Portland non profit lavora per l'equità nell'istruzione

Stand per i bambini, un'organizzazione no-profit con sede a Portland, Oregon, ha trascorso gli ultimi 25 anni lavorando per migliorare la vita dei bambini attraverso l'istruzione attraverso soluzioni comprovate incentrate sull'equità e sulla giustizia razziale.  

 

L'organizzazione ha seguito una manifestazione del Children's Defense Fund nel giugno 1996, attirando circa 300,000 partecipanti a Washington, DC, la più grande manifestazione per i bambini nella storia degli Stati Uniti. 

 

Dal 1999, l’organizzazione, che opera in nove stati, ha ottenuto oltre 209 vittorie statali e locali e ha sfruttato oltre 6.7 miliardi di dollari in investimenti nell’istruzione per migliorare la vita di oltre 5.6 milioni di bambini. 

 

Lightspeed, i cui sistemi audio didattici mirano all'equità in classe garantendo che tutti gli studenti possano sentire chiaramente, è diventato partner di Stand nel 2020.  

 

"Abbiamo scelto Stand for Children perché la loro missione di garantire a tutti i bambini l'accesso a un'istruzione di alta qualità, in particolare a quegli studenti che potrebbero essere svantaggiati o trascurati, è in linea molto stretta con i nostri valori e scopi fondamentali", ha affermato Lisa Parker, Vice Presidente di Marketing alla velocità della luce. 

 

Stand lavora per identificare e implementare soluzioni per superare gli ostacoli all'equità in classe, sia per gli studenti che per gli insegnanti.  

 

"Non pensiamo che una buona politica derivi da un libro bianco o da un foglio di calcolo", ha affermato Toya Fick, direttore esecutivo di Stand nell'Oregon. “Una buona politica deriva dall’avere un profondo impatto sulla vita delle persone che intendiamo servire”. 

 

Il lavoro di Stand affronta questioni relative alle scuole primarie e secondarie, come il tasso di conseguimento del diploma, i risultati accademici, l'accesso ai corsi Advanced Placement, i programmi di apprendimento pratico, l'apprendimento socio-emotivo e la protezione della diversità degli educatori. 

 

Mantenere i ragazzi in pista a livello accademico 

Un programma, Center for High School Success, si concentra sul garantire che gli studenti delle scuole superiori siano in linea con i requisiti, un indicatore chiave per il conseguimento del diploma. Da quando è stato lanciato in Oregon nel 2017, il programma è stato implementato in circa 400 scuole superiori a livello nazionale, tra cui Washington, Arizona, Colorado, Tennessee e Indiana.  

 

"Se hanno questi crediti al loro attivo, hanno il doppio delle probabilità di laurearsi, indipendentemente dalla razza, dallo status socio-economico o dalla conoscenza della lingua inglese", ha detto Fick.  

 

Un altro sforzo legislativo – lo Student Success Act approvato nel 2019 – fornisce 1 miliardo di dollari per garantire che gli studenti di colore e quelli a basso reddito dispongano di risorse e supporto per raggiungere il livello di lettura entro la fine della terza elementare, ad esempio tempi di apprendimento prolungati.  

 

"Come mamma di due bambini piccoli nelle scuole pubbliche di Portland, sono una grande sostenitrice del lavoro che i distretti stanno facendo per estendere i tempi di apprendimento per concentrarsi su cose che contano davvero per portare i bambini al livello successivo", ha detto Fick. 

 

Rafforzare i partenariati educativi con le famiglie 

 

Un'iniziativa Stand in Texas collabora con gli educatori per effettuare visite a domicilio per costruire partenariati e comunicazioni più forti con le famiglie e sostenere il successo degli studenti. 

 

"Parlare con le famiglie nelle loro case le fa sentire più a loro agio, in particolare le famiglie che sono trascurate ed emarginate", ha detto Fick, che è un ex insegnante. "Hai una comprensione completa di ciò che sta accadendo agli studenti e questo ti aiuta a capire cosa sta succedendo quando entrano nella loro classe." 

