Recensione di 9 anni di ombre: 5 ore di competenza

I metroidvania sono uno dei miei sottogeneri preferiti. La gioia di usare nuove abilità per progredire in una mappa interconnessa è davvero una delle mie cose preferite nei giochi. 9 Years of Shadows sembrava piuttosto promettente grazie alla sua pixel art dettagliata e all'evidente rispetto per il genere. Sfortunatamente, è piuttosto indietro rispetto ai suoi predecessori, offrendo un'esperienza altamente lineare praticamente senza backtracking, un breve tempo di esecuzione, un minuscolo bestiario e una fastidiosa meccanica di combattimento centrale. Detto questo, il gioco è competente e non è necessariamente noioso, ma semplicemente non offre ciò che i fan del sottogenere si aspettano da esso.

9 Years of Shadows racconta la storia di Europa, una giovane donna la cui famiglia (e la maggior parte del mondo) è stata distrutta da una maledizione. Si avventura nel vecchio orfanotrofio dove tutto è iniziato per cercare di capire come salvare il mondo. Non ci sono buoni motivi per preoccuparsi di Europa, poiché è appena caratterizzata e la narrazione è così generica che sembra quasi che non abbia importanza. Onestamente non c'è quasi nessuna trama fino all'ultima ora del gioco, e anche allora è difficile preoccuparsi di quella trama. Devi anche assistere a una lunga e noiosa sequenza in ascensore ogni volta che Europa ne sale uno, mentre lentamente monologa su qualcosa di cui probabilmente non ti interesserà.

Il gioco dura solo cinque ore e quelle cinque ore sono piene di corridoi ripetitivi e privi di fantasia e gli stessi pochi nemici ancora e ancora. Europa trova un'armatura che le conferisce nuove abilità, ma queste non possono quasi mai essere usate per trovare chicche mentre torna indietro. Invece li usi solo per trovare la via da seguire. Le armature sembrano avere attacchi diversi, ma controllano tutte in modo quasi identico al punto che importa a malapena quale usi. Inoltre, il gioco passa spesso da uno all'altro automaticamente, a seconda del tipo di ambiente a cui sono adatti.

Ad ogni armatura è associato un elemento. L'uso di quell'elemento contro i nemici che sono delineati nel suo colore infliggerà danni extra, ma i nemici sono per lo più così facili da eliminare che non devi farlo. Le abilità includono trasformarsi in una sirena per nuotare, scivolare lentamente mentre cadono a fianco usando un'esplosione e trasformarsi in una palla come Samus per entrare nei buchi nel muro. I controlli sono abbastanza buoni, almeno. Il combattimento stesso è molto simile a Castlevania: Symphony of the Night's, a parte il fatto che Europa può colpire verso l'alto. Ha anche il backdash di Alucard, che qui è ancora più deludente di quanto non fosse lì. Non c'è motivo di averlo invece di una schivata di qualche tipo.

Il comportamento del nemico è estremamente semplice e la maggior parte di loro non rappresenta una minaccia. Il platform può essere impegnativo a volte ed è lì che 9 anni di ombra è al suo meglio. Ma poi c'è la meccanica di ricarica fuori posto. Se hai giocato Gears of War or Nioh, è una di quelle cose "premi un pulsante per ricaricare istantaneamente la tua resistenza/munizioni". Europa è affiancata da un piccolo fantasma di orsacchiotto che le permette di sparare proiettili.

Questi proiettili consumano resistenza, ma il vantaggio è che la resistenza è anche lo scudo di Europa. Quando vieni colpito, diminuisce. Quando si esaurisce, devi premere il pulsante al momento giusto durante una ricarica per ricaricare istantaneamente la tua resistenza. Se sbagli, devi ricaricare manualmente, il che mette Europa in pericolo. Va tutto bene, tranne per il fatto che Europa può essere colpita solo da due a quattro volte dopo che la sua resistenza si è esaurita. Per i nemici normali, questo trasforma il gioco in un gioco da ragazzi. Per i boss, ci vogliono combattimenti semplici e aumenta la difficoltà artificiale a livelli odiosi.

È esasperante doverne rifare uno 9 Years of Shadows' fastidiosi combattimenti contro i boss fin dall'inizio perché ti sei perso una singola ricarica. Mi ha fatto temere le battaglie con i boss. Sento semplicemente che questa meccanica, insieme alla piccola quantità di salute, è stata una decisione sbagliata. Europa inizia in grado di subire solo due colpi ma puoi trovare note sulla mappa che ti permetteranno di aumentarlo. Ma ci sono solo due miglioramenti della salute in tutto il gioco. Puoi anche aumentare il tuo misuratore di resistenza anche con le note, che è principalmente ciò su cui si concentrano gli aggiornamenti.

Le armature possono essere potenziate una sola volta ciascuna, ma farlo sembra per lo più inutile. Troverai musicisti sparsi per la mappa che offrono "missioni secondarie" che ti incaricano esclusivamente di combattere uno o due miniboss facili. Il completamento di questi ti garantisce frammenti di luce per un aggiornamento a fine partita, ma non puoi effettivamente sbloccare questo aggiornamento a meno che non trovi tutti gli oggetti da collezione, il che rende fastidioso ottenerli. Ne ho persi tre, quindi non sono riuscito a prenderlo. Indipendentemente da ciò, puoi davvero utilizzare l'aggiornamento solo sul boss finale, quindi non vale la pena, qualunque cosa accada. Inoltre dovrai macinare valuta anche solo per permettertelo. È un'altra decisione sbagliata.

9 Years of Shadows non è male, ma è terribilmente deludente. Tra il design dei livelli noioso, il combattimento facile, la difficoltà artificiale durante le battaglie con i boss e la completa mancanza di backtracking, non mi sono divertito molto con questo. È carino da guardare e controlla bene, ma è un'esperienza puramente superficiale che non fa molto per creare un'esperienza allettante. Giocare Bordo primaverile anziché.

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• Fonte: https://www.pcinvasion.com/9-years-of-shadows-review-5-hours-of-competence/