Taix, uno dei preferiti di Echo Park, potrebbe essere revisionato. La città dovrebbe proteggere il suo edificio?

Il Taix French Restaurant è da decenni un punto di riferimento dell'Echo Park, un luogo di ritrovo vecchio stile per cocktail e cucina "country francese" che ha visto generazioni di feste di compleanno, riunioni e raduni dopo le partite dei Dodgers.

Ora, i promotori immobiliari stanno pianificando un progetto sul sito di Sunset Boulevard che sostituirebbe l'edificio di lunga data con un nuovo complesso che arriverebbe a sei piani e includerebbe alloggi e negozi. Holland Partner Group afferma che il nuovo progetto ospiterà una versione più piccola del ristorante, che è stato soprannominato “New Taix” dal suo proprietario.

Il piano ha dato il via a un dibattito sulla questione se Los Angeles debba cercare di proteggere l’edificio che ospita Taix da decenni – o se farlo metterebbe a repentaglio l’adorata attività stessa.

Il tiro alla fune su Taix ha contrapposto ambientalisti storici e fan di lunga data del ristorante contro il suo proprietario e gli sviluppatori che pianificavano la sua ristrutturazione. Nelle ultime settimane, ha attirato una proposta polarizzante da parte del consigliere Mitch O'Farrell, che ha allarmato i critici che affermano che minerebbe l'intero sistema di protezione storica di Los Angeles.

I conservazionisti storici hanno chiesto di salvare l’edificio Taix, esortando la città a riconoscere formalmente il ristorante come punto di riferimento e a incorporare potenzialmente la struttura nel nuovo sviluppo. Gli abitanti di Los Angeles hanno telefonato alle udienze cittadine per chiedere il salvataggio dell'edificio, raccontando ricordi preziosi nel bar, negli stand e nelle sale banchetti.

“Taix è molto più di un menu. E' l'edificio stesso. L'edificio conta davvero", ha detto Susan Winsberg, che ha detto ai commissari comunali di aver vissuto alcuni dei suoi momenti più felici al ristorante Echo Park.

"È da qualche parte che andrai, non solo per mangiare, ma per sentire qualcosa", ha detto Winsberg in un'intervista. "Sentirsi insieme e sentire di appartenere, e che la città significa qualcosa per te oltre al settore immobiliare."

Ma il proprietario del ristorante ha sostenuto che il salvataggio dell’edificio potrebbe finire per danneggiare la sua attività.

Michael Taix, che ha sostenuto il piano di riqualificazione, ha detto ai membri della Commissione per il patrimonio culturale che i ricavi dei ristoranti non potevano continuare a sostenere le spese generali del “nostro edificio obsoleto, di grandi dimensioni, gravemente inefficiente dal punto di vista energetico”.

Il "New Taix" manterrebbe la sua amata atmosfera installando specchi patinati e un soffitto in finto stagno e riutilizzando il bancone in legno di ciliegio e l'insegna "Cocktails" esistente, ha scritto. Sosteneva che la città dovrebbe designare il “sito” – non l’edificio – come storicamente significativo.

"Stiamo cercando di sopravvivere", ha detto Taix in un'intervista. "La gente pensa, 'Stanno portando via un pezzo del mio Taix.' Ma quando Taix è diventata loro? L'ultima volta che ho controllato, era di mia proprietà. E ho apportato le modifiche che l’hanno fatta sopravvivere in tempi molto difficili”.

L'Ass. Bonifica Echo Park. conteso dentro una lettera che consacrare l'edificio come monumento storico complicherebbe il processo di riqualificazione e potrebbe mettere a rischio il futuro di Taix. Gli edifici storici possono ancora essere modificati e persino demoliti secondo le regole della città di Los Angeles, ma i requisiti consentono ulteriori revisioni prima che ciò possa accadere.

I conservazionisti sostenevano che gli sviluppatori potevano ancora risparmiare l'edificio Taix e incorporarlo nel nuovo progetto.

"Nessuno vuole un'altra scatola multipiano che sembri appartenere a Irvine", ha affermato Christine Kantner del Silver Lake Heritage Trust. "Se l'edificio fosse preservato e qualcosa fosse costruito attorno ad esso, quello sarebbe l'attrazione."

O'Farrell, che rappresenta la zona, lo ha fatto proposto designare il sito del ristorante come monumento, ma non l'edificio stesso. Nella sua versione modificata della proposta, O'Farrell ha specificato tre caratteristiche che dovrebbero essere preservate: il piano del bar in ciliegio, un'insegna "Taix" rossa e bianca e un'altra pubblicità "Cocktail".

Durante un’udienza cittadina, il suo aiutante Craig Bullock ha sostenuto che il riconoscimento storico per Taix “non dovrebbe essere un ostacolo per loro nel continuare la propria attività”. La sua “capacità di continuare a fare affari, cosa che la famiglia Taix ha fatto per quasi un secolo, è la ragione principale per cui questo edificio ha raccolto tanta attenzione”, ha aggiunto Bullock in una dichiarazione scritta.

L'idea avanzata da O'Farrell ha allarmato i conservazionisti, che hanno affermato che non avrebbe influenzato solo lo storico ristorante ma l'intero sistema di conservazione storica di Los Angeles.

