat mengirimkan gelombang melalui ibu kota Asia Tenggara ketika diumumkan bahwa Australia akan memperoleh kapal selam bertenaga nuklir dengan bantuan Washington dan London selama beberapa dekade mendatang.

Kedua, perjanjian keamanan tertanda antara China dan Kepulauan Solomon pada bulan April tahun ini tidak diragukan lagi telah menimbulkan ketakutan yang telah lama ada di Canberra tentang niat militer Beijing ke wilayah utara Australia.

Sementara orang mungkin mengharapkan poros spontan ke Pasifik Selatan sebagai akibat dari ini, itu akan menjadi operasional sulit untuk memasukkan Kepulauan Pasifik ke dalam IPE tahun ini. Jarak antara Sri Lanka dan Fiji bukanlah jarak yang kecil untuk ditempuh dalam waktu dua atau tiga bulan dan kemampuan serta kebutuhan negara-negara di Asia Tenggara, Samudra Hindia, dan Pasifik Selatan sangat berbeda satu sama lain.

Sebaliknya, diplomasi angkatan laut Canberra yang diperluas di Asia Tenggara dan Samudra Hindia adalah bagian tak terpisahkan dari upaya seluruh pemerintah yang lebih luas dan menyuarakan keprihatinan tentang perjanjian keamanan serupa yang dibuat antara Beijing dan ekonomi yang kekurangan uang di wilayah tersebut. Tidak mengherankan jika ekonomi yang goyah di Sri Lanka dan Bangladesh serta negara-negara ASEAN yang haus investasi seperti Kamboja dan Laos masuk dalam radar Canberra. Kesepakatan antara Honiara dan Beijing hanyalah peringatan yang dibutuhkan Canberra untuk menyadari bahwa kecemasan strategis yang telah lama dipegangnya dapat menjadi kenyataan.

Ketiga, meski tampaknya jauh, gelombang kejut yang dikirim oleh invasi Rusia ke Ukraina pada Februari tahun ini bisa dibilang menjadi faktor penyebab perhitungan Canberra. Asia Tenggara relatif lemah tanggapan atas invasi Rusia ke Ukraina, ditambah dengan kegemarannya yang terus berlanjut terhadap Rusia senjata dan menyatakan keinginan untuk bahasa Rusia yang murah minyak, adalah keprihatinan yang jelas bagi Australia – negara yang bersedia menjadi peserta dan pendukung setia tatanan berbasis aturan internasional.

Sementara diplomasi angkatan laut tidak mungkin menggerakkan jarum di Asia Tenggara naluriah Kecenderungan untuk netralitas atau non-alignment ketika datang ke masalah perpecahan antara kekuatan besar, kegiatan diplomasi pertahanan seperti IPE adalah komponen kunci bagaimana Australia dapat menghasilkan dan mempertahankan pengaruh regional dan globalnya dengan militer yang relatif kecil. Paling tidak, memberikan kesempatan kepada negara-negara kawasan untuk terlibat dengan mitra keamanan alternatif dan membangun ketahanan keamanan mereka sendiri melalui pelatihan dan lokakarya merupakan bagian penting dari upaya Canberra untuk menjauhkan gaung dari perang Rusia di Ukraina jauh dari pantainya.

Jelas bahwa IPE tahun ini merupakan simbol kebangkitan kembali keterlibatan pertahanan pasca-pandemi Canberra, transisi politik baru-baru ini, dan meningkatnya kecemasan tentang lingkungan strategis Australia. Sebuah pemerintahan baru dengan fokus yang jelas pada Asia Tenggara, perjanjian keamanan China baru-baru ini dengan Kepulauan Solomon, dan invasi Rusia ke Ukraina semuanya telah memengaruhi perluasan cakupan dan ukuran IPE Australia tahun ini.

Menikmati artikel ini? Klik di sini untuk berlangganan untuk akses penuh. Hanya $5 per bulan.

Bagi perencana pertahanan Australia, kegiatan keterlibatan seperti IPE bukan sekadar kesempatan berfoto. Ini adalah cara yang disengaja dan terukur untuk memperkuat arsitektur keamanan regional dan internasional, serta mengurangi risiko pemaksaan atau ketidakstabilan di utara Australia. Itu mantra mendefinisikan ini telah, dan akan terus berlanjut, bahwa Australia harus menemukan keamanannya di Asia, bukan darinya.

Stempel Waktu:

Lebih dari Diplomat