Pulire l'aria: Bitcoin di origine rinnovabile può garantire un futuro di energia pulita

Bitcoin (BTC) potrebbe essere l'ultima cosa da considerare quando si pensa a come garantire un futuro basato sull'energia pulita. Ciò è diventato particolarmente vero dopo a Tweet inviato dall'imprenditore tecnologico Elon Musk a maggio, in cui lo affermava Tesla smetterebbe di accettare pagamenti in BTC a causa del crescente utilizzo di combustibili fossili per l’estrazione mineraria. 

Tuttavia, la sensibilizzazione sugli elevati costi energetici tipicamente associati al mining di Bitcoin non ha avuto un impatto negativo sull’ecosistema crittografico, anzi, ha fatto esattamente il contrario. In seguito al tweet di Musk, diverse società di mining di criptovalute si sono fatte avanti per spiegare come è possibile estrarre Bitcoin utilizzando fonti di energia rinnovabile, come l'energia eolica, solare e geotermica.

È anche importante sottolineare che alcune aziende sfruttavano l’energia rinnovabile per estrarre Bitcoin già da molto prima che Musk sollevasse preoccupazioni su Twitter. Ad esempio, Peter Wall, CEO di Argo Blockchain, una società focalizzata sul mining di criptovalute su larga scala, ha dichiarato a Cointelegraph che per lui il mining di criptovalute pulito era necessario fin dall'inizio: "Nel 2018, Argo stava valutando l'idea di eseguire operazioni di mining utilizzando gas naturale in Alberta , e mi sentivo a disagio per questo. Ho detto: ‘Non era giusto’”.

Il mining di Bitcoin aiuta a promuovere energia pulita e profitti

Da allora, Wall lo ha notato Argo si è impegnata a diventare “climate positive”.”, il che significa che le operazioni di Argo diventeranno carbon negative, anziché neutrali. Anche se questo può sembrare un compito difficile, Wall ha spiegato che Argo lo utilizza energia idroelettrica per estrarre Bitcoin nella sua attività mineraria in Quebec, Canada. Inoltre, Wall ha condiviso che Argo è attualmente costruendo un impianto di mining di criptovalute da 200 megawatt in Texas che utilizza l’energia eolica proveniente dalla rete elettrica dello Stato di Lone Star.

Wall ritiene che le energie rinnovabili e il mining di Bitcoin vadano di pari passo, sottolineando che l'energia in eccesso generata dalle fonti rinnovabili andrebbe altrimenti sprecata se non sfruttata:

“Il mining di criptovalute sottrae energia alle lunghe linee di trasmissione e la utilizza direttamente alla fonte. Agisce come un carico extra che può rimanere attivo per la maggior parte del tempo e, quando sono necessari altri carichi di punta nelle città, possiamo spegnerlo.

Sebbene ciò dimostri che le fonti di energia pulita possono essere utilizzate per estrarre criptovalute, Wall sottolinea un punto ancora più importante per quanto riguarda le energie rinnovabili e lo stoccaggio. Secondo Square rapporto intitolato “Bitcoin è la chiave per un futuro di energia abbondante e pulita”, l’energia solare ed eolica sono diventate fino ad oggi le fonti di energia rinnovabile più basse e scalabili. Si noti inoltre che queste fonti continueranno a diventare più convenienti nel tempo. Tuttavia, il rapporto afferma che i progetti solari ed eolici sono spesso realizzati in aree rurali piene di luce solare e vento ma prive di usi finali di energia (carichi nelle vicinanze). A loro volta, l’aumento della capacità di trasmissione e di stoccaggio dell’energia sarà fondamentale per risolvere tali problemi.

Non solo il crypto mining può fungere da bilanciatore del carico tanto necessario per le energie rinnovabili, ma il processo può anche garantire la redditività per i fornitori di energia pulita. John Kotek, vicepresidente senior per lo sviluppo delle politiche e gli affari pubblici presso il Nuclear Energy Institute, ha dichiarato a Cointelegraph che l'energia nucleare, ad esempio, è il fornitore di elettricità ottimale per la criptovaluta:

“L’energia nucleare è in grado di fornire energia abbondante, 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX, priva di emissioni di carbonio, consentendo ai minatori di ampliare le proprie operazioni in modi che altre fonti di generazione non possono fare. Ciò aiuta anche le centrali nucleari a operare in modo più flessibile e redditizio”.

Nello specifico, Kotek ha affermato che un vantaggio chiave ottenuto dagli operatori nucleari, in questo caso, è la capacità di sfruttare le operazioni minerarie come cliente affidabile che fornisce entrate stabili per investimenti a lungo termine nel funzionamento continuo dell’impianto. “È una vittoria per entrambe le parti”, ha detto Kotek.

Ciò è certamente diventato evidente, poiché il concetto di utilizzare l’energia nucleare per estrarre la criptovaluta sta rapidamente prendendo piede. Ad esempio, la società mineraria nordamericana Compass Mining ha annunciato a luglio di averlo fatto ha firmato un accordo ventennale con la startup di fissione nucleare Oklo. Questa partnership fornirà a Compass 150 megawatt (MW) di energia dopo che i suoi mini-reattori saranno installati nei prossimi anni.