Adrian Scott Fine, direttore senior della difesa della Los Angeles Conservancy, ha affermato che ridurrebbe la protezione storica a “semplici frammenti di costruzione” e creerebbe un pericoloso precedente.

Fine ha sostenuto che una forma così “neutra” di protezione storica potrebbe consentire ai costruttori di cercare di eludere il più alto grado di revisione ambientale richiesto quando si demolisce un monumento storico, “chiamando qualcosa un monumento culturale storico quando in realtà si tratta solo di due segnali e una sbarra”. superiore."

Richard Schave, co-fondatore della compagnia turistica Esotouric, lo ha definito "esca e scambio". O'Farrell sta pubblicizzando la sua mossa come un riconoscimento di un monumento storico, ha detto Schave, ma la sua proposta sta "togliendo tutto il potere della nomina".

Holland Partner Group, che sta pianificando un progetto di 74 piedi di altezza che includerebbe 170 nuove unità abitative e incorporerebbe la nuova versione di Taix nel sito di Echo Park, ha affermato che sarà in grado di andare avanti con i suoi piani sotto l'O'Farrell proposta. Tom Warren, amministratore delegato esecutivo per la California meridionale, ha affermato che lo sviluppatore sta lavorando per "creare un ambiente speciale che riconosca quanto le persone tengono a questo luogo".

“C’era preoccupazione che ciò creasse un precedente. Non crediamo che sia così”, ha detto Warren, paragonandolo al modo in cui la città aveva cercato, decenni fa, di preservarlo aspetti specifici dell'Original Farmers Market su Fairfax Avenue.

Bullock ha affermato che le preoccupazioni su un precedente rischioso sembravano “esagerate” perché la Commissione per il patrimonio culturale non aveva raccomandato di fare di Taix un monumento in base al suo significato architettonico; la Commissione essere trovato aveva contribuito alla storia sociale, economica e culturale. Un commissario ha paragonato il suo esterno in stile neo-normanno francese a “Disneyland”.

Ken Bernstein, che dirige l'ufficio per la conservazione storica di Los Angeles, ha detto che la nomina della commissione è stata comunque applicata all'edificio. Fine ha rifiutato il confronto con il mercato degli agricoltori. Allora, ha detto Fine, il comune aveva limitato la portata della sua designazione, “ma non al punto di trattarla semplicemente di recupero architettonico collocato su una nuova struttura”.

Secondo i registri della città, l’anno scorso l’Olanda ha speso più di 170,000 dollari per esercitare pressioni su agenzie e funzionari comunali sul progetto Sunset Boulevard. La decisione sulla definizione di un punto di riferimento a Taix dovrebbe essere presa dal consiglio questa settimana.

Il dibattito sulla conservazione del ristorante Echo Park è uno di quelli con cui Los Angeles si è ripetutamente confrontata quando le aziende più amate si trovano sulla strada di un nuovo sviluppo. Anche se un edificio diventa un monumento, la città non può costringere una particolare attività a continuare a funzionare, sollevando preoccupazioni sulla possibilità che la tutela storica possa finire per preservare un guscio vuoto.

I residenti chiedevano a gran voce due anni fa di salvare Quella di Tom Bergin, un bar irlandese in Fairfax Avenue, tra le preoccupazioni che potesse essere demolito. Alla fine la città dichiarò l’edificio un monumento, ma ne escluse il parcheggio in modo che il nuovo sviluppo potesse sorgere più facilmente attorno ad esso – una mossa che secondo i proprietari di bar avrebbe garantito la sopravvivenza della loro attività.

LA ha anche segnato un punto di riferimento Ristorante delle norme su La Cienega Boulevard e chiuso Caffetteria di Johnie sul Wilshire Boulevard. I conservazionisti, tuttavia, si ritirarono dal tentativo di trasformare un ex magazzino del club gay Circus Disco in un monumento; gli sviluppatori di un nuovo progetto sul sito di Hollywood hanno invece accettato salvo la sua fantasiosa entrata da clown e altri manufatti.

Los Angeles è rimasta indietro rispetto ad altre città come San Francisco che registrano “imprese tradizionali”, ha affermato Kim Cooper, anche lui di Esotouric. Tali imprese potrebbero quindi beneficiare di ulteriore assistenza per aiutarle a rimanere a galla. Due anni fa, il consigliere Curren Price ha introdotto a movimento per esplorare un programma del genere, ma l’idea deve ancora essere messa a punto.

Mentre il piano per riconoscere Taix – ma non la sua costruzione – si dirige al voto del consiglio, i fan del ritrovo di lunga data che avevano fatto una campagna per renderlo un monumento dicono che si oppongono alla versione modificata della nomina di O'Farrell.

"Un luogo reale ha questi elementi intangibili, quasi indescrivibili, che hanno a che fare con l'intera esperienza di esso", ha detto Cooper. Salvare solo pochi elementi, pur definendolo un punto di riferimento, "mi lascia davvero l'amaro in bocca".

Fonte: https://www.latimes.com/california/story/2021-06-01/taix-restaurant-echo-park-preservation-debate