Il potere della personalità in campo | Approfondimenti di Darryl Sparey, fondatore di Hard Numbers

Cercare di raccogliere fondi per la tua startup o idea imprenditoriale non è un compito facile. Dalla creazione del pitch deck, alla pianificazione di cosa dire, alla gestione dei nervi e al superamento dell'interrogatorio di una vita (o cosa può sembrare) - c'è molto di cui preoccuparsi per i fondatori. E quando i tempi economici sono difficili e le tasche degli investitori sono un po' più strette, la posta in gioco è ancora più alta. 

Oltre ad avere una brillante idea imprenditoriale, gli investitori sono anche sempre più interessati al fondatore/innovatore stesso. Avere una personalità abbagliante può davvero fare la differenza. 

In effetti, c'è una crescente percezione che gli investitori guardino al team, più specificamente al fondatore prima che al prodotto. Secondo alcuni investitori, questo è particolarmente vero per le start-up in fase iniziale in cui l'attenzione è rivolta alla capacità del team, guidato dal fondatore, di portare avanti un'idea. Dopotutto, un fondatore deve avere la giusta personalità per guidare una squadra al successo. Devono mostrare resilienza, ispirare fiducia e dimostrare di avere quello che serve. 

Darryl Sparey, il fondatore di Numeri difficili, ritiene che il marchio personale e la personalità contino nella stanza del pitch e siamo abbastanza d'accordo. Quindi, abbiamo deciso di chattare con lui per discuterne ulteriormente. Abbiamo parlato del personal branding, di come si traduce in successo commerciale e, in particolare, di come influisce sulla raccolta fondi. Darryl ha anche condiviso le sue intuizioni sulla relazione tra il marchio personale di un fondatore/CEO e quello dell'azienda che gestisce, nonché consigli ai fondatori di startup su come costruire il proprio marchio personale sin dall'inizio.

Come definiresti il ​​"marchio personale"? Cosa rende grande un "marchio personale"?

Il marchio personale, in definitiva, consiste nel definire chiaramente un'area di competenza per te stesso come individuo e come persona chiave all'interno di un'azienda, e quindi promuovere efficacemente tale competenza all'esterno attraverso i canali a tua disposizione. 

Penso che la prima parte sia la parte fondamentale del personal branding: cos'è che capisci davvero bene, quindi puoi condividere le tue conoscenze e competenze con altri in modo tale da essere percepito come un esperto in questo campo. Uno dei miei libri preferiti sul personal branding è "Known" di Mark Schaefer. In esso esamina le persone con un alto profilo in una vasta gamma di settori diversi a livello globale, e questo è un passaggio chiave che identifica nella costruzione di un forte marchio personale. 

In definitiva, un grande marchio personale è quello che potrei chiamare il test "Google mentale". Quando penso a "esperto di fitness", penso subito a Joe Wickes. Quando penso al "fondatore della neo-banca" penso ad Anne Boden. Quando penso a "creatore di birra artigianale", penso a James Watt. Tutte queste persone hanno costruito un marchio personale così forte, che sono la "posizione uno" nel mio "Google mentale" per il loro campo di competenza.    

In che modo il marchio personale si traduce in risultati commerciali? Puoi condividere alcuni studi/numeri su questo?

Il nostro ultimo rapporto Coverage to Capital mostra che gli unicorni startup i cui fondatori hanno il maggior numero di follower su LinkedIn si sono assicurati in media oltre 763 milioni di sterline di investimento totale. Questo è oltre il 20% in più rispetto al totale medio raccolto - 632 milioni di sterline - nell'intera coorte di unicorni del Regno Unito. Dimostra che coltivare una presenza sui social media non solo aiuta i leader aziendali a condividere la loro visione e i loro valori, ma fornisce anche un risultato commerciale freddo e duro.

La stessa tendenza era vera nei media guadagnati. Dei 20 unicorni del Regno Unito con il più alto volume di copertura mediatica, abbiamo scoperto che 15 di loro avevano amministratori delegati o fondatori che erano i più importanti nei media guadagnati. John Lyttle di Boohoo è stato il CEO più profilato sui canali cartacei e online, con un totale di 718 menzioni e avendo raccolto fondi per 59 milioni di sterline.

