Riesaminare la sicurezza della Malesia orientale in un'epoca di crescenti minacce

Riesaminare la sicurezza della Malesia orientale in un'epoca di crescenti minacce

Timestamp: 6 luglio 2022 8:35
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Negli ultimi anni è diventata motivo di allarme la minaccia terroristica che affligge le regioni orientali della Malesia, nell'isola del Borneo. Da 2021, i residenti nella zona di sicurezza del Sabah orientale (ESSZONE) sono stati sottoposti a frequenti coprifuoco che sono durati fino al quest'anno, con un recente annuncio che il coprifuoco è stato al 9 luglio. Le autorità hanno rivelato che il coprifuoco è in vigore a causa delle continue minacce terroristiche, insieme ai tentativi di rapimento e ai crimini transnazionali legati al Gruppo Abu Sayyaf (ASG). L’ultima intelligence pubblicata nel marzo 2022, suggerisce che il secondo in comando dell'ASG, una figura di nome Mundi, sta cercando rifugio in Sabah, sollevando preoccupazioni che gruppi locali e simpatizzanti legati all'ASG possano diventare attivi.

Inoltre, Sabah è emerso come il punto di transito preferito per i militanti indonesiani che si infiltrano nelle Filippine meridionali per commettervi atti terroristici. La combinazione di questi fattori prefigura un rischio enorme per la sicurezza nazionale della Malesia. Putrajaya deve quindi essere proattiva e agire immediatamente per stroncare sul nascere la minaccia terroristica prima che avvenga qualsiasi spargimento di sangue. IL Incursione di Lahad Datu da Jamalul Kiram III del Sultanato di Sulu      in Sabah nel 2013, che causò la morte di oltre 60 persone, tra cui civili e autorità, avrebbe dovuto essere un segnale fondamentale per Putrajaya per rafforzare la sicurezza del Borneo garantendo che tali minacce non si ripetessero.

In questo contesto, Putrajaya deve agire con veemenza per scoraggiare la minaccia riemergente dell’ASG e di altri gruppi militanti, mentre si prepara a una possibile incursione militante nella Malesia orientale. Una minaccia incombe soprattutto sul Sabah, come indicato dalla continua imposizione del coprifuoco da parte del governo nella regione.

Putrajaya sta attualmente rafforzando la sicurezza della Malesia orientale attraverso varie iniziative. La recente acquisizione di tre elicotteri AW139 da parte della Royal Malaysian Navy (RMN) è un ottimo esempio, indicando che le risorse saranno mobilitate per migliorare le pattuglie nelle acque del Borneo. Inoltre, il Ministero della Difesa ha avviato una nuova base militare a Lahad Datu all’inizio di quest’anno, con un costo di 646.15 milioni di ringgit (146 milioni di dollari), che mira a rafforzare la sicurezza di Sabah e la capacità di affrontare le minacce emergenti. Infine, una unità di Comando dell'Unità di Azione Speciales è stato inviato in Sabah per combattere la minaccia dell'ASG.

Le iniziative della Malesia per rafforzare la prontezza e le capacità di sicurezza del Borneo sono tempestive date le crescenti minacce alla sicurezza non tradizionali per la Malesia orientale. Oltre al terrorismo, altre sfide non terroristiche, come i rapimenti transfrontalieri a scopo di riscatto (KFR) e l’immigrazione illegale, rimangono dilaganti nella Malesia orientale e dimostrano la necessità che Putrajaya alzi la posta in termini di sicurezza delle frontiere nella regione.

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Casi di KFR transfrontaliero e rapine a mano armata affliggono il Sabah da quest'anno 2000. Nello stesso anno, i banditi dell'ASG rapirono 21 persone, compresi turisti stranieri, dall'isola di Sipadan. In seguito a questi incidenti, nel settembre 2000 la Malesia ha lanciato un’operazione militare chiamata Ops Pasir che cercava di eliminare ulteriori crimini transfrontalieri al costo di 300 milioni di ringgit (67.8 milioni di dollari) all’anno. Sebbene generalmente efficace, l’Ops Pasir non è stato sufficiente a prevenire incidenti come l’incursione di Lahad Datu del 2013. Questo risultato dovrebbe richiedere a Putrajaya di diversificare la sua forte dipendenza da un approccio militare alle sfide alla sicurezza della regione.

