Il pacchetto di riconciliazione del budget rivisto riduce i fondi per le infrastrutture della NASA

Aggiornato alle 1:00 Eastern con commenti di Bill Nelson al briefing della NASA.

DUBAI, Emirati Arabi Uniti – Una nuova versione ridotta del pacchetto di spesa pubblicato il 28 ottobre ha ridotto drasticamente il denaro stanziato per le infrastrutture della NASA e i progetti sul cambiamento climatico, pur continuando a escludere i finanziamenti per un secondo lander lunare Artemis.

La Camera ha rilasciato il testo del Build Back Better Act, un disegno di legge di spesa da 1.75 trilioni di dollari che è una versione rivista di un disegno di legge originale da 3.5 trilioni di dollari spesso noto come pacchetto di riconciliazione di bilancio a causa del processo attraverso il quale verrebbe utilizzato per ottenere l'approvazione al Senato. La pubblicazione del disegno di legge è arrivata poche ore dopo che il presidente Joe Biden aveva annunciato la proposta rivista in un discorso alla Casa Bianca.

Il conto include 750 milioni di dollari per aggiornamenti alle infrastrutture della NASA, 140 milioni di dollari per la ricerca e le applicazioni delle scienze della Terra e 220 milioni di dollari per il programma aeronautico della NASA. Al contrario, una parte del disegno di legge originale approvato dalla Commissione Scientifica della Camera il 9 settembre includeva 4 miliardi di dollari per le infrastrutture della NASA, 163 milioni di dollari per le scienze della Terra e 225 milioni di dollari per l'aeronautica. Il disegno di legge precedente includeva anche 7 milioni di dollari per la sicurezza informatica della NASA.

L’amministratore della NASA Bill Nelson aveva esercitato pressioni fin dalla primavera per ottenere più di 5 miliardi di dollari in finanziamenti infrastrutturali per riparare le strutture dell’agenzia, comprese quelle danneggiate dagli uragani. Una risoluzione continua (CR) approvata il 30 settembre, finanzia il governo federale fino al 3 dicembre, inclusa una missione da 321.4 dollari per le riparazioni al Michoud Assembly Facility della NASA a New Orleans e allo Stennis Space Center nel Mississippi.

In una chiamata con i giornalisti il ​​29 ottobre sull’imminente missione dell’equipaggio commerciale Crew-3, Nelson ha affermato che la combinazione di tale finanziamento CR e di quanto contenuto nel pacchetto di riconciliazione rivisto darebbe alla NASA quasi 1.5 miliardi di dollari in finanziamenti aggiuntivi. “Si tratta di un dato decisamente positivo”, ha affermato. “Un miliardo e mezzo di dollari in bene? Penso che sia abbastanza positivo per la NASA”.

Il Build Back Better Act rivisto, come le versioni precedenti del pacchetto di riconciliazione del bilancio, non includeva nulla per il futuro sviluppo dei lander lunari per il programma Artemis. Nelson ha cercato 5.4 miliardi di dollari nel pacchetto di riconciliazione in primavera in modo che l’agenzia potesse finanziare futuri appalti di servizi per lander lunari attraverso il suo programma Lunar Exploration Transportation Services.

Nelson ha affermato nell'appello che il "grande incremento", o aumento, dei finanziamenti per il programma lander arriverà nell'anno fiscale 2023. "Questo è ciò su cui abbiamo lavorato con l'Ufficio di gestione e bilancio sul prossimo bilancio del presidente, e, tra l’altro, con entrambe le camere del Congresso, per ottenere i vantaggi di cui abbiamo bisogno”, ha detto. La proposta di bilancio per l’anno fiscale 2023 sarà pubblicata nel febbraio 2022.

Alcuni al Congresso hanno spinto la NASA a selezionare un secondo lander oltre al premio assegnato a SpaceX. Lingua nella relazione di accompagnamento la versione del Senato di un disegno di legge sugli stanziamenti per il commercio, la giustizia e la scienza per l’anno fiscale 2022, pubblicato il 18 ottobre, ha ordinato alla NASA di utilizzare i 1.295 miliardi di dollari forniti per il sistema di atterraggio umano per "garantire ridondanza e concorrenza, compreso un solido supporto per la ricerca, lo sviluppo, i test e la valutazione per non meno di due team HLS".

Il mandato di sostenere due fornitori, ma con scarsi finanziamenti aggiuntivi, mette sotto pressione il programma. "Vogliamo davvero la competizione finché è pratica", ha detto il vice amministratore della NASA Pam Melroy in un'intervista del 26 ottobre durante il 72esimo Congresso Astronautico Internazionale qui. Ha citato la sua esperienza alla DARPA, dove i progetti cercavano di mantenere la concorrenza finché le risorse lo consentivano.

"Ma, ad un certo punto, finirai per effettuare una selezione inferiore", ha detto. "Penso che dobbiamo semplicemente continuare a lavorare con i nostri stakeholder su questo."

Fonte: https://spacenews.com/revised-budget-reconciliation-package-reduces-nasa-infrastructure-funds/