Mengapa konsumen harus bersuara tentang penawaran kesehatan pendengaran Apple

Pada September 2020, Apple meningkatkan fungsionalitas earbud nirkabel yang populer bagi orang-orang yang membutuhkan bantuan pendengaran. Rilis iOS 14 memberdayakan konsumen untuk memprogram AirPods Pro mereka dengan audiogram unik mereka. Hasilnya, AirPods Pro sekarang dapat menyediakan amplifikasi yang disesuaikan saat dipakai dalam mode Transparansi.  

Ekspansi AirPods Pro oleh Apple ke dalam perangkat amplifikasi suara pribadi (PSAP) menarik perhatian di seluruh dunia kesehatan pendengaran. Aspek utama yang diabaikan dari solusi Apple adalah bahwa AirPods Pro sekarang mengintegrasikan amplifikasi yang disesuaikan dengan perlindungan pendengaran terhadap kebisingan dalam satu perangkat. 

Penawaran kesehatan pendengaran generasi pertama dari perusahaan tidak akan segera menggantikan alat bantu dengar tradisional. Namun dalam jangka menengah, kemampuan AirPods Pro berfungsi sebagai PSAP, digabungkan dengan kemampuan Apple 113 juta basis pengguna iPhone AS dan kekuatan merek ikonik hanya berarti satu hal: perusahaan California memiliki kekuatan untuk mengganggu pasar alat bantu dengar AS senilai $ 7 miliar. 

Di Amerika, 40 juta orang berusia 50 ke atas mengalami gangguan pendengaran, mulai dari yang ringan hingga yang sangat berat. Sebuah tinjauan literatur klinis menunjukkan kebisingan tanggung jawab yang signifikan dalam menyebabkan gangguan pendengaran.  Suara keras dapat merusak sel dan membran di koklea, dengan adanya gangguan pendengaran yang berpotensi menunjukkan peningkatan kerentanan terhadap kerusakan kebisingan.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Apple menemukan hal itu 25% pengalaman pengguna iPhone-nya setiap hari paparan suara lingkungan rata-rata yang melebihi batas yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Namun perawatan kesehatan pendengaran tradisional belum memberikan solusi yang layak untuk melindungi pemakai alat bantu dengar dari kebisingan yang berlebihan.

Tinjauan Umum Solusi Kesehatan Pendengaran Apple
Masukkan solusi kesehatan pendengaran Apple. Memanfaatkan teknologi dasar alat bantu dengar, amplifikasi khusus AirPods Pro meningkatkan audibilitas rangkaian frekuensi tertentu yang memengaruhi pemahaman ucapan, sesuai dengan gangguan pendengaran unik individu.

Sama pentingnya, AirPods Pro menyertakan pembatalan bising otomatis (ANC). Fitur tersebut mendeteksi dan membatalkan kebisingan lingkungan yang tidak diinginkan sebelum konsumen mendengarnya. Bergantung pada situasinya, konsumen dapat beralih antara mode Transparansi dan ANC, menggunakan satu perangkat yang membantu mereka mendengar dengan lebih baik dan melindungi pendengaran mereka.

Ambil contoh, seorang eksekutif bisnis dengan gangguan pendengaran ringan. Untuk panggilan video sehari di lingkungan kantor yang tenang, eksekutif membutuhkan amplifikasi terus menerus. Akan tetapi, saat keluar untuk makan siang ke lanskap kota yang sibuk, eksekutif akan lebih bijaksana untuk beralih ke ANC untuk perlindungan pendengaran.

Alat bantu dengar tradisional, sebaliknya, menggunakan algoritme pengurangan bising untuk menghilangkan sinyal ucapan, tetapi tidak menyediakan mode peredam bising. Dengan kata lain, alat bantu dengar mengandung perlindungan terhadap penguatan suara ke tingkat yang tidak aman, tetapi tidak melindungi dari tingkat kebisingan tidak aman yang sudah ada di lingkungan.    