L’incidente di Lahad Datu determina l’attuale sviluppo della sicurezza delle frontiere del Sabah. In seguito all'incidente, Putrajaya ha riconosciuto la necessità di una sicurezza marittima ancora maggiore nel Sabah orientale, portando alla creazione di il Comando di Sicurezza del Sabah Orientale (ESSCOM) per proteggere ESSZONE. Tuttavia, ESSCOM lo era criticato dopo la sua formazione per essere inefficiente nel raggiungere il suo obiettivo primario di prevenire la criminalità transnazionale, sollevando interrogativi sull’approccio militare di Putrajaya ai confini del Sabah. Come un politico esperto di Sabahan ha dichiarato nel 2016, “ESSCOM non è la soluzione poiché ci sono stati più rapimenti transfrontalieri durante i tre anni di ESSCOM rispetto agli ultimi 20 anni senza ESSCOM”.

Sebbene il governo federale abbia adottato misure militari per affrontare i crimini transfrontalieri in Sabah, queste sfide sono state estremamente difficili da risolvere. I fattori geografici giocano qui un ruolo centrale. Ad esempio, il confine marittimo poroso del Sabah, lungo 1,450 chilometri, si trova vicino alla provincia filippina di Tawi-Tawi e contiene 107 isole che gli intrusi possono utilizzare come punti di sosta prima di entrare nelle acque del Sabah. Probabilmente sono necessarie più risorse militari per proteggere la costa, ma dobbiamo mettere in dubbio la fattibilità di un approccio esclusivamente militare per proteggere i confini del Sabah. L’incapacità di Ops Pasir di prevenire l’incursione del 2013 dimostra la necessità di esplorare misure non militari per sostenere le iniziative attuali.

A parte la minaccia KFR, l’immigrazione clandestina continua ad essere una delle questioni centrali in Sabah. Dal 1990 al 2007, 298,601 gli immigrati, per lo più filippini e indonesiani, sono stati deportati dal Sabah, esclusi coloro che non sono stati individuati dalle autorità. A partire dal 2020, il numero di immigrati clandestini nel Sabah ammontano a 1.2 milioni, con la concentrazione più alta a Tawau, la regione più vicina al sud delle Filippine. La causa alla base di livelli così elevati di immigrazione clandestina può essere ricondotta a due ragioni principali: parentela e opportunità economiche.

Prima dell'avvento dei confini moderni, alcuni dei primi immigrati a mettere piede in Sabah lo furono i Bajau e i Sulu dalla regione di Mindanao nelle attuali Filippine, un fatto che costituisce la base della storica rivendicazione delle Filippine sul Sabah. Seguendo il Conflitto Moro alla fine del XX secolo, molti sono entrati illegalmente nel Sabah, sfruttando la parentela e i legami familiari per integrarsi. Parenti o amici forniscono agli immigrati clandestini riparo e nutrimento, perpetuando la migrazione a catena.

Inoltre, la potenziale parentela tra il personale di sicurezza di Sabahan e gli immigrati clandestini potrebbe comportare un'applicazione lassista delle leggi sull'immigrazione. Le scarse opportunità economiche in patria forniscono un’ulteriore giustificazione affinché i migranti attraversino il confine. Per questi motivi, 300 milioni di ringgit all’anno di spese militari non sono sufficienti a scoraggiare l’attraversamento illegale delle frontiere. È chiaro che il Sabah necessita anche di politiche soft per eliminare in modo efficace l’immigrazione clandestina.

Il Sarawak è altrettanto a rischio a causa dell’immigrazione clandestina, derivante dal confine altrettanto permeabile con il Kalimantan, la parte indonesiana dell’isola del Borneo. La nuova capitale dell’Indonesia Arcipelago a Kalimantan inizieranno i lavori di sviluppo nella seconda metà di quest’anno, il che dovrebbe spingere Putrajaya a raddoppiare le preoccupazioni sulla sicurezza del Sarawak. Si prevede che il progetto Nusantara comporterà l'eventuale trasferimento di circa 30 milioni di indonesiani, portando molti Sarawakiani a crederlo potrebbe aumentare gli attraversamenti illegali della frontiera con la Malesia. Se non affrontati, i sindacati criminali transnazionali potrebbero prosperare, minacciando la sicurezza del Sarawak.

