AlgiKnit raccoglie 2.4 milioni di dollari per trasformare le alghe in filati e fibre rinnovabili per la produzione tessile

Quando inizierai le pulizie di primavera quest'anno, è probabile che finirai per buttare via grandi quantità di vestiti. In effetti, il volume di vestiti che gli americani smaltiscono ogni anno è raddoppiato negli ultimi vent’anni. Attualmente solo il 15% dei tessili viene riciclato.  AlgiKnit ha sviluppato un filato rinnovabile ottenuto da alghe, un organismo abbondante che si rigenera rapidamente. Il filato è estremamente resistente e compostabile. Il processo di produzione può essere applicato a un’infrastruttura fattoriale esistente, quindi non è necessario un investimento ad alta intensità di capitale per passare all’utilizzo di materiali con un impatto ambientale significativamente inferiore.

AlleyWatch incontrato il cofondatore e il CTO Aaron Nesser per saperne di più sul processo innovativo di trasformazione delle alghe in materiali tessili ecosostenibili, sui piani futuri dell’azienda e sull’ultimo round di finanziamenti, che porta il totale dei finanziamenti raccolti a 4.6 milioni di dollari.

Chi erano i tuoi investitori e quanto hai raccolto?

Horizons Ventures ha guidato il nostro round Seed da 2.4 milioni di dollari.

Parlaci del prodotto o servizio offerto da AlgiKnit.

AlgiKnit sta creando filati ecosostenibili e rinnovabili per l’economia circolare. Stiamo sviluppando filati durevoli ma rapidamente degradabili a partire dalle alghe, uno degli organismi più rigenerativi del pianeta. Il nostro materiale è pensato per tutti: una risorsa funzionale e accessibile senza danni ambientali.

Cosa ha ispirato l’inizio di AlgiKnit?

Studiavamo e lavoravamo tutti nel campo del design e volevamo realizzare prodotti più sostenibili e che si adattassero a sistemi di produzione circolari e a circuito chiuso. Ci siamo resi conto insieme che i materiali per realizzare questi prodotti non esistevano ancora o non erano disponibili in commercio, quindi abbiamo deciso di crearne uno nostro.

In cosa AlgiKnit è diverso?

AlgiKnit è unico nel campo dei materiali sostenibili grazie alla sua compatibilità con i sistemi esistenti. Iniziamo con i biopolimeri ricavati da un'alga chiamata alga kelp, proveniente da affermati trasformatori di alghe. Ciò significa che i nostri materiali chiave sono oggi disponibili su scala commerciale.

Il nostro processo di produzione delle fibre è inoltre compatibile con le fabbriche esistenti. Ciò significa che non avremo bisogno di costruire nuove fabbriche per aumentare la produzione. Entrambi i fattori ci consentono di crescere più rapidamente e di raggiungere rapidamente economie di scala.

A quale mercato si rivolge AlgiKnit e quanto è grande?

Il nostro obiettivo è l’industria tessile ecologica, che dovrebbe raggiungere i 110 miliardi di dollari nel 2025 ed è un segmento in rapida crescita dell’industria tessile globale da 1.4 trilioni di dollari.

Qual è il tuo modello di business?

Manteniamo le cose semplici. Vendiamo fibre e filati, che possono poi essere trasformati in tessuti, indumenti e altri prodotti.

In che modo COVID-19 ha influenzato l'attività?

Ci sono stati alcuni ostacoli iniziali nel diventare un team parzialmente remoto, ma in realtà siamo stati in grado di stabilire nuove modalità operative.

Com'è stato il processo di finanziamento?

Senza dubbio, c’è stato qualche adattamento a incontrarsi esclusivamente su Zoom per tutti i soggetti coinvolti. Un vantaggio era non doversi preoccupare del trasporto. Nel complesso, tuttavia, è sembrato simile ad altri round sollevati prima del COVID.

Quali sono le maggiori sfide che hai dovuto affrontare durante la raccolta di capitali?

All’inizio della pandemia c’era molta incertezza sul fatto che il flusso di accordi di VC si sarebbe fermato. All’inizio l’incertezza iniziale è stata una sfida. L'altro grande aggiustamento è stato l'ottimizzazione dei tiri basati solo sullo Zoom e della fatica dello Zoom in generale.

Quali fattori della tua attività hanno portato i tuoi investitori a sottoscrivere l'assegno?

In generale, la convinzione che il nostro mondo futuro sarà realizzato con materiali sostenibili, biodegradabili e di origine biologica e che sia il momento giusto per questo cambiamento. La moda è un mercato enorme e non abbiamo mai visto un’ondata di sostegno così forte alla moda sostenibile come quella che si è accumulata negli ultimi 4-5 anni.

In generale, la convinzione che il nostro mondo futuro sarà realizzato con materiali sostenibili, biodegradabili e di origine biologica e che sia il momento giusto per questo cambiamento. La moda è un mercato enorme e non abbiamo mai visto un’ondata di sostegno così forte alla moda sostenibile come quella che si è accumulata negli ultimi 4-5 anni.

Quali sono i traguardi che prevedi di raggiungere nei prossimi sei mesi?

Questa raccolta fondi è incentrata sul sostegno di progetti pilota, internamente e con i marchi. Dobbiamo essere in grado di fornire ai marchi materiale per creare prodotti e per farlo aumenteremo la nostra scala di produzione.

Che consiglio puoi offrire alle aziende di New York che non hanno una nuova iniezione di capitale in banca?

Messa a fuoco. Concentra il tuo tempo e i tuoi soldi. Fare un passo indietro per valutare ciò che è essenziale. Quando restringi la tua attenzione non solo puoi muoverti più velocemente, ma puoi anche creare più passerelle.

Dove vede l'azienda andando ora nel breve termine?

Continueremo a progredire nello sviluppo del prodotto e ad aumentare la nostra scala di produzione per produrre più materiale.

Qual è il tuo ristorante all'aperto preferito a New York

King Mother a Ditmas Park, per la loro fantastica collezione di vini naturali.

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Fonte: https://www.alleywatch.com/2021/04/algiknit-renewable-yarn-kelp-biomaterials-aaron-nesser/