Moran: due colpi per aumentare i finanziamenti della NASA quest'anno

COLORADO SPRINGS - Un senatore chiave ha detto che lavorerà per finanziare le priorità della NASA come il suo programma di esplorazione lunare Artemis sia attraverso il processo di stanziamenti convenzionali sia attraverso un pacchetto di riconciliazione del budget multimiliardario.

In un discorso al 36° Space Symposium qui il 24 agosto, il senatore Jerry Moran (R-Kan.), membro di rango del sottocomitato per gli stanziamenti per il commercio, la giustizia e la scienza (CJS), ha affermato che gli sforzi in corso per approvare un pacchetto di riconciliazione del bilancio con un disegno di legge separato sulle infrastrutture modificherà l'approccio convenzionale degli stanziamenti annuali.

La sfida, ha affermato, è che il pacchetto di riconciliazione del bilancio sarà gestito da comitati di autorizzazione piuttosto che da comitati per gli stanziamenti. Ciò significa un ruolo per il Senate Commerce Committee per qualsiasi finanziamento della NASA incluso in quel pacchetto, come le richieste che l'amministratore della NASA Bill Nelson ha fatto per il sistema di atterraggio umano e i miglioramenti delle infrastrutture nei centri della NASA per un totale di oltre $ 10 miliardi.

Moran ha notato, tuttavia, che fa parte del Comitato per il commercio e quindi potrebbe influenzare qualsiasi richiesta di finanziamento per la NASA. "Come appropriatore e come autorizzatore in fase di riconciliazione, avrò due possibilità per aiutarci a raggiungere i nostri obiettivi".

In un'intervista dopo il suo discorso, Moran ha affermato che esattamente come il Comitato per il Commercio modellerà il pacchetto di riconciliazione è ancora in fase di elaborazione. "Siamo in un nuovo territorio", ha detto. Sia lui che il senatore Roger Wicker (R-Miss.), membro di rango del comitato per il commercio, hanno chiesto al senatore Maria Cantwell (D-Wash.), presidente del comitato, di utilizzare "un processo di comitato" per fornire un contributo su il conto.

Mentre il pacchetto di riconciliazione è in fase di sviluppo, Moran e altri appropriatori stanno lavorando alle bollette di spesa dell'anno fiscale 2022. Ha detto nel suo discorso che si aspetta che il sottocomitato CJS contrassegni la sua versione di un disegno di legge alla fine di settembre.

Non ha offerto stime su quanto gli appropriatori del Senato stanzieranno per la NASA. Una versione House del conto di spesa CJS per l'anno fiscale 2022 includeva $ 25.04 miliardi per la NASA, quasi $ 240 milioni in più rispetto alla proposta dell'amministrazione.

Moran ha affermato nell'intervista che gli appropriatori del Senato stanno ancora aspettando gli stanziamenti per ciascuna sottocommissione. Una volta che tali allocazioni saranno finalizzate, gli appropriatori saranno in grado di determinare importi di finanziamento specifici per la NASA e altre agenzie incluse nel disegno di legge CJS.

"La NASA sarà una priorità, ma non possiamo quantificarla fino a quando non sapremo qual è la nostra assegnazione", ha affermato.

Il disegno di legge CJS seguirà la pratica degli anni passati di essere sviluppato in modo bipartisan, ha affermato Moran, lavorando in collaborazione con la senatrice Jeanne Shaheen (DN.H.), presidente della sottocommissione. "Vi assicuro che l'obiettivo generale di un programma spaziale equilibrato che faccia progredire Artemis così come la scienza, l'aeronautica e l'educazione STEM sarà lo stesso", ha affermato.

Moran era ottimista, almeno in termini generali, sul fatto che il Congresso sarebbe disposto ad aumentare i finanziamenti per l'agenzia, citando la concorrenza della Cina nell'esplorazione spaziale. "Mi aspetto che il Congresso sarà molto comprensivo", ha predetto. "In effetti, direi che il Congresso sosterrà ulteriori dollari per lo spazio e la difesa nazionale a causa di avversari come la Cina".

Moran ha parlato alla conferenza subito dopo Nelson, che ha accennato solo brevemente a sfide come la causa HLS in corso e i ritardi nello sviluppo delle tute spaziali necessarie per Artemis, che minacciano entrambi l'obiettivo di riportare gli esseri umani sulla superficie della luna entro il 2024. , Nelson ha aggiunto, "ha causato interruzioni senza precedenti nella catena di approvvigionamento".

Ha poi ricordato la battuta del discorso del presidente Kennedy del 1962 in cui disse che scegliamo di andare sulla luna e fare altre cose "non perché sono facili ma perché sono difficili".

"Possiamo fare cose difficili", ha detto Nelson. "Siamo un popolo che può fare".

Fonte: https://spacenews.com/moran-two-shots-to-increase-nasa-funding-this-year/