Code S Stagione 3 – Zest vs Cure – Grand Finals

di Poopi e Wax

Ora della partita: Giovedì 07 ottobre 9:30 GMT (GMT+00:00)

Quando sono stati determinati gli abbinamenti delle semifinali, pochi fan avrebbero previsto questa specifica carta della finale.

Rogue è stato enormemente favorito contro Gusto grazie al suo incredibile record di 11-0 nelle partite offline al meglio delle sette, così come le costanti prestazioni di frizione che aveva mostrato durante la sua carriera. Tuttavia, la forza di volontà di una leggenda in partenza si è rivelata una forza ancora più potente e Zest ha segnato un risultato a sorpresa per sopravvivere per una partita finale nel suo ultimo torneo Code S prima del servizio militare.

Dall'altro lato della staffa, Curare sembrava trovarsi di fronte a un dirupo contro Trap, un grande giocatore PvT che aveva sconfitto Maru 3-1 nel round precedente. Ancora peggio, Cure era in un piccolo crollo TvP nei tornei online, il che ha messo ancora più in dubbio le sue possibilità. Invece, le build intelligenti e l'esecuzione precisa di Cure hanno scosso Trap, e Cure ha ottenuto la sua seconda grande vittoria PvT di fila dopo aver sconfitto PartinG nei quarti di finale.

Quindi eccoci qua, con un inaspettato ma delizioso biglietto finale. Zest sembra uscire dal GSL drappeggiato di gloria e grazia, diventando l'unico giocatore a vincere il suo primo e ultimo torneo Code S (grida a Utenti di TL.net per aver segnalato questo pezzo di storia). Nel frattempo, Cure cerca di vincere il suo primo Codice S in assoluto, ponendo una pietra miliare nel suo viaggio decennale come programmatore.

È difficile decidere un favorito per questa finale, con entrambi i giocatori che prendono fuoco nei playoff ed entrano in finale cavalcando un'ondata di slancio. Entrambi i giocatori hanno anche una storia incredibilmente avvincente e il finale sembrerebbe "giusto" indipendentemente da chi ha vinto.

Tuttavia, la storia di Zest deve essere la più popolare, e per ottime ragioni. Classic aveva l'onore di essere il giocatore che ha avuto il ritiro più memorabile, utilizzando un'audace build DT-Blink nella quinta partita dei quarti di finale della BlizzCon 2019 per eliminare Rogue e avanzare. Sebbene Classic abbia finito per perdere contro Dark in semifinale, l'immagine di lui alzando il pugno dopo aver abbattuto Rogue è diventato emblematico del combattimento veterano che ha fatto un'ultima resistenza.

Tuttavia, Zest ha già superato Classic con la sua attuale corsa Code S, dove è avanzato anche di un round fino alle finali. Ancora una volta, Rogue era l'agnello sacrificale, perdendo contro Zest alla fine di un'epica e drammatica serie di sette giochi. Zest non solo è arrivato alle finali dell'ultimo torneo Code S della sua carriera, ma lo ha fatto anche mettendo fine all'invincibile 11-0 di Rogue al meglio dei sette offline. Sembra che Zest abbia già battuto il boss finale e l'unico risultato appropriato è che vinca il campionato Code S e guadagni un finale da favola.

Rispetto alla storia troppo bella per essere vera, quella di Cure è molto più convenzionale e comune. Ma per chiunque comprenda e apprezzi i sacrifici che i progamer fanno per il nostro intrattenimento, tira ugualmente le corde del cuore.

Il veterano di oltre 10 anni di StarCraft II ha trascorso gran parte del suo tempo impantanato nella mediocrità e nell'oscurità, e non ha un solo grande campionato da mostrare per tutti i suoi sforzi. Solo alla fine del 2019 i Cure sono finalmente usciti, evolvendosi da un gosu di pratica di cui si parlava a un contendente al titolo in eventi ad alto rischio. Eppure, un campionato non è ancora arrivato per i Cure. Ha avuto la sua migliore possibilità nella stagione 1 di Code S 2020, dove è andato in fuga fino alle finali. Tuttavia, il suo avversario finale TY era qualcuno che aveva già assaggiato l'oro nella sua carriera, e la differenza di esperienza ha mostrato quando Cure è stato sconfitto in un brutale 0-4 sweep.

