Per sostenere gli insegnanti maschi neri, un'organizzazione no profit sta pagando i prestiti agli studenti

In un'aula di quinta elementare della Monroe Elementary School vicino a Minneapolis, un insegnante di nome Thetis White è stato recentemente festeggiato, mentre i suoi studenti e una troupe televisiva stavano a guardare.

All'insegnante veniva presentato uno di quei giganteschi assegni cerimoniali, come se avesse vinto una lotteria. L'assegno era grosso: 50,000 dollari. Ma questo non era un premio della lotteria.

Il bianco aveva superato grandi probabilità. In quanto uomo di colore che insegna in America, fa parte del 2 percento della forza lavoro dell'insegnamento che si adatta a quel gruppo demografico.

L'assegno è per ripagare i suoi prestiti studenteschi, per rendere la sua scelta di una carriera nell'insegnamento meno di un sacrificio finanziario.

La persona che ha distribuito l'assegno era Markus Flynn, direttore esecutivo dell'organizzazione no profit Black Men Teach, che sostiene gli educatori maschi neri. Flynn lo è lui stesso, come insegnante part-time in una scuola di Minneapolis.

EdSurge si è seduto con Flynn per l'EdSurge Podcast di questa settimana, e sentirai che ha scelto di venire in Minnesota perché è noto sia per le scuole generalmente eccellenti sia per la sua scarsa esperienza nel servire studenti di colore.

Prima di passare a una carriera nel campo dell'istruzione, Flynn ha studiato per diventare un epidemiologo, dove gli esperti cercano piccoli interventi che possono avere grandi impatti sulla salute pubblica. E dice che assumere più insegnanti maschi neri è l'equivalente educativo di un piccolo cambiamento che produce grandi vittorie per quanto riguarda il successo degli studenti.

Uno studio che cita mostra che se uno studente nero ha un insegnante nero in terza elementare, allora ha il 13% di probabilità in più di iscriversi al college. Gli studenti neri che hanno due insegnanti neri a quel punto hanno il 32% di probabilità in più di andare al college.

"Quando ho iniziato a esaminare gli studi sull'istruzione, ho visto alcune delle statistiche più convincenti che abbia mai visto, in qualsiasi campo", afferma Flynn.

Così si è trasferito nelle Twin Cities, ha iniziato a insegnare e questo gennaio ha preso il timone di Black Men Teach.

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Distribuire grossi assegni per ripagare i prestiti agli studenti è solo una parte della soluzione, secondo Flynn. Per apportare cambiamenti duraturi, secondo lui, anche le culture delle scuole devono cambiare.

Ricorda un incidente della sua quinta elementare che lo ha inasprito all'idea di andare a studiare. Possedeva una bicicletta rossa e la polizia e i funzionari della scuola lo hanno accusato di averla rubata. Lo hanno messo in un'auto della polizia e lo avrebbero portato dentro finché non fosse intervenuta sua madre.

"Lo chiamo, tipo, trauma indotto dalla scuola", dice Flynn. "Penso che se parli con quasi tutti gli uomini di colore, possono darti un'esperienza di qualcosa che è rimasto con loro per molto tempo, un'esperienza davvero memorabile che è accaduta a scuola" dove sono stati trattati ingiustamente a causa della loro razza.

Teme che i suoi studenti neri oggi possano facilmente affrontare una situazione simile. In Minnesota, i ragazzi neri hanno otto volte più probabilità di essere sospesi ed espulsi rispetto a quelli bianchi. "Rappresentano il 10 percento della popolazione studentesca, ma il 42 percento degli incidenti disciplinari", afferma Flynn.

Pensa però che le cose possano cambiare in meglio.

"Penso che sia una questione di tempo", dice. “Un posto come il Minnesota è in realtà un posto che dovrebbe essere il primo a cercare di cambiare perché i risultati sono così disparati ed è così ovvio. E in Minnesota in questo momento, è il fulcro quando si tratta di concentrarsi su equità e giustizia, visto l'omicidio di George floyd ed Dante Wright. E quindi questo è un posto dove il lavoro deve davvero essere fatto.

E dice che ci sono risorse e volontà politica per il cambiamento. “Minneapolis ha il maggior numero di organizzazioni non profit pro capite. I soldi ci sono, anche nell'istruzione”, aggiunge. "Ci sono così tante persone che sono motivate e ispirate a vedere il cambiamento, che pensano che le cose saranno diverse".

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Fonte: https://www.edsurge.com/news/2021-06-08-to-support-black-male-teachers-a-nonprofit-is-paying-off-student-loans