Nel mondo degli eSport, i giocatori professionisti, i commentatori e gli streamer sono spesso quelli sotto i riflettori, ma ci sono molte persone chiave che lavorano dietro le quinte ogni giorno per fornirci i contenuti che amiamo, che si tratti dello staff di produzione, degli editor video, degli esperti di marketing e Di più.
Anche i grafici sono importanti, spesso responsabili di opere d'arte e intestazioni impressionanti sui social media o sulle miniature di YouTube. Il diciannovenne Lewis 'Medz' Meddings è uno di questi talentuosi graphic designer britannici, che ha già lavorato con artisti del calibro di FaZe Clan e Misfits e ha attirato l'attenzione di diversi grandi giocatori degli eSport. Dom Sacco, redattore di Esports News UK, parla con il designer autodidatta e il suo manager Benjamin 'Parched' Dovey per esplorare il loro viaggio fino ad ora e cosa comporta il suo lavoro, come progettare la grafica dell'annuncio di Bronny James FaZe Clan.
Alcuni dicono che non dovresti mai incontrare i tuoi eroi, "perché ti deluderebbero sicuramente", ma il giovane graphic designer di eSport emergente Lewis "MSF Medz" Meddings ora sta lavorando con gli eroi con cui è cresciuto.
Il diciannovenne Brit Medz è un designer autodidatta che ha iniziato a imparare le basi nel 19, e il suo duro lavoro e la volontà di avere successo lo hanno visto lavorare con artisti del calibro di Misfits, FaZe Clan, Florida Mutineers e altri.
"Sembra egoista, e mi piace pensare di essere la persona meno egoista là fuori, ma tutto ciò per cui ho lavorato, ho l'etica del lavoro e la determinazione per cui", dice Medz a Esports News UK in un'intervista . “E voglio andare avanti. Guardavo FaZe da bambino ed è per questo che sono così felice di lavorare con le persone di FaZe adesso.
“Ho lavorato con loro quando hanno annunciato il figlio di LeBron James, Bronny. Sono stata la persona che ha realizzato quella grafica, quindi ero una delle pochissime persone al mondo a sapere della sua adesione prima dell'annuncio: era molto riservato. Quindi ho dovuto realizzare la grafica e poi ovviamente ho realizzato alcuni altri video come Among Us vs Sidemen.
“A volte devo fare un passo indietro e guardare le persone con cui ho lavorato. Ero in trattative con Soulja Boy per lavorare con lui, mi ha seguito e abbiamo parlato un po', ma purtroppo è fallito e non è andato secondo i piani. Ma anche solo avere la possibilità di parlare con le persone che ho osservato mentre crescevo è bello da vedere."
Allora come ha iniziato Medz il suo viaggio e come è riuscito a lavorare con grandi nomi e personalità del mondo dei videogiochi?
"Beh, il motivo originale per cui ho iniziato a dedicarmi al design è perché da bambino realizzavo video su YouTube", spiega. "E invece di limitarmi a prendere miniature gratuite da Google, ho deciso di imparare Photoshop e come creare le mie miniature. Quindi da hobby siamo passati ad aiutare i clienti nel loro percorso, e sì, è iniziato tutto da lì."
In termini di raggiungimento di tali clienti, Medz produceva almeno un singolo lavoro ogni giorno, per creatori, personalità, marchi e, ben presto, le persone iniziarono a notarlo.
"Con il mio primo account Twitter ai tempi della comunità CoD, svolgevo un lavoro non retribuito per organizzazioni e amici CoD, poi ho cercato di essere più coinvolto e serio in seguito", continua Medz.
"Agli altri aspiranti designer là fuori, suggerirei di trovare un creatore di contenuti che guardi e provare a fargli lavorare, offrire i tuoi servizi gratuiti e, se gli piace il tuo lavoro, possono lavorare con te e far conoscere il tuo nome . Da lì, i clienti possono arrivare dai loro follower. Quindi lavorare gratuitamente per ottenere più clienti e poi essere pagati: può funzionare”.