Più recentemente, Talen Energy Corporation, una delle più grandi società competitive di produzione di energia e infrastrutture del Nord America, ha annunciato una joint venture con la società mineraria Bitcoin con sede negli Stati Uniti TeraWulf per sviluppare fino a 300 MW di capacità di mining Bitcoin a zero emissioni di carbonio. La fase 1 della joint venture, denominata "Nautilus Cryptomine", includerà un impianto di mining Bitcoin da 180 MW costruito nel campus dell'infrastruttura digitale di Talen adiacente alla sua centrale di generazione di energia nucleare. Ciò significa che l’impianto Nautilus Cryptomine sarà situato “dietro il contatore” per fornire al minatore costi di elettricità molto bassi.

Bitcoin da fonti rinnovabili diventa più accessibile

Man mano che prende piede il concetto di mining di criptovalute pulito, è anche interessante sottolineare che vengono implementati nuovi sviluppi per garantire che questo processo diventi più accessibile.

Ad esempio, Blockstream, una società di infrastrutture blockchain, ha recentemente lanciato un nuovo servizio chiamato “Blockstream Energy” che consente ai produttori di energia anche nelle località più remote di vendere l’elettricità in eccesso ai minatori con prova di lavoro.

Adam Back, CEO di Blockstream, ha dichiarato a Cointelegraph che Blockstream affitta unità minerarie modulari, o MMU, ai produttori di energia, insieme a un contratto di acquisto di energia che prevede che Blockstream acquisti energia su richiesta. Back ha spiegato che le MMU sono "data center autonomi con ASIC integrati, distribuzione di energia, rete, raffreddamento, monitoraggio e gestione". Secondo Back, le MMU sono progettate per una rapida implementazione e sono scalabili in moduli da 1 MW:

“L’obiettivo di Blockstream Energy è quello di abbinare meglio la produzione di energia disponibile con la domanda di energia. I produttori di energia possono avere il controllo non solo sulla fornitura di energia che producono, ma possono anche controllare il lato della domanda. Ciò consente ai produttori di energia di operare in modo molto più efficiente e di accelerare i progetti di energia rinnovabile”.

Back ha inoltre commentato che Blockstream vede Bitcoin come una soluzione al cambiamento climatico, sottolineando che l'estrazione di BTC consente ai produttori di energia di monetizzare le proprie risorse di generazione di energia rinnovabile senza richiedere sussidi: "La capacità di vendere energia in eccesso ed evitare di pagare per la riduzione del carico per rimuovere l'energia in eccesso, aiuta i progetti rinnovabili a migliorare la redditività.”

Un lavoro in corso

Anche se il mining pulito di criptovalute sembra essere una tendenza in corso, il settore ha ancora molta strada da fare prima di avere un impatto reale sull’ambiente. Secondo l’Università di Cambridge “3 ° studio di benchmarking globale di Cryptoasset”, Il 62% dei minatori di criptovalute globali fa affidamento sull’energia idroelettrica, mentre il 38% utilizza il carbone e il 39% utilizza una combinazione di energia eolica, solare o geotermica. A settembre dello scorso anno, il rapporto stimava che solo il 39% del consumo energetico di Bitcoin fosse a zero emissioni di carbonio.

E anche se si stanno facendo progressi verso il mining di criptovalute a zero emissioni di carbonio, rimangono alcune sfide. Ad esempio, Yaron Ben Nun, fondatore e chief technology officer di Nostromo Energy, una società focalizzata sui sistemi di stoccaggio dell'energia fredda, ha dichiarato a Cointelegraph che, sebbene il mining pulito possa certamente funzionare insieme alle energie rinnovabili, molto probabilmente non sarà un'impresa semplice.

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Ad esempio, Ben Nun ha affermato che l'estrazione di Bitcoin tramite l'elettricità solare richiederà probabilmente batterie per stabilizzare l'elettricità generata dal sole per immagazzinare l'energia in eccesso da utilizzare durante la notte. A sua volta, Ben Nun ha affermato che saranno necessarie numerose batterie. In secondo luogo, ha sottolineato che questi impianti minerari dovranno essere isolati dalla rete, o installati direttamente su una rete che supporti impianti solari remoti, cosa rara nelle regioni che dispongono di infrastrutture elettriche a basso costo.

Oltre a questi problemi, Wall ha sottolineato che le MMU sfruttate da Blockstream Energy richiederanno una forte connessione Internet, il che potrebbe risultare problematico nelle aree remote.

Nonostante le difficoltà, Wall rimane ottimista riguardo all’eliminazione totale delle emissioni di carbonio. Back ha inoltre condiviso che Blockstream sta già riscontrando una forte domanda per il suo prodotto MMU, aggiungendo: "Ciò consente ai produttori di energia di concentrarsi su ciò che sanno fare meglio: generare energia".

Fonte: https://cointelegraph.com/news/clearing-the-air-renewably-sourced-bitcoin-may-ensure-a-clean-energy-future