Ci è voluto quasi un decennio prima che Cure non riuscisse a vincere un campionato Code S, e gli ci sono voluti un altro anno e mezzo per guadagnarsi una possibilità di redenzione. Ironia della sorte, lo ha fatto diventando molto simile a TY nel 2020: uno spietato e astuto imbroglione disposto a usare qualsiasi tattica subdola per ottenere la vittoria. A differenza dei giocatori che sembrano vivere nelle finali dei tornei più importanti, i Cure apprezzeranno appieno quanto sia preziosa questa opportunità. Sarà quella la pressione sulle sue spalle che lo fa crollare ancora di più, o il fuoco che lo ispira al suo primo campionato?

Ovviamente, non è solo il potere nebuloso della narrazione che ha permesso a questi due giocatori di incontrarsi in finale. Prima che Zest mettesse fine alla serie di Rogue, si stava impegnando per tutto il 2021 per assicurarsi che il suo ultimo anno prima del servizio militare fosse all'altezza della sua eredità di leggenda Protoss (Zest ha persino parlato di tornare indietro e guardare i suoi vecchi giochi come motivazione). Il ventinovenne Zest è stato in realtà uno dei giocatori di tornei più prolifici di tutto il 29, giocando 2021 partite e 1880 partite (potrebbe effettivamente essere il numero 635 nelle partite giocate, anche se non abbiamo fatto un controllo completo di Aligulac). Ha macinato partite instancabilmente in partite spettacolo, inviti e coppe settimanali, partecipando spesso a tutte e tre le EPT Cup in una settimana.

Quando Zest ha subito l'eliminazione dello shock in Code A Season 2 (perdendo a Parting), non si è scoraggiato: sembrava raddoppiare i suoi sforzi. Ogni settimana, la sua forma sembrava migliorare, le sue debolezze sembravano diminuire e in ogni partita si potevano vedere scorci dello Zest dominante del passato. Non solo stava giocando in tutte e tre le EPT Cup, ma ci è andato vicino vincente tutte e tre le EPT Cup in una settimana (ahimè, la tripla corona gli è sfuggita).

Tutto è culminato per Zest nel momento perfetto nell'ultimo torneo Code S dell'anno. Anche le sue perdite sembrano benedizioni sotto mentite spoglie: potrebbe aver perso 2-3 contro Dark in ASUS ROG Fall, ma questo gli ha permesso di evitare Rogue e nascondere la sua mano fino alla loro partita più consequenziale nelle semifinali di Code S. Allo stesso modo, potremmo finire per sembrare positivi sul fatto che Zest è stato eliminato presto dalle ultime ESL Weeklies da avversari non annunciati come ProbeScout e Bee: gli dà più tempo per concentrarsi su Cure.

Anche Cure è stato un giocatore estremamente attivo in varie competizioni, con oltre 1400 partite giocate nel 2021. Tuttavia, il suo ritorno alla contesa per il titolo di Code S può essere direttamente collegato al suo cambio di approccio nell'arena offline.

Come Zest, anche Cure è stato vittima di un enorme sconvolgimento nella stagione 2 di Code A, dove è stato travolto da RagnaroK dopo aver cercato di sopraffarlo nei giochi macro diretti. Dopo la sconfitta, Cure si rese conto che il suo gioco standard, per quanto formidabile, non sarebbe stato sufficiente. Nella stagione 3, ha cambiato la sua pianificazione GSL per incorporare molti più proxy, formaggi e all-in, anche contro giocatori più deboli sulla carta. Ciò ha rapidamente ripagato Cure contro i suoi avversari Zerg nei round iniziali, poiché ha guadagnato un ritorno ai playoff di Code S per la prima volta in cinque stagioni.