Medz ha lavorato con organizzazioni e creatori di Call of Duty, Fortnite, Battlefield e altri, e spesso realizza grafica gratuita per tutti i tipi di aziende e marchi, inclusa la sua squadra di calcio Aston Villa, senza che gli venga chiesto di farlo. Tutto aiuta ad aumentare il suo profilo.
Il suo duro lavoro e la sua determinazione attirarono presto l'attenzione dell'organizzazione di eSport Misfits.
"È difficile perché la maggior parte delle organizzazioni richiede determinati livelli di qualifica legati alla progettazione grafica e io sono un autodidatta", afferma Medz. “Ma per quanto riguarda Misfits, ho lavorato davvero duramente per cercare di far conoscere loro il mio nome. Quindi ho realizzato diversi lavori per diversi membri dei Misfits, cercando di attirare la loro attenzione.
“Ella [Pravetz, presidente dei media e del marchio di Misfits] mi ha contattato e mi ha detto che voleva lavorare con me come freelance. Quindi abbiamo firmato un contatto ed è passato quasi un anno dall'ultima volta che lavoro con loro.
"Inoltre, quando sono diventato più grande nella community di Fortnite, lavoravo con persone in FaZe. Alla fine l'hanno visto e ho lavorato per FaZe Sway, lui twittava costantemente le miniature che avevo creato con il mio collegamento e questo mi ha aiutato a far conoscere il mio nome un po'.
“Finora ho lavorato con molti membri dei FaZe: Apex, Sway, Blaze ed Ewok. Ho cercato di lavorare con quante più persone possibile provenienti da diverse organizzazioni, perché voglio ramificarmi ed espandere la mia portata sempre di più con diverse opportunità. Quindi al momento sto lavorando come freelance con i Florida Mutineers and Misfits e Chronic, che fanno parte della community di Fortnite. Lavoravo per Delirio di squadra pure."
Medz ha ora più di 11,000 follower su Twitter, un numero impressionante per un grafico freelance così giovane. Come ci è riuscito?
"La mia comunità mi ha seguito per tutto il tempo e ha visto che stavo facendo un lavoro ogni giorno", spiega Medz. “Ho costruito una comunità abbastanza grande e sono abbastanza vicini tra loro. Quindi, quando è stato annunciato che mi sarei unito ai Misfits, tutti mi hanno ritwittato e la cosa ha raggiunto moltissime persone."
FaZe Sway ha anche qualcosa a che fare con il profilo online di Medz.
Il 22enne Benjamin 'Parched' Dovey, manager di Medz, dice: “Lewis ha svolto molto lavoro gratuito per le persone della comunità. E lui viene sempre da me con queste persone e mi chiede: "Pensi che dovrei disegnare gratuitamente per questa persona per un anno o due, e vedere dove mi porta?"
“Perché cambia molto i clienti. Porta molti guadagni. Ha aiutato FaZe Sway per molto tempo. Sway gli mandava un messaggio alle 2 del mattino e Lewis si alzava letteralmente dal letto, caricava Photoshop, faceva una miniatura, andava a letto alle 6 del mattino, poi si svegliava con altri 600 follower perché Sway gli aveva fatto un ringraziamento. Poi ha circa 50 clienti in attesa di pagare per miniature, intestazioni e tutto il resto, solo per questo.
"Quindi mi considero uno stratega manageriale, perché significa cogliere l'opportunità giusta al momento giusto e poi lasciare anche le opportunità al momento giusto."
Anche Parched e Medz sono amici e si sono incontrati nel 2015, quando Parched possedeva un team CoD.
"Entrambi abbiamo iniziato nell'era con i vecchi team CoD, montaggi di cecchini e cose del genere", spiega Parched. “Lewis è venuto da me perché possedevo un team CoD e voleva realizzare progetti per noi, quindi abbiamo iniziato a lavorare insieme. Abbiamo scoperto che lavoriamo relativamente a stretto contatto, abbiamo costruito un'amicizia e ci siamo incontrati di persona.
“Organizziamo eventi con le persone e incontriamo tutti i tipi di organizzazioni e persone diverse e vediamo cosa possono offrire. Quindi il rapporto con Medz è che siamo amici al 100% prima del lavoro. La maggior parte delle volte ci sediamo lì, scherziamo e giochiamo, e poi quando si arriva al nocciolo della questione ci sediamo lì e risolviamo le cose, le risolviamo adeguatamente. Ma a parte questo, viene prima l'amicizia e poi gli affari, perché non sembra affatto un lavoro. Mi sento come se fossi seduto qui con il mio amico e poi facessi le cose in disparte.
