Il miliardario indiano ha in programma di lanciare una compagnia aerea a basso costo in un mercato già difficile

Il piano del miliardario indiano Rakesh Jhunjhunwala di lanciare una compagnia aerea a bassissimo costo potrebbe dare alla Boeing la possibilità di riguadagnare il terreno perduto in India dopo il caduta di uno dei suoi maggiori clienti, Jet Airways, due anni fa, dicono i dirigenti del settore.

Jhunjhunwala, noto come Warren Buffett indiano per i suoi investimenti azionari di successo, ha in programma di collaborare con gli ex amministratori delegati di Indaco, la più grande compagnia aerea del paese, e Jet Airways per soddisfare la domanda di viaggi aerei nazionali.

Mentre i piani per il lancio di Akasa Air arrivano in un momento in cui l'industria aeronautica indiana sta vacillando per l'impatto della pandemia, con le compagnie aeree che perdono miliardi di dollari, le prospettive a lungo termine del settore lo rendono un mercato caldo per i produttori di aerei Boeing e Airbus.

"Ci sarà una grande battaglia tra Airbus e Boeing", ha affermato Nitin Sarin, managing partner dello studio legale Sarin & Co, che fornisce consulenza a locatori e compagnie aeree.

"Per Boeing questa è una grande opportunità per entrare e migliorare il loro gioco, considerando che non hanno nessun altro grande operatore per i loro aerei 737 in India a parte SpiceJet", ha detto Sarin, riferendosi al velivolo a fusoliera stretta di Boeing.

I dettagli dell'impresa, inclusa qualsiasi decisione sugli ordini di aerei, non sono stati formalmente divulgati, ma Jhunjhunwala ha detto a Bloomberg che prevede di avere una partecipazione del 40% in Akasa, che avrà 70 aerei fino a 180 posti entro quattro anni.

Jhunjhunwala, valutato 4.6 miliardi di dollari da Forbes, non ha risposto a una richiesta di colloquio. Boeing non ha risposto a una richiesta di commento.

I cieli indiani sono dominati da vettori low cost (LCC) tra cui IndiGo, SpiceJet, GoFirst e AirAsia India, con la maggior parte di loro che gestisce una flotta di aerei a fusoliera stretta di Airbus.

Boeing domina il mercato widebody indiano di 51 aerei, ma le guerre tariffarie e i costi elevati hanno portato a vittime tra i vettori a servizio completo, tra cui Kingfisher Airlines nel 2012 e Jet nel 2019, rendendo le LCC e Airbus ancora più dominanti.

La quota di Boeing dei 570 aerei narrowbody dell'India è scesa al 18% dopo la scomparsa di Jet dal 35% nel 2018, secondo i dati della società di consulenza CAPA India. Jet è stato recentemente salvato dalla bancarotta e dovrebbe volare di nuovo.

I vettori indiani hanno ordinato oltre 900 aerei, di cui 185 Boeing 737 e 710 Airbus, che annovera IndiGo tra i suoi maggiori clienti a livello globale.

"Se devi noleggiare un aereo, ce n'è in abbondanza e i locatori sarebbero felici di fornire tariffe competitive, anche migliori rispetto ai tempi pre-COVID", ha affermato Sarin.

Tuttavia, ha avvertito che l'India è ancora un luogo difficile per fare affari, con ostacoli normativi e aeroporti costosi e sottosviluppati che rendono gli LCC meno efficienti rispetto ai mercati esteri.

Anche se Akasa deve affrontare una dura concorrenza in un mercato malconcio e post-COVID che ha spinto le compagnie aeree a rinegoziare i termini con locatori e fornitori, raccogliere nuovi fondi e ridurre i costi, iniziare con una lavagna pulita e un buon capitale le darà un vantaggio.

Gli altri co-fondatori di Akasa sono Aditya Ghosh, che ha trascorso un decennio con IndiGo ed è stato accreditato del suo primo successo, e Vinay Dube, ex CEO di Jet che ha anche lavorato con Delta.

"Sarà un lungo raggio e la nuova compagnia aerea sarà messa a dura prova, ma la capitalizzazione e il team iniziale danno fiducia che sia possibile per loro avere successo", ha detto Kapil Kaul, capo di CAPA India.

(Segnalazione di Aditi Shah; Montaggio di Anil D'Silva)

Questo articolo è stato scritto da Aditi Shah di Reuters ed è stato legalmente concesso in licenza tramite il Immersione nel settore rete di editori Si prega di indirizzare tutte le domande di licenza a legale@industrydive.com.

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