Isabella Springmuhl porta il design inclusivo del Guatemala nel mondo della moda

Marzo 2022

By Manuela Ramos Cacciatore, Divisione Informazione e divulgazione digitale, WIPO

Isabella Springmuhl si è ritagliata una nicchia nel settore della moda, grazie alla creatività e all'anima che mette nei design che crea per il suo marchio, Fino a Xjabelle. Il 25enne è il primo stilista affetto dalla sindrome di Down a partecipare alla London Fashion Week, uno dei più grandi eventi di moda al mondo. Sta usando il potere della moda per sfidare gli stereotipi e la discriminazione sociale che ha subito in risposta alla sua condizione. In una recente intervista al Rivista dell'OMPI, la giovane stilista parla del suo brand, Fino a Xjabelle, il messaggio di solidarietà che rappresenta e l'importanza di proprietà intellettuale (IP) alla sua attività.

Parlaci di te.

Sono proprio come mi vedi. Sono una designer, cantante, figlia e sorella, sono molto loquace, socievole e amante del divertimento e sono anche una giovane donna con sindrome di Down che ama quello che fa. Dico spesso che il cromosoma X è il cromosoma dell'amore. La mia disabilità mi ha reso più forte perché ho dovuto lavorare di più per arrivare dove sono. Sto lavorando a molti progetti e ho molte ambizioni sia per il mio marchio che personalmente. Il mio sogno personale è essere un esempio per la società e mostrare quanto sia meraviglioso il Guatemala. È uno dei paesi più ricchi di tessuti al mondo.

Da dove nasce la tua passione per la moda?

Fin da piccola volevo fare la stilista. Mia madre mi racconta che quando ero piccola passavo ore a guardare riviste di moda, tracciare abiti su carta e realizzarli per le mie bambole di pezza. Giocherei con colori, forme e trame. Questa è stata una base per i miei progetti. Anche mia nonna materna era una designer, quindi il design scorre nelle mie vene. Quello che era iniziato come un gioco d'infanzia è diventato uno sforzo imprenditoriale.

Con Fino a Xjabelle Voglio dimostrare che tutte le persone con disabilità sono apprezzate e possono ottenere qualsiasi cosa si prefiggano di fare.

Quali ostacoli hai dovuto superare nella tua carriera?

La battuta d'arresto più grande è stata la negazione dell'accesso all'università. Ero molto arrabbiato, ma non mi sono arreso. Mi è stata negata un'istruzione formale a causa delle mie condizioni. Quella è stata la prima volta che ho sentito che avrei potuto non essere in grado di realizzare i miei sogni. Ma ora, penso che sia la cosa migliore che potesse capitarmi. Alla fine, ho studiato in un'accademia di sartoria dove ho imparato a usare la mia macchina, cucire, creare modelli, fare amicizia e altro ancora. Lì, ho capito che ci sono diversi modi per ottenere ciò che ti sei prefissato di fare.

Come hai gestito i timori che la tua condizione potesse ostacolare i tuoi sogni?

La mia paura della discriminazione e del rifiuto a causa della mia condizione non mi ha mai paralizzato, grazie al supporto della mia famiglia, del mio team di Fino a Xjabelle e la mia autostima. Dopotutto, ho raggiunto ciò che ho sempre sognato. Sono felice dei miei progetti e so che il mondo della moda è la mia passione. Ma a volte le persone hanno paura di me. A scuola i miei compagni di classe avevano paura perché pensavano che la mia condizione fosse una malattia. Quindi, io e mia madre abbiamo realizzato un libro in cui spiegavamo che sono uguale a loro e avevo solo bisogno di più tempo per imparare. Quando mi sono laureato, hanno scelto me per fare il discorso d'addio — figurati! Fu allora che finalmente mi sentii accettato nella mia scuola.

Che consiglio daresti alle persone che vivono con una disabilità?