Poi, nei playoff, Cure ha mostrato che questo approccio ha funzionato anche contro i giocatori Protoss, eliminando PartinG e Trap, due dei primi tre giocatori PvT su Aligulac.com in round consecutivi. Cure ha dettato il ritmo contro Parting con build proxy di varia gravità, impedendo al giocatore Protoss di abusare della sua caratteristica molestia Blink-Stalker e altre forme micro-intensive di aggressione. Mentre molti fan credevano che il Trap più solido sarebbe andato meglio, i giochi hanno finito per seguire uno schema simile. Forse i fan avrebbero dovuto ricordare che Trap è stato eliminato da HeroMarine nell'ASUS ROG della settimana precedente e guardare indietro nella storia per vedere cosa potrebbe presagire. In effetti, come all'IEM Katowice, Trap si è schiantato e bruciato e sembrava francamente perso contro Cure, specialmente dopo la terza partita in cui il suo micro anti-mine si è rapidamente deteriorato nel corso del gioco.

Essere sdolcinati è il modo più semplice per diventare una calamita dell'odio in StarCraft II, ma c'è una certa soglia di abilità alla quale l'odio si trasforma in soggezione e rispetto (il tasso di vittoria del proxy [qualsiasi cosa] deve essere assolutamente folle). Cure sta ora seguendo le orme di 2018 Maru e 2020 TY e, con un'altra vittoria di BO7, costringerà fan e giocatori ad accettare che il suo modo è il modo migliore per giocare a Terran.

Testa a testa e pronostico

Si tratta di un testa a testa piuttosto difficile da abbattere, a causa del complicato rapporto tra i due giocatori. Essendo due dei giocatori di tornei più longevi e prolifici al mondo, non dovrebbe sorprendere nessuno sentire che hanno giocato letteralmente centinaia di partite l'uno contro l'altro. I loro record di partita di tutti i tempi è un pareggio a 55W-55L, mentre Zest conduce 201W-190L nelle mappe.

Le statistiche ottengono molto intrigante quando si guardano i risultati più recenti. Cure ha avuto un leggero vantaggio contro Zest up fino a luglio di quest'anno, portando 19W-12L in serie. Tuttavia, da agosto, Zest ha completamente dominato i Cure nei loro testa a testa, vincendo nove partite consecutive in vari concorsi online. Zest ha praticamente concluso da solo il regno estivo di Cure nelle coppe online, iniziando anche la narrativa che i Cure potrebbero crollare in TvP.

Tuttavia, come hanno dimostrato le vittorie di Cure contro PartinG e Trap, le statistiche delle coppe online possono essere molto ingannevoli in un contesto di Code S. Probabilmente non è una coincidenza che i risultati online di Cure abbiano iniziato a diminuire all'inizio di agosto, proprio mentre stava iniziando la nuova stagione di GSL! Col senno di poi, la narrativa corretta sembra essere che Cure abbia spostato la sua attenzione dal gioco online al GSL al momento opportuno. In effetti, Cure ha smesso di giocare a tutti e tre i server della ESL Cup poco prima di Code A e ha smesso di giocarci del tutto mentre i playoff di Code S stavano per iniziare.

Un'altra complicazione è che i due giocatori si sono affrontati molte volte dietro anche porte chiuse. Cure ha fatto di tutto per ringraziare Zest per essere stato il suo compagno di allenamento più impegnato per la sua partita dei quarti di finale contro il PartinG, giocando più di dieci mappe di allenamento al giorno e dandogli indicazioni nel match-up. Mentre è probabile che i giocatori abbiano trovato nuovi compagni di allenamento una volta che lo scontro finale è diventato più realistico, non si può fare a meno di pensare alle partite di eliminazione a squadre dell'era KeSPA in cui i giocatori tiravano fuori bizzarre aperture che non avremmo mai visto tra "normali" avversari. Zest e Cure si scervellavano sempre per un vantaggio strategico, indipendentemente dall'avversario, ma ora potremmo vederli tentare di tirare fuori giochi mentali ancora più rischiosi e creativi del solito.

La preparazione di Cure è stata finora a punto, ma è leggermente preoccupante che abbia dovuto mostrare la sua mano già in nove partite. D'altra parte, Zest ha mostrato a malapena qualcosa di speciale nella sua vittoria nei quarti di finale contro Dream (3-1), vincendo con un solido gioco a tutto tondo. C'è da chiedersi cos'altro ha lasciato Cure nella borsa che potrebbe sorprendere Zest: ha detto che ha salvato le sue build meno ortodosse per la seconda metà della serie Trap e quindi non ha avuto modo di mostrarle.

