La scorsa settimana, i capi di ExxonMobil, Chevron, BP e Shell hanno testimoniato davanti al Congresso sul loro ruolo nel causare il cambiamento climatico antropogenico. Tutti e quattro hanno dato al Congresso una versione high-tech del shuck and jive. Di volta in volta, i dirigenti sono stati ostili, combattivi e impenitenti per aver contribuito a trasformare il mondo in una discarica cosmica così carica di inquinamento dovuto alla combustione di combustibili fossili che l'esistenza stessa della razza umana è in pericolo.
Alla domanda se avrebbero smesso di sostenere i gruppi di pressione del settore come l'American Petroleum Institute che si oppongono agli sforzi per ridurre le emissioni di carbonio e smettere di opporsi agli sforzi per portare avanti la rivoluzione dei veicoli elettrici, nessuno dei quattro accetterebbe di farlo.
Secondo il New York Times, tutti e quattro i dirigenti hanno propagandato il loro sostegno a una transizione verso l'energia pulita e hanno affermato di non essersi mai impegnati in campagne per fuorviare il pubblico sul ruolo delle emissioni di combustibili fossili nel riscaldamento globale. Il che solleva questa domanda: perché non sono in prigione per aver mentito al Congresso? Le prove del loro inganno e del loro inganno sono schiaccianti. Il quartetto assomigliava alle scimmie dei famosi cartoni animati "See No Evil, Hear No Evil, Speak No Evil".
Tutti e quattro hanno riconosciuto che la combustione dei loro prodotti stava guidando il cambiamento climatico, ma hanno anche detto ai legislatori che i combustibili fossili non stanno per scomparire. "Petrolio e gas continueranno ad essere necessari per il prossimo futuro", ha affermato il CEO di Exxon Darren Woods, che guadagna 21 milioni di dollari all'anno per essere il leader del più grande inquinatore nella storia del mondo. "Attualmente non disponiamo di adeguate fonti di energia alternativa".
I repubblicani del comitato si sono affezionati ai loro elettori mettendo in dubbio la necessità delle audizioni in primo luogo, definendola una distrazione dai problemi più importanti che la nazione deve affrontare - come disegnare distretti elettorali che diluiscono deliberatamente il potere di voto di chiunque non sia un bianco maschio e ideando modi nuovi e creativi per dire alle donne cosa possono e cosa non possono fare con il proprio corpo.
Hanno suggerito che se le compagnie petrolifere hanno effettivamente affermato che il cambiamento climatico non sta avvenendo, stavano solo esercitando il loro diritto alla libertà di parola con cui sono nate come cittadini americani. Che cos'è? Le corporazioni non sono persone? Non provare a dirlo ai repubblicani. Quelli del comitato hanno avuto il coraggio di suggerire che dovremmo ringraziare tutti le compagnie petrolifere per aver mantenuto calde le nostre case e l'elettricità.
"Ti dirò cosa è frustrante, è un membro del Congresso che dice alle compagnie petrolifere e del gas americane di ridurre la produzione", ha detto il rappresentante Jim Jordan, repubblicano dell'Ohio, aggiungendo che riteneva che quelle società dovrebbero invece essere lodate per l'aumento della produzione. "Dio benedica Chevron", ha detto. Sarebbe la stessa Chevron che? comprato e pagato per un giudice chi vorrebbe incarcerare un avvocato che ha osato citare in giudizio la Chevron per i danni che ha causato agli indigeni, deputato?
Suonerà a Peoria?
La maggioranza degli americani vuole vedere le compagnie petrolifere e del gas chiamate a rispondere per aver mentito sulla crisi climatica e aver contribuito al riscaldamento globale, secondo un nuovo sondaggio YouGov commissionato da Il guardiano, Vice Notiziee Covering Climate Now.
Il sondaggio ha intervistato 1,000 adulti americani e ha scoperto che il 70% ha affermato che si stava verificando il riscaldamento globale. Oltre il 60% ha affermato che le compagnie petrolifere e del gas erano "completamente o in gran parte responsabili". Ma mentre i democratici in modo schiacciante (89%) accettano le basi scientifiche dell'emergenza climatica, l'opinione è divisa tra i repubblicani. Solo il 42% dei repubblicani ha convenuto che il riscaldamento globale è una realtà, mentre il 36% lo ha negato. Il resto ha detto che non lo sapevano.
La maggioranza degli americani sostiene gli obiettivi centrali delle cause intentate da diverse città e stati per recuperare i danni dalle compagnie petrolifere dopo che gli è stato detto che erano a conoscenza dell'impatto dei loro prodotti sui cambiamenti climatici. Poco più della metà voleva che le compagnie petrolifere e del gas pagassero i danni causati da eventi meteorologici estremi guidati dalla crisi climatica e il 60% ha affermato che l'industria dovrebbe pagare per migliorare le infrastrutture per resistere agli incendi e alle inondazioni causati dal riscaldamento globale.