Direi loro di cambiare "no" in "sì, posso". Abbiamo tutti una curva di apprendimento e le persone con sindrome di Down hanno bisogno di più tempo per apprendere le competenze di cui hanno bisogno per raggiungere i propri obiettivi. Anche se non siamo perfetti e commettiamo errori, siamo umani e dobbiamo continuare ad andare avanti. Le nostre capacità possono svilupparsi più lentamente, ma con il giusto supporto e preparazione per diventare adulti possiamo raggiungere i nostri obiettivi. Ad esempio, ho il mio processo di progettazione; Schizzo i miei progetti e uso le foto per trasmettere le mie idee alle persone nel mio laboratorio che realizzano ciò che ho progettato.

Quali lezioni hai imparato nella tua carriera di fashion designer?

La lezione più importante è cercare sempre il positivo e rendersi conto che va bene piangere, sentirsi frustrati e arrabbiati a causa di dubbi interiori. Incoraggio tutti a seguire i propri sogni e a far volare la propria mente!

Mi fa piacere vedere che il mondo della moda sta diventando meno superficiale. Quando le persone vedono i miei progetti, non vedono qualcuno con la sindrome di Down, vedono un designer. Quell'empatia mi fa sentire uno di loro e mi rende felice di poter aprire il mio cuore attraverso i miei progetti.

Parlaci di Guatexstraordinaria. Come hai iniziato quel progetto?

Guatextraordinaria è nata quando mia zia Maru mi ha invitato a partecipare a una sfilata di moda al Museo Ixchel di Città del Guatemala, dove ho presentato le mie borse disegnate con tessuti guatemaltechi, nappe, pompon e accessori colorati. Questa è stata la mia prima esperienza di una sfilata di moda e mi ha aperto le porte alla London Fashion Week 2016, dove ho presentato il mio lavoro di fashion artist emergente. Nello stesso anno, sono stata nominata dalla BBC come una delle 100 donne più influenti del mondo.

Dopo Guatextraordinaria, hai stabilito Fino a Xjabelle. Perché è stato importante per te creare il tuo marchio?

I Fino a Xjabelle brand è il mio modo di trasmettere le mie idee e la mia creatività in ogni progetto che realizzo per il mondo della moda. giù viene dalla mia condizione, e Jabelle era il nome del laboratorio dove mia nonna materna lavorava 29 anni fa. In un primo momento, il marca era incentrato su ragazzi e ragazze con sindrome di Down, ed è da lì che deriva il nome. Le persone con sindrome di Down hanno arti e busto corti, i nostri corpi sono diversi, quindi ho avviato il marchio creando vestiti per noi. Ora disegniamo abbigliamento per donne, giovani donne e ragazze, e alcuni vestiti per ragazzi e uomini, perché piace a tutti.

Quali sono i valori dietro Fino a Xjabelle?

I valori alla base del mio marchio sono l'amore per il mio paese, il Guatemala; per la sua storia e il patrimonio culturale dei tessuti guatemaltechi. Lo stile tradizionale guatemalteco è presente in ciascuno dei huipils (abiti ricamati) che realizzo. Il mio marchio ha persino una parola dalla lingua indigena. La sillaba “Xja”, da Fino a Xjabelle, deriva dalla lingua Maya, Mam, parlata nel nord-ovest del Guatemala. Significa "abbigliamento". La diversità nel mondo della moda si esprime anche attraverso il mio marchio.

Sono una persona molto inclusiva e voglio dimostrarlo attraverso il marchio. Nelle mie sfilate mostro modelle che vivono con disabilità fisiche o mentali perché credo che il mondo della moda debba essere inclusivo. Riempio le passerelle di amore per l'inclusione e orgoglio nazionale, e ne sono molto grata.

I diritti di proprietà intellettuale sono un segnale per i miei clienti. Sanno che quando acquistano a Fino a Xjabelle design stanno acquisendo un oggetto unico.

Perché era importante proteggere il tuo marchio con i diritti di proprietà intellettuale?