Nelle precedenti anteprime, abbiamo parlato di come può essere rischioso utilizzare i migliori giocatori Protoss come sostituti l'uno dell'altro. Quindi, il successo di Cure nel disorientare Trap non significa necessariamente che possa fare lo stesso contro Zest. Anche così, essere in grado di rompere la difesa di Trap è molto più facile a dirsi che a farsi (basta chiedere a Maru), quindi è più un merito per la preparazione dell'ordine di costruzione di Cure che un atto d'accusa per la difesa di Trap.

Tutto sommato, questo sembra un match-up in cui le statistiche del quadro generale potrebbero essere particolarmente irrilevanti, ma è comunque interessante esaminarle come riferimento di base. Zest's record PvT complessivo nel 2021 si attesta a un impressionante 462W-241L (65.72%) nelle mappe e 158W–61L (72.02%) nelle partite, mentre è 4-0 partite/11-2 mappe nelle competizioni offline (ammesso un piccolo campione).

La cura è leggermente migliorata statistiche a tutto tondo, registrando un record di 463W–239L (65.95%) nelle mappe e un record di 166W–52L nelle partite (76.15%, che +4.13% su Zest). Partendo da solo nelle serie offline, ha un campione altrettanto limitato, andando 2-2 nelle partite e 8-8 nelle mappe (abbastanza divertente, ha perso sia contro PartinG che Trap nei precedenti Super Tornei, ma poi li ha demoliti in questo GSL).

Anche Aligulac sembra pensare che questi due siano quasi alla pari, ma dà comunque un leggero vantaggio a Zest con una probabilità di vittoria del 54.28%. Il licenziamento da parte di Cure di giocatori Protoss di alto livello, PartinG e Trap, lo ha aiutato ad assicurarsi il quarto posto nella classifica del sito web delle statistiche. Classifiche TvP, ma le sconfitte di Cure da parte di Zest nelle coppe online lo hanno aiutato a raggiungere il primo posto nella classifica PvT.

La previsione finale alla fine va a favore di Zest, ma non a causa di nessuna delle statistiche convenzionali: GSL-Cure ha già dimostrato di poter giocare a un livello più alto di quanto previsto dai numeri e ha eliminato il PvT n. 2 e n. 3 giocatori del mondo. Tuttavia, Cure non è ancora un campione di Code S o un campione di tornei importanti, e deve ancora superare l'ultima prova dei nervi in ​​una grande finale. È difficile credere a qualcosa finché non l'hai visto, e anche con due grandi vittorie contro PartinG e Trap nel sacco, è difficile dare a Cure il voto di fiducia che ha una mentalità da campionato. Anche se è passato più di un anno, il ricordo della sua schiacciante sconfitta contro TY risuona leggermente più dei suoi recenti trionfi.

Questo non vuol dire che Zest sia un esempio di coerenza, poiché ha subito la sua parte di brutte sconfitte finali. Ha perso le sue ultime finali Code S in modo unilaterale contro una dominante Maru del 2018 e ha anche il dubbio onore di essere il due volte secondo classificato IEM Katowice. Ma anche dopo aver aggiunto quei secondi posti nella seconda metà della sua carriera, Zest ha ancora vinto più oro che argento (sei a cinque), ha molta più esperienza di Cure nel giocare in una grande finale e sa cosa ci vuole per vincere un campionato.

Rogue vs Zest sembrava essere vicino prima delle partite, e la fede ha aiutato a ribaltare la previsione dalla parte di Zest. Ecco, lo rifaremo. Nel 2014, Zest ha percorso la Royal Road. Ha seguito quella strada fino in fondo, solo per scoprire che riportava nello stesso posto. Vincere il suo ultimo Code S non solo concluderebbe una delle più grandi storie di StarCraft II, ma consoliderebbe Zest come il più grande giocatore Protoss indiscusso di tutti i tempi. Le finali potrebbero andare senza pubblico, ma i fan sentiranno un coro assordante "Zest is best" nei loro cuori.

Pronostico: Zest 4 - 2 cura

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Fonte: https://tl.net/forum/starcraft-2/579003-code-s-season-3-zest-vs-cure-grand-finals