Northrop Grumman fa il gioco per aggiungere potenza, spazio sui DDG per le armi

WASHINGTON - Il cacciatorpediniere di nuova generazione della Marina degli Stati Uniti è destinato a fornire più spazio e potenza per nuove armi che i cacciatorpediniere Arleigh Burke di oggi non possono ospitare - ma il programma DDG(X) continua a subire ritardi.

Con quelle nuove armi necessarie ora, Northrop Grumman sta proponendo un modo per liberare spazio e peso sulle navi esistenti per aggiunte come laser e armi a microonde.

L'azienda fornisce l'equipaggiamento di prima potenza per il radar SPY-6 e il sistema di guerra elettronica SEWIP Block 3, entrambi integrati nei cacciatorpediniere del Volo III e adattati ai cacciatorpediniere del Volo IIA.

Piuttosto che costruire due sistemi di alimentazione principali separati, ognuno dei quali controlla un sistema d'arma, Northrop Grumman ha creato un sistema di alimentazione principale multifunzione, ha detto a Defense News Bob Sacca, il direttore dell'unità Power and Control Systems.

Northrop ha stimato che taglierebbe il costo del sistema di alimentazione del 20% sia sulle navi esistenti del Volo IIA che sulle nuove navi del Volo III.

Per i cacciatorpediniere IIA, si prevede di ridurre le dimensioni e il peso del sistema di alimentazione del 20%, mentre sui nuovi Flight III creerebbe una riduzione delle dimensioni e del peso del 50%, ha affermato Sacca.

"Con quella riduzione di peso e dimensioni, consentirà alla Marina di aggiungere più capacità ai propri cacciatorpediniere e renderli più rilevanti per l'ambiente di oggi", ha affermato.

La chiave di questo sistema multifunzione Prime Power, secondo l'ingegnere capo dell'unità Power and Control Systems Matt Superczynski, è che il sistema prende l'energia in entrata e la invia secondo necessità al radar, al sistema di guerra elettronica, a nuovi plug-in come un'arma laser o una batteria.

Quando la nave ha bisogno di consumare molta energia in breve tempo, come impulsi laser ripetuti, può prelevare energia anche dalla batteria e non influire sulle prestazioni del radar, ad esempio.

Sacca lo ha paragonato a un tubo da giardino con un ugello a flusso variabile, ma quando l'ugello è impostato su un flusso basso, l'acqua rimanente viene immagazzinata per un uso successivo invece di essere persa.

Superczynski ha affermato che la società ha testato il sistema multifunzione Prime Power nel proprio laboratorio e in un laboratorio del Florida State University Center for Advanced Power Systems certificato dalla Marina. Il nuovo sistema di alimentazione è costituito per il 90% da tecnologia riutilizzata, che gli conferisce un elevato livello di prontezza tecnologica.

Sacca ha detto che Northrop Grumman lo scorso anno ha investito in un gemello digitale del sistema che ha già dimostrato alla Marina, e la società sta ora costruendo un prototipo terrestre che dovrebbe essere disponibile entro la fine dell'anno.

La società ha originariamente progettato il sistema di controllo dell'energia con in mente il programma DDG(X), che secondo la Marina avrà un'architettura energetica in grado di supportare tutte le armi e i sensori assetati di energia che il futuro combattimento richiederà.

Ma "mentre vediamo le sfide con DDG (X), e forse spingendo fuori dal punto di vista del calendario", come ha affermato Superczynski, la società ha iniziato a guardare a un'opportunità a breve termine. Sacca ha affermato che sono ancora in corso colloqui sull'interesse della Marina per il sistema di controllo della potenza e sui tempi di eventuali acquisti e installazioni potenziali.

Per i retrofit nelle navi del Volo IIA, ha affermato che il momento ideale per sostituire i due set separati di equipaggiamento di prima potenza sarebbe quando i radar e i sistemi di guerra elettronica verranno rimossi e sostituiti con lo SPY-6 e il SEWIP Block 3 durante un Programma di modernizzazione DDG Mod 2.0.

La prima nave è attualmente in lavorazione con un modello leggermente diverso: il cacciatorpediniere Pinckney è alla NASSCO di San Diego per ottenere l'installazione SEWIP, andrà in dispiegamento e quindi riceverà il radar in un successivo periodo di cantiere. Nei prossimi anni, tuttavia, le navi che passeranno attraverso DDG Mod 2.0 avranno entrambi i pezzi di equipaggiamento sostituiti contemporaneamente, rendendo questo il momento ideale per installare il sistema multifunzione Prime Power, ha affermato Sacca.

Sul lato Volo III, le prime due navi sono già in costruzione. La nave principale Jack H. Lucas è già andata in mare per la sua prima serie di prove, con navi successive in costruzione e approvvigionamento di materiali.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/naval/2023/01/24/northrop-grumman-makes-play-to-add-power-space-on-ddgs-for-weapons/