L'accordo su alcuni aspetti della crisi climatica attraversa le linee politiche. Gli americani concordano ampiamente sul fatto che tutte le industrie dovrebbero essere ritenute responsabili dei loro misfatti. L'69% ha affermato che i produttori dovrebbero avvertire i consumatori dei prodotti nocivi e il XNUMX% ha affermato che dovrebbero smettere di venderli.
Ma i numeri diminuiscono quando si tratta di prodotti dannosi per l'ambiente, con solo il 60% che afferma che le aziende dovrebbero smettere di venderli. Ciò potrebbe riflettere il ruolo economico centrale svolto dal petrolio nell'industria alimentare e nei trasporti e i ripetuti avvertimenti dell'industria secondo cui non esiste un'alternativa praticabile a breve termine al petrolio.
La divisione riflette anche la percezione che gli americani hanno delle compagnie petrolifere. Il sondaggio ha mostrato che Exxon, la più grande azienda petrolifera degli Stati Uniti, e Shell hanno valutazioni positive elevate tra i repubblicani ma molto negative tra i democratici. Tuttavia, quasi due terzi dei repubblicani hanno affermato che le aziende petrolifere e del gas hanno un certo grado di responsabilità per il cambiamento climatico, anche se meno di loro hanno riconosciuto l'esistenza del riscaldamento globale. Il ventotto percento dei repubblicani ha affermato che l'industria ha il maggior peso di responsabilità, mentre il 35% ha dichiarato di essere in qualche modo responsabile.
Poco più dell'80% dei democratici ha affermato che le compagnie petrolifere e del gas sono state completamente o in gran parte responsabili del cambiamento climatico. I giovani e le persone di colore tendevano più pesantemente della nazione nel suo insieme ad incolpare l'industria. Ma le divisioni politiche sono emerse di nuovo quando alle persone sono state poste domande sui dettagli dei misfatti dell'industria dei combustibili fossili.
Il triplo dei democratici ha affermato che le compagnie petrolifere e del gas hanno mentito sull'esistenza del cambiamento climatico e sul loro ruolo nel crearlo rispetto ai repubblicani. Poco meno della metà dei repubblicani ha affermato che le compagnie petrolifere e del gas non hanno fatto nulla di male.
Circa il 45% degli americani ha affermato che le aziende hanno mentito sul contributo al cambiamento climatico. Una percentuale leggermente inferiore ha affermato che l'industria ha ingannato il pubblico sull'esistenza del cambiamento climatico e ha ignorato le scoperte dei propri scienziati.
Una delle divisioni più nette era sull'opinione scientifica sulla crisi climatica. Mentre il 68% dei democratici ha affermato che la maggior parte degli scienziati pensa che il riscaldamento globale sia causato dall'uomo, solo il 22% dei repubblicani è d'accordo. La metà dei repubblicani ha affermato che c'è “molto disaccordo” sulla questione tra gli scienziati, posizione detenuta da meno del 15% dei democratici. In effetti, a recente sondaggio di scienziati ha mostrato che il 99.9% degli scienziati del clima concorda sul fatto che l'emergenza climatica è il risultato dell'attività umana.
Lo scetticismo e la negazione sulla scienza del clima sono più alti negli Stati Uniti che in molti altri paesi, Il guardiano dice. Gli americani negano il legame tra l'uomo e il riscaldamento globale a un tasso tre volte superiore a quello di britannici e giapponesi. Questo è in parte il risultato di decenni di negazione e insabbiamento da parte dell'industria petrolifera, inclusa la soppressione delle prove dai suoi stessi scienziati sui danni causati dalla combustione di combustibili fossili.
L'esperienza della crisi climatica varia. Quasi la metà degli intervistati ha affermato che sta danneggiando la propria comunità locale in vari modi, dalla qualità dell'aria inferiore all'aumento del costo della vita, con una percentuale più elevata di donne e afroamericani che vede tali effetti.
Il Takeaway
È troppo suggerire che i politici dicano ciò che vogliono che dicano le persone che pagano per essere eletti? È stato suggerito da molti che il Partito Repubblicano sia prigioniero delle compagnie di combustibili fossili. Il fatto che nessuna voce repubblicana si sia levata per suggerire alle compagnie petrolifere di sopportare in qualsiasi la responsabilità delle sue azioni è significativa, se non conclusiva.
Carolyn Maloney di New York, che presiede l'House Committee on Oversight and Reform, afferma che intende inviare citazioni in giudizio alle compagnie petrolifere per vedere se stanno finanziando campagne che combattono la politica climatica e, in caso affermativo, di quanto. Ha detto che mentre le aziende avevano presentato migliaia di pagine di documenti al comitato, molti di loro erano di scarsa utilità. Una società, ha detto, ha stampato 1,500 pagine dal proprio sito web.
L'ultima domanda è: cosa sapeva l'industria e quando lo sapeva? Una volta che a questa domanda viene data una risposta accurata, il bufera di cause legali contro le società sarà in grado di andare avanti rapidamente. Potrebbe anche portare al perseguimento penale di diversi dirigenti attuali ed ex dirigenti di compagnie petrolifere, un destino che sembrano meritare ampiamente.
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