L'aeronautica americana non acquisterà il missile ipersonico AGM-183 ARRW dopo l'ultimo fallimento

Il servizio completerà gli ultimi due voli di prova per informare i futuri programmi ipersonici.

L'aeronautica americana prevede di abbandonare il AGM-183 Arma a risposta rapida lanciata dall'aria (ARRW) dopo gli ultimi due voli di prova della fase di prototipazione e si concentrerà invece sul missile da crociera d'attacco ipersonico (HACM). A quanto pare la decisione è stata influenzata dall'ultimo volo di prova del missile, conclusosi con un altro fallimento.

Lo ha detto il vicesegretario per le acquisizioni dell'aeronautica Andrew Hunter alla sottocommissione tattica della Camera per le forze aeree e terrestri una testimonianza scritta il 29 marzo 2023, che "sebbene l'Air Force non intenda attualmente perseguire l'approvvigionamento successivo di ARRW una volta concluso il programma di prototipazione, vi è un vantaggio intrinseco nel completare i voli di prova a tutto tondo per raccogliere i dati di apprendimento e test ciò aiuterà a informare i futuri programmi ipersonici”.

I piani per l’acquisizione dell’AGM-183 erano già stati rimossi dalla spesa per l’anno fiscale 2022 approvata dal Congresso, con i fondi reindirizzati a ulteriori attività di ricerca e sviluppo. Lo stesso è accaduto nel Richiesta per l'anno fiscale 2023, con fondi per 46.6 milioni di dollari per acquistare un solo missile AGM-183A durante l'anno. Per completare la fase di prototipazione, l'Air Force ha richiesto 150.3 milioni di dollari di finanziamenti per ricerca, sviluppo, test e valutazione (RDT&E) come parte del budget presidenziale per l'anno fiscale 2024.

L'ultimo test è stato eseguito il 13 marzo 2023, quando a Stratofortress B-52H ha rilasciato il secondo All-Up-Round AGM-183A ARRW al largo della costa meridionale della California. Questo test è stato il secondo lancio di un prototipo completo di missile ipersonico operativo e si è concentrato sulle prestazioni end-to-end dell’ARRW. Lo ha detto inizialmente l'Air Force nel comunicato stampa che "il test ha raggiunto molti degli obiettivi e gli ingegneri e i tester del team ARRW stanno raccogliendo dati per ulteriori analisi."

Tuttavia, il 28 marzo, il segretario dell’aeronautica Frank Kendall lo ha dichiarato al comitato di difesa della Commissione per gli stanziamenti della Camera il test, infatti, era fallito. “Quello che abbiamo appena avuto non è stato un successo. Non abbiamo ottenuto i dati di cui avevamo bisogno”, ha detto Kendall parlando del test del 13 marzo. L'anno scorso, Kendall ha affermato che il missile doveva ancora dimostrare la propria validità.

L'AGM-183 aveva già avuto problemi quando Lockheed Martin iniziò i test nel 2019. Il missile ha subito una serie di fallimenti quando anche l'Air Force ha iniziato i test, con tre lanci falliti nel 2021, tuttavia ha invertito la rotta nel 2022 con tre test riusciti. Tra i test del 2022 c'è stato il primo lancio del prototipo di missile pienamente operativo, che è stato definito un volo di grande successo.

L'AGM-183A ARRW si basa sulla tecnologia del veicolo planante ipersonico derivata dall'Air Force e Agenzia per la difesa avanzata dei progetti di ricerca (DARPA) Dimostrazione scientifica e tecnologica (S&T) nota come Tactical Boost Glide (TBG). Un veicolo planante a frammentazione viene lanciato da un razzo convenzionale, o più precisamente un booster Solid-Rocket Motor (SRM), nell'alta atmosfera e, una volta raggiunta velocità ipersonica, si separa dal razzo e plana verso il suo bersaglio a velocità fino a Mach 15. A queste velocità, non c'è bisogno di una testata esplosiva convenzionale poiché la sola energia cinetica rilasciata durante l'impatto sarebbe sufficiente per distruggere la maggior parte dei bersagli.

L'Air Force definito anche l'ARRW come “un’arma operativa ipersonica lanciata dall’aria che consente agli Stati Uniti di tenere a rischio obiettivi fissi, di alto valore e sensibili al tempo in ambienti contestati da distanze di stallo”. Il missile avrebbe fornito una capacità di attacco a lungo raggio, letale e sopravvissuta, per inseguire le capacità di fascia alta di un potenziale avversario, come un attacco nelle profondità interne contro obiettivi di importanza strategica e un attacco costiero contro sistemi di fascia alta. Inizialmente, l'entrata in servizio dell'AGM-183 era prevista per il 2022.

Con l’abbandono dell’ARRW, l’attenzione si sta ora spostando sul programma Hypersonic Attack Cruise Missile che dovrebbe diventare operativo nel 2027. ha assegnato un contratto a Raytheon nel 2022 per dimostrare i prototipi dell'arma ipersonica lanciata dall'aria, alimentata da scramjet, progettata per tenere a rischio obiettivi di alto valore in ambienti contestati da distanze di stallo.

Raytheon e Northrop Grumman hanno già lavorato insieme per la Defense Advanced Research Projects Agency Concetto di arma ipersonica a respirazione d'aria (HAWC), con due lanci missilistici riusciti nel 2021 e nel 2022. Le due società ora utilizzeranno le lezioni apprese da HAWC per aiutare lo sviluppo di HACM.

Il sistema era inizialmente sviluppato nell'esperimento di ricerca sul volo integrato della Southern Cross, o SCIFiRE, un programma di cooperazione con l'Australia per progettare e testare prototipi di missili ipersonici. Sfruttando le tecnologie scramjet di Northrop Grumman, Raytheon sta sviluppando un missile più piccolo dell’ARRW che sarà integrato sugli aerei da combattimento. "L'HACM fornirà ai nostri comandanti la flessibilità tattica necessaria per impiegare caccia per tenere a rischio obiettivi di alto valore e urgenti, mantenendo al contempo bombardieri per altri obiettivi strategici", ha affermato il capo di stato maggiore dell'aeronautica, generale CQ Brown.

A proposito di Stefano D'Urso

Stefano D'Urso è un giornalista freelance e collaboratore di TheAviationist con sede a Lecce, in Italia. Laureato in Ingegneria Industriale, sta studiando anche per conseguire la Laurea Magistrale in Ingegneria Aerospaziale. La guerra elettronica, le munizioni vaganti e le tecniche OSINT applicate al mondo delle operazioni militari e dei conflitti attuali sono tra le sue aree di competenza.

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• Fonte: https://theaviationist.com/2023/04/06/usaf-will-not-buy-agm-183-arrw/