Ho deciso di registrarmi Fino a Xjabelle perché attraverso il mio marchio realizzo e vendo i miei disegni, utilizzando colorati tessuti guatemaltechi. In questo modo, sostengo il magico lavoro degli artigiani e del team di sarti, sarte e ricamatrici della mia azienda, e assicuro l'autenticità di ogni capo. Grazie a Giù a Xjabelle, i miei progetti stanno diventando riconosciuti in tutto il mondo.

È anche importante tutelare il fatto che realizzo moda sostenibile ed eco, che è una delle caratteristiche chiave del marchio. Nessuno dei materiali che uso nel mio huipils sono nuovi, sono tessuti usati — il responsabile è il mio marchio. Nel mio laboratorio ho scatole di cartone piene di scarti usurati e materiali che mescolo per creare i miei progetti. Niente è nuovo; tutto è riciclato.

Come hanno i diritti di proprietà intellettuale, come il tuo marchio, ha sostenuto la crescita della tua azienda?

Mi hanno aiutato a ottenere riconoscimento e riconoscimento per tutti gli sforzi che ho fatto, per la mia creatività, la qualità dei tessuti guatemaltechi, il lavoro del mio team e il commercio equo dietro ogni articolo. I diritti di proprietà intellettuale supportano anche i valori di solidarietà e servizio che Fino a Xjabelle afferma di riconoscere il bel lavoro degli artigiani e di difendere la ricchezza dei tessuti guatemaltechi, che pochi conoscono. Tutto questo mi permette di dare il giusto valore economico al lavoro degli artigiani che mi forniscono i tessuti del brand e huipils, che, a sua volta, consente loro di sostenere le loro famiglie e migliorare la loro qualità di vita.

In che modo il tuo marchio supporta le popolazioni e le comunità indigene?

Lavoro con un gruppo di artigiani a Sacatepéquez, in Guatemala, che realizzano nappe, frange, perline, borse a rete e macramè che integro nei miei articoli. Lavoro anche con un gruppo di artigiani con disabilità mentali e fisiche che realizzano tutti i ricami di perline utilizzati nei miei disegni. Sono persone meravigliose. Sono molto affezionato a loro e riconosco il loro lavoro artigianale con un giusto ed equo compenso. Per me, la cosa più importante è evidenziare l'incredibile lavoro e la tecnica richiesti per realizzare i tessuti che utilizziamo nei disegni e riconoscere le origini dei materiali utilizzati.

È importante per gli stilisti riconoscere l'ispirazione per i loro progetti?

Tutti i miei tessuti sono stati precedentemente utilizzati. Anche così, per me è importante sapere da dove vengono e che sto usando oggetti unici e che hanno una storia e una tradizione alle spalle. Non ce ne sono due uguali. È importante che noi designer riconosciamo la fonte della nostra ispirazione, il valore e il lavoro dietro ogni articolo. Ecco perché insisto che i miei fornitori mi informino sulle origini dei tessuti che utilizzo.

Come designer non potrei essere più innamorato dei tessuti guatemaltechi e della storia che raccontano, e questo va rispettato e valorizzato.

A quali progetti stai lavorando attualmente?

Durante la pandemia, ho lavorato alla mia ultima collezione, chiamata Continua, che ho presentato nel Giorni della moda, a San Miguel Allende, in Messico, nell'ottobre 2021. La città si veste a festa per questo bellissimo evento e ospita una sfilata in un vigneto locale. Il Continua la collezione si ispira alla pandemia: continua, qualunque cosa accada.

E i tuoi progetti per il futuro?

Collaborerò con un marchio di borse per disegnare mashatate (Borse guatemalteche) ispirate ai fagotti di merci che le donne indigene guatemalteche portano sulla testa, collegandosi così alla mia prima collezione. Voglio anche creare una linea di cappelli che rifletta chi sono, con piume e nappe: le mie stranezze speciali che fanno sembrare i miei modelli come se volessero volare. E voglio creare una linea “pet lovers” per cani. Continuerò anche a tenere discorsi, a lottare per l'inclusione delle persone con disabilità e a incoraggiarle a perseguire i loro sogni.

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• Fonte: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2022/01/article_0005.html