Solusi Apple memiliki batasan nyata — yang paling menekan AirPods Pro saat diprogram dengan audiogram mungkin tidak cukup memperkuat suara bernada tinggi. Masa pakai baterai AirPods Pro 4.5 jam tidak cukup untuk orang yang memakai alat bantu dengar sepanjang hari. Terakhir, AirPods Pro adalah perangkat amplifikasi suara pribadi, bukan alat bantu dengar yang disetujui FDA.

Namun kombinasi amplifikasi yang disesuaikan dengan perlindungan kebisingan melalui ANC memberikan nilai nyata bagi konsumen yang mengalami gangguan pendengaran. Perusahaan earbud lain di ruang dengar, seperti Nuheara, telah memasangkan kemampuan ini selama bertahun-tahun, tetapi perusahaan ini kekurangan penetrasi pasar Apple yang luas. 

Peran Kerusakan Suara dalam Etiologi Gangguan Pendengaran
Tinjauan literatur klinis menunjukkan peran luas kerusakan kebisingan dalam etiologi gangguan pendengaran, menggarisbawahi mengapa perlindungan sangat penting: 

• Gangguan pendengaran akibat kebisingan (NIHL) adalah bahaya umum di masyarakat industri. Sebuah studi perbandingan antara orang dewasa yang tinggal di AS versus daerah terpencil di Sudan menemukan bahwa pada orang dengan usia yang sama, penduduk AS memiliki prevalensi gangguan pendengaran yang lebih tinggi karena keteraturan dan volume paparan kebisingan selama hidup mereka.
• Garis antara NIHL dan gangguan pendengaran akibat usia kabur. Baru-baru ini, para peneliti menemukan bahwa mengekspos koklea ke suara keras berdurasi pendek (pada rentang desibel tidak dianggap merusak secara permanen) dapat mempercepat penuaan pada telinga bagian dalam, berpotensi menyebabkan gangguan pendengaran di awal kehidupan dibandingkan jika pemaparan telah dibatasi.
• NIHL memiliki komponen genetik. Gangguan pendengaran yang disebabkan oleh kebisingan adalah penyakit kompleks yang diakibatkannya interaksi gen-lingkungan, dengan kerentanan yang berbeda antar individu. 

 Kebutuhan Amplifikasi yang Disesuaikan Lebih Proteksi
Literatur klinis dengan jelas mendukung kesimpulan bahwa untuk orang dengan gangguan pendengaran, sementara amplifikasi yang disesuaikan sangat penting untuk fungsi sehari-hari, perlindungan dari kerusakan kebisingan sangat penting, meskipun perlindungan mungkin pada awalnya tampak paradoks. Untuk orang-orang dengan kerentanan genetik atau telinga bagian dalam yang telah berusia melebihi usia biologisnya, taruhan untuk melindungi pendengaran yang tersisa meningkat.  

Kehadiran Apple di pasar — ​​dan miliknya Studi Pendengaran—Akan memiliki efek memberikan informasi yang lebih baik kepada konsumen tentang kebutuhan ganda untuk amplifikasi dan perlindungan yang disesuaikan. Akibatnya, konsumen mungkin mulai memandang perlindungan atas permintaan sama pentingnya dengan amplifikasi.

Baik Apple dan perusahaan alat bantu dengar global memiliki pekerjaan penting di depan mereka untuk lebih memenuhi kebutuhan orang-orang dengan gangguan pendengaran. Apple akan bijaksana untuk mempromosikan secara lebih eksplisit manfaat terintegrasi AirPods Pro dari amplifikasi dan perlindungan yang disesuaikan. Perusahaan alat bantu dengar global akan mendapatkan keuntungan dari mengembangkan rangkaian alat bantu dengar dengan perlindungan kebisingan yang berarti. Hasil dari kesehatan pendengaran konsumen bergantung pada perhatian yang sama untuk membantu orang mendengar lebih baik sekaligus melindungi pendengaran yang mereka miliki.

Morgan Leppla, analis Auditory Insight, berkontribusi pada penelitian dan penulisan artikel ini.

Foto: skynesher, Getty Images

Sumber: https://medcitynews.com/2021/05/why-consumers-should-make-noise-about-apples-hearing-health-offering/