Le complessità geografiche e la diversità demografica della Malesia orientale richiedono un approccio su più fronti per migliorare la sicurezza delle frontiere e affrontare le crescenti minacce alla sicurezza non tradizionali della regione. La pura potenza militare dissuaderà alcuni, ma non riuscirà a prevenire tutti i casi di violazione dei confini, come si è visto con Ops Pasir. In ogni caso, il bilancio federale malese non ha i margini per sostenere gli aumenti delle spese per la difesa in Sabah e Sarawak che alcuni raccomandano.

Ad esempio, il Bilancio 2022 ha stanziato 26.4 milioni di ringgit (5.9 milioni di dollari) a ESSCOM, una riduzione rispetto allo stanziamento del Bilancio 2021 di 26.8 milioni di ringgit (6.1 milioni di dollari). Mentre il comandante di ESSCOM ha chiesto maggiori risorse, è comprensibilmente difficile per Putrajaya soddisfare i suoi desideri. Sono impegnati solo 75 miliardi di ringgit (16.9 miliardi di dollari), ovvero il 22.6% del Bilancio 2022. costi di sviluppo, con i restanti 233.5 miliardi (52.7 miliardi di dollari) spesi in costi operativi. Pertanto, i margini per lo sviluppo della difesa sono esigui, soprattutto dopo la pandemia di Covid-19. Mentre il governo promuove una politica fiscale espansiva post-COVID-19, è improbabile che l’aumento della spesa per la difesa costituisca una priorità assoluta.

È invece necessario un compromesso in più fasi. Per Sabah, Putrajaya dovrebbe prendere in considerazione il trasferimento delle preesistenti risorse della Malaysian Maritime Enforcement Agency (MMEA) e dell’RMN dalla Malesia peninsulare a Sabah, poiché vi è sostanzialmente meno rischio di una minaccia marittima per la prima. Ciò fornisce alle operazioni di sicurezza della Malesia orientale le risorse di cui hanno bisogno senza aumentare gli impegni finanziari. Inoltre, Putrajaya dovrebbe aumentare la portata del MMEA all’interno di ESSCOM riducendo al contempo la portata competenza delle forze armate malesi, dato che il primo si concentra specificamente sulle questioni marittime.

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Inoltre, sono stati intensificati gli sforzi minilaterali sull’Accordo di Cooperazione Trilaterale (TCA) tra Malesia, Indonesia e Filippine per pattugliare il Mare di Sulu. di successo nella riduzione dei crimini transnazionali. Nel marzo 2022, tutti e tre TCA i firmatari si sono impegnati ad aumentare le pattuglie nella zona. Tuttavia, ciò deve tradursi in un’azione rapida date le persistenti minacce di crimini transfrontalieri lungo il confine della Malesia orientale.

Infine, l’ultimo pezzo del puzzle per la sicurezza del confine della Malesia orientale è il perseguimento di approcci più morbidi. Il governo malese deve esplorare il modo migliore per affrontare le cause profonde delle emergenti minacce alla sicurezza non tradizionali. Sono necessarie iniziative di base nelle comunità di confine per instillare il nazionalismo necessario a superare i legami di parentela transfrontalieri. Putrajaya dovrebbe anche utilizzare la sua rete di comitati per la sicurezza e lo sviluppo dei villaggi nelle aree rurali per educare gli abitanti dei villaggi sull’importanza del loro ruolo nella protezione della sicurezza nazionale e per ricostruire la fiducia nella Federazione.

Spetta a Putrajaya riesaminare la propria strategia verso la sicurezza della Malesia orientale. L’incursione di Lahad Datu nel 2013 è un’amara lezione che la Malesia dovrà sopportare. Per evitare che si ripetano, è necessario intraprendere sforzi a più livelli per affrontare le sfide alla sicurezza dei confini della Malesia orientale.

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