I CEO più esperti di media sono apparsi in quasi un quarto della copertura aziendale. I leader degli unicorni di alto livello, ovvero quelli che hanno raccolto una media di 1.4 miliardi di sterline, sono stati presenti in media nel 23% della copertura della stampa della loro azienda, rispetto a solo il 13% dei leader degli unicorni di livello intermedio, che hanno raccolto una media di £ 350.9 milioni – e solo il 14% di unicorni di basso livello – che hanno raccolto una media di 130.8 milioni di sterline.

Abbiamo visto casi in cui la vita/attività personali di un fondatore hanno avuto un impatto negativo sul marchio/immagine della sua azienda. Qual è la tua opinione su come incorporare/integrare il marchio personale nel marchio dell'azienda o isolare l'azienda da esso? 

Questa è una sfida poiché dalla nostra ricerca abbiamo visto che il profilo del fondatore e il profilo dell'azienda sono strettamente interconnessi, in particolare per le start-up di maggior successo. 

Le aziende possono davvero trarre vantaggio dall'incorporare una solida storia del fondatore e un marchio personale nelle loro prime fasi di sviluppo e crescita. Avere un fondatore con un forte marchio personale e una grande storia autentica sul "perché" hanno creato l'attività che hanno può essere molto potente. 

Ma, man mano che le aziende maturano e affrontano una gamma più ampia di sfide e parti interessate - normative, ONG, enti di beneficenza, gruppi di pressione, ecc. - le capacità del fondatore e la dipendenza da quell'unico cambiamento nella storia del fondatore. 

Una volta che un'azienda ha raggiunto un certo livello di scala, ampliare il banco di relatori esterni per l'azienda può essere un ottimo modo sia per mostrare la crescita dell'azienda e la profondità delle competenze, ma anche isolarsi da alcuni dei "rischio della persona chiave" . 

Che consiglio puoi dare per costruire un marchio personale fin dall'inizio, specialmente per quelli nella fase iniziale?

Ci sono alcuni consigli che darei ai fondatori che cercano di costruire il proprio marchio personale fin dall'inizio. In primo luogo, sii attento alle piattaforme che scegli di utilizzare e non sceglierne troppe! Se ti rivolgi a un pubblico B2B, LinkedIn e Twitter sono probabilmente le piattaforme principali; per B2C è probabilmente TikTok o Instagram. Per i fondatori di aziende, qualunque sia il settore, la nostra ricerca ha dimostrato che LinkedIn era la piattaforma che avrebbero utilizzato con maggiore probabilità. Offre ancora una grande portata organica, in particolare se dedichi il tempo a capire cosa funziona bene per l'algoritmo e quali sono i momenti migliori della giornata e della settimana da pubblicare. Può anche essere estremamente d'impatto.  

Per quanto riguarda i contenuti che condividi, cerca di utilizzare il tuo tono di voce e di essere autentico con te stesso e con il tuo marchio. La fotografia originale, con il fondatore, accompagnata da un post pertinente può funzionare bene su LinkedIn, ad esempio. In particolare per le aziende in fase iniziale, essere aperti e onesti riguardo alle sfide della crescita del business può davvero risuonare con gli altri, quindi non aver paura di condividere lo strano fallimento e ciò che hai imparato da esso. 

In termini di profilo dei media guadagnati, è davvero meglio investire in qualche forma di supporto esterno specializzato per questo. Anche se potrei sembrare che sto parlando del mio libro, non deve essere un'agenzia, può essere un libero professionista. C'è un brillante database di PR freelance chiamato PR Cavalry che vale la pena esaminare per le attività in fase iniziale. 

A proposito: Se sei una startup in fase iniziale interessata a presentare la tua idea a un gruppo di investitori esperti, perché non candidarti al Gara di campo di quest'anno Vertice UE-startup? Le iscrizioni sono aperte e c'è in palio un fantastico pacchetto premio!

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• Fonte: https://www.eu-startups.com/2023/01/the-power-of-personality-in-the-pitch-room-insights-from-darryl-sparey-founder-of-hard-numbers/