Il presidente della Federal Trade Commission sembra scettico sulla proposta di fusione Lockheed-Aerojet

La Federal Trade Commission e il Dipartimento di Giustizia sono responsabili della revisione delle fusioni nel settore della difesa

WASHINGTON – Lockheed Martin proposta di acquisizione da $ 4.4 miliardi del produttore di motori a razzo Aerojet Rocketdyne è avvolto da una nuvola di incertezza dopo che la presidente della Federal Trade Commission Lina Khan ha espresso preoccupazione per le fusioni verticali in cui una grande azienda cerca di acquisire un importante fornitore.

Le opinioni di Khan sul consolidamento dell'industria della difesa sono state esposte in una lettera del 6 agosto alla senatrice Elizabeth Warren (D-Mass.), che si oppone alla fusione Lockheed-Aerojet ed è da tempo una critica al consolidamento dell'industria della difesa. 

Raytheon Technologies, con sede nello stato natale di Warren, ha detto che avrebbe contestato la fusione. I motori dell'Aerojet Rocketdyne sono utilizzati sia da Raytheon che da Lockheed Martin nei missili tattici e strategici che le società producono per il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.

La Federal Trade Commission e il Dipartimento di Giustizia sono responsabili della revisione delle fusioni nel settore della difesa e possono bloccarle se determinano che la combinazione di società riduce sostanzialmente la concorrenza o crea un monopolio.

Il contenuto della lettera del 6 agosto è stato riportato per la prima volta da Bloomberg News.

Lockheed Martin ha affermato che la fusione dovrebbe seguire lo stesso modello dell’acquisizione da parte di Northrop Grumman nel 2018 del produttore di motori a razzo solido Orbital ATK. 

L'accordo Northrop-Orbital è stato approvato dalle autorità di regolamentazione a condizione che la società attui "rimedi comportamentali". In tal caso, Northrop ha dovuto impegnarsi a fornire motori ai suoi concorrenti. 

Lockheed Martin ha affermato che la società, se l'acquisizione di Aerojet verrà approvata,  fornirebbe anche prodotti di propulsione per l'intero settore.

“Sono scettico sul fatto che i soli rimedi comportamentali siano sufficienti a impedire che una fusione verticale causi danni”, ha scritto Khan. “Ciò è particolarmente vero per le fusioni verticali che coinvolgono grandi aziende con un notevole potere di mercato a uno o più livelli della catena di fornitura. Maggiore è la quota di mercato, maggiore è il rischio che una fusione verticale si traduca in una riduzione della concorrenza post-fusione”.

Il Dipartimento della Difesa non ha commentato la fusione, quindi la sua posizione è ancora sconosciuta. 

"In quanto cliente primario (e in molti casi unico) per molti prodotti e servizi venduti dalle aziende della difesa, il Dipartimento della Difesa svolge un importante ruolo consultivo nella revisione da parte della Commissione (o del Dipartimento di Giustizia) delle proposte di fusioni della difesa", ha osservato Khan. “Alla fine, tuttavia, sono le agenzie antitrust a determinare se una transazione debba essere contestata e l’approvazione del Dipartimento della Difesa non è richiesta prima della conclusione”.

Fonte: https://spacenews.com/federal-trade-commission-chair-skeptical-of-proposed-lockheed-aerojet-merger/