 

Migliorare l’accesso all’apprendimento 

Un programma pilotato a Washington è l’Academic Acceleration, che iscrive automaticamente gli studenti delle scuole superiori all’Advanced Placement sulla base dei voti e dei punteggi dei test, piuttosto che sulla determinazione da parte dei funzionari scolastici se uno studente è idoneo al college. L'approccio opt-out ha portato a un aumento di cinque volte del numero degli studenti di colore durante i primi due anni ed è stato ampliato a livello statale. Un programma simile è stato integrato come parte della Ballot Measure 2016 dell'Oregon del 98, un esempio di come gli affiliati di Stand lavorano a livello locale, ma hanno un impatto più ampio.  

 

"Rende il lavoro più profondo, più ricco e più comprovato", ha detto. “Non vogliamo soluzioni miracolose; vogliamo di più di ciò che funziona. 

 

Un programma di apprendimento socio-emotivo chiamato Teach Kindness (WeTeachKindness.org) offre agli educatori programmi di lezioni gratuiti per gli studenti delle classi K-8. Il programma offre opzioni flessibili per adattarsi a qualsiasi tipo di lezione con una lezione che dura da 15 minuti a 90 minuti.  

 

"Non deve essere una classe separata in cui si insegna la gentilezza", ha detto Fick. "Potrebbe essere un insegnante di scienze che tiene una lezione di 15 minuti ascoltando davvero i tuoi colleghi e compagni di classe." 

 

Sostenere la diversità in classe 

Stand sostiene anche politiche che migliorano l’equità per gli insegnanti.  

 

"Quello che stiamo cercando di fare è proteggere gli educatori che portano una ricchezza di diversità agli studenti - che li aiutano a sentirsi visti e hanno le risorse, il supporto e gli strumenti di cui hanno bisogno - affinché quelle persone non vengano licenziate in modo sproporzionato", Fick disse. 

 

Ampliare il supporto, le soluzioni 

Stand lavora con educatori, organizzazioni comunitarie e reti in tutto il paese. Nello stato di Beaver, Fick ha affermato che alcune delle idee migliori provengono da Oregon Student Voice, una rete di studenti che portano esperienze personali in tempo reale al lavoro dei programmi.  

 

Jessie Ayala, direttrice marketing e comunicazione dello Stand dell'Oregon, ha affermato che le voci degli studenti sono estremamente preziose per sviluppare un lavoro politico di grande impatto e dare vita ai dati.  

 

“Qualcuno in una riunione alzerà la mano e dirà: 'Sì, è successo a me. Mi è successo ieri", ha detto Ayala. "È molto rafforzante ma anche energizzante rendersi conto di quanto sia importante continuare a guardare le cose a livello sistemico, lasciando allo stesso tempo lo spazio a questi ragazzi per vivere le loro esperienze individuali e molto reali."  

 

Guardando al futuro, Fick ha affermato che Stand continua a lavorare per garantire che la politica raggiunga le classi e serva gli studenti in modo significativo. L’attenzione all’attuazione, così come alla legislazione, è fondamentale per ottenere un impatto reale. Sebbene l'attenzione dell'organizzazione sia rivolta agli studenti delle scuole primarie e secondarie, Fick ha affermato che, in definitiva, le questioni più ampie relative alla povertà e alla giustizia razziale non possono essere ignorate.  

 

"C'è un intero sistema intorno a questi bambini che dobbiamo capire", ha detto. "Essendo cresciuto in povertà, so che quando mia madre aveva un lavoro che sosteneva la nostra famiglia e avevamo un alloggio stabile, la mia istruzione era ancora migliore perché non dovevo preoccuparmi di quelle altre cose." 

 

Agire: Scopri di più sui programmi di Stand for Children e accedi ai materiali di sostegno su stand.org.  

Fonte: https://blog.lightspeed-tek.com/blog/portland-nonprofit-works-for-education-equity