Nuova Delhi: L’aeronautica indiana (IAF) sta armando la sua flotta con le precedenti varianti di elicotteri Mi-17 con armature indigene per resistere al fuoco di armi leggere e cecchini nelle operazioni a stretto contatto, come nelle aree infestate da Naxal.
Fonti dell’establishment della difesa e della sicurezza hanno affermato che mentre le ultime varianti del Mi-17 – i V5 – hanno l’armatura russa, le varianti precedenti no. Hanno anche affermato che la nuova armatura acquistata dalla Mishra Dhatu Nigam Limited (MIDHANI) gestita dallo stato è molto più leggera e resistente del prodotto russo.
Le fonti hanno aggiunto che tutti i nuovi elicotteri Mi-17 V5 inviati per le operazioni Naxal sono già dotati di protezioni corazzate: piastre aggiuntive montate sugli elicotteri.
“I Mi-17 V5 erano dotati di una protezione corazzata aggiuntiva. Tuttavia, le varianti precedenti dei Mi-17 non ne erano dotate. L’IAF ora li sta acquistando da Midhani, che sono anche più leggeri”, ha detto una fonte dell’establishment della difesa.
Le fonti hanno spiegato che, a differenza delle armature russe in acciaio, quelle prodotte internamente sono realizzate in composito che ne riduce il peso del 40%.
Un peso più leggero significa che un elicottero può trasportare più personale durante le operazioni ed è anche in grado di volare più in alto e più velocemente di quanto farebbe se fosse dotato di un’armatura russa più pesante.
Ciò significa anche che diventerà più difficile colpire questi elicotteri leggeri con armi leggere.
Le fonti hanno spiegato che le armature prodotte da Midhani sono anche agganciabili e staccabili, il che significa che possono essere montate e smontate a seconda delle esigenze operative.
HAL progetta nuovi elicotteri per sostituire il Mi-17S
L'IAF attualmente gestisce circa 250 elicotteri Mi-17 e questi possono trasportare fino a 24 passeggeri, o 36 soldati, in equipaggiamento da combattimento completo. È derivato dalla serie di elicotteri Mi-8 entrati in India nel 1971 e dismessi nel 2017.
L’eliminazione graduale delle versioni precedenti di questi elicotteri doveva iniziare intorno al 2028. Le ultime versioni – Mi-17 V5 (introdotto dal 2011) – dovevano essere le ultime ad essere gradualmente eliminate.
Anche il maggiore francese della difesa Safran e la statale Hindustan Aeronautics Limited (HAL) sono in trattative per produrre congiuntamente e internamente un nuovo motore che alimenterà i piani dell'India di avere propri elicotteri militari di peso medio.
Questi elicotteri sostituiranno eventualmente i Mi-17 V5.

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