Essere truffati e essere pagati
Che ne dici di accettare pagamenti dai clienti, qual è l'accordo tipico di Medz lì? E il lavoro gratis non attirava forse l'attenzione di chi voleva approfittarsi di lui?
"Tratto tutti i miei clienti allo stesso modo, quindi accetto il pagamento completo in anticipo e ciò include una garanzia con tempi di consegna", afferma Medz. "Se ci vuole più tempo del dovuto, darò loro una miniatura gratuita, oppure possono venire da me e lo farò gratuitamente se ci vuole più tempo del dovuto.
“In passato, facevo il lavoro prima di essere pagato e sì, praticamente venivo truffato. È un peccato che alcune persone si approfittino degli altri, ma invecchiando impari dalle lezioni.
E in termini di concept grafico, quanto viene dal cliente e quanto da Medz?
"Se hanno un'idea in mente, per me è meglio, ma allo stesso tempo, può avere i suoi effetti negativi perché alcune persone ovviamente non sono designer e l'idea potrebbe non risultare buona come potrebbe perché è attenersi rigidamente alla loro idea”, commenta. “Quindi potrei provare a modificarlo e mostrarne diversi lati, insieme a quello che hanno richiesto e vedere cosa preferiscono.
“Anch’io provo a fare una varietà di cose. Alcune persone potrebbero concentrarsi solo sulla creazione di intestazioni o banner per i social media, ma io cerco di fare quante più cose fisicamente posso e di ampliare le mie capacità per raggiungere più clienti ed essere una risorsa preziosa per le organizzazioni.
"Ad esempio, ho preso un'immagine di FaZe Adapt da Google dal suo Instagram seduto su un muro, ho tolto lo sfondo e l'ho disegnato a matita, ho aggiunto fumo, nuvole, fulmini e un corvo e l'ho reso un'ambientazione più adatta.
“Modifico anche i miei video su YouTube, ma non direi di essere il migliore. Quindi per me non è una cosa importante rispetto al mio design, ma posso farcela”.
Allora cosa riserva il futuro a Medz? Qual è il futuro per lui?
"Mi piace pensare di essere piuttosto giovane, lavoro come freelance presso Misfits e penso che la maggior parte dei loro designer abbiano circa 25 anni", dice. “Voglio trovare un lavoro a tempo pieno con un'organizzazione di eSport. Ma sono davvero contento dei Misfits e mi piacerebbe lavorare a tempo pieno con loro.
“Sono stato anche nominato per il 2021 Esports Awards quest'anno e speravo di arrivare in finale ma non ce l'ho fatta, quindi forse l'anno prossimo.
“Quindi è lì che mi trovo adesso. Penso di avere un grande potenziale per continuare a crescere e ad entrare sempre più nella comunità man mano che invecchio.
Il cielo è certamente il limite per Medz: chissà con quali organizzazioni e personalità lavorerà in futuro?
Quindi la prossima volta che vedi una miniatura su YouTube per la tua organizzazione o streamer preferito, sappi che c'è qualcuno come Medz che era seduto dietro uno schermo da qualche parte, mettendosi al lavoro forse alle 2 del mattino, progettandolo solo per te.
Puoi segui MSF Medz su Twitter ed visita il sito web di Medz qui
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Dom è uno scrittore pluripremiato che si è laureato alla Bournemouth University con una laurea 2: 1 in giornalismo multimediale nel 2007.
Da giocatore di lunga data che ha acquistato per la prima volta il controller NES alla fine degli anni '80, ha scritto per una serie di pubblicazioni tra cui GamesTM, Nintendo Official Magazine, pubblicazione di settore MCV, Riot Games e altre. Ha lavorato come capo dei contenuti per la British Esports Association fino a febbraio 2021, quando è tornato a lavorare a tempo pieno su Esports News UK e come consulente di eSports aiutando marchi e aziende a comprendere meglio il settore.
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