Non possiamo combattere il cambiamento climatico senza elettori neri

Personalmente sono preoccupato per il modo in cui le leggi statunitensi esistenti, intese a sostenere la protezione dell’ambiente e l’uguaglianza razziale, potrebbero essere annullate dalla Corte Suprema. Il sempre più utilizzato”dottrina delle questioni principaliminaccia di erodere le tutele che sono state inserite nei libri di legislazione per decenni, lasciando sospeso nell’incertezza il panorama futuro delle politiche che incidono sulle questioni ambientali e sociali.

In discussione sono gli aspetti del Legge sui diritti di voto dalla Corte Suprema. Questa legislazione è stata un fondamento per l’uguaglianza dal 1965. Oltre a rafforzare la nostra democrazia, credo che il Voting Rights Act ci dia anche il potere di realizzare un’azione significativa per il clima.

Senza forti leggi e meccanismi di protezione del voto, possiamo aspettarci di vedere un calo della partecipazione degli elettori neri. Di conseguenza, gli interessi politici dei neri – che sono strettamente allineati con la lotta al cambiamento climatico – saranno meno rappresentati.

Considerare a Exit poll 2022 degli elettori di medio termine che ha scoperto che al di fuori dell’economia, il cambiamento climatico ha fatto irruzione top priorità tra gli elettori neri. Il cambiamento climatico è altrettanto importante per la nostra comunità quanto la criminalità, il razzismo e l’aborto, ha scoperto lo stesso sondaggio. Anche la ricerca da Pew Research Center corrobora questa narrazione. Questa scoperta non sorprende.

La mia comprensione del legame indelebile tra la necessità di proteggere gli elettori neri e la cura del cambiamento climatico non è iniziata di recente. È con me da quando ho imparato a leggere e scrivere.

Il rallentamento dell’affluenza alle urne degli elettori neri ostacola la nostra capacità di utilizzare gli strumenti fondamentali della nostra democrazia per sviluppare il cambiamento sistemico e istituzionale di cui avremo bisogno per costruire un mondo più sostenibile ed equo.

Quando avevo solo 4 anni, scrissi sul mio taccuino di composizione, nella primissima pagina, "Sono un democratico", con la D maiuscola. La mia calligrafia era sciolta e irregolare, a metà tra le figure stilizzate e un sole disegnato nel cielo. angolo con raggi ondulati. Sulla copertina c'era uno degli adesivi "Ho votato" che prendevo con entusiasmo da nonna Dorothy ogni volta che mi portava con sé alle cabine elettorali. Mi infilavo dietro la tenda della cabina elettorale fingendo di votare anch'io. "Non siamo sempre stati in grado di farlo", ha detto una volta.

Lungo i muri della mia scuola elementare c'erano murales più grandi di eroi neri come Harriet Tubman, Thurgood Marshall e Jackie Robinson. I miei compagni di classe quasi tutti neri e io passeggiavamo tra quei corridoi, sminuiti nelle loro ombre letterali e metaforiche. Le loro effigi evocavano promemoria ispiratori del fatto che non c'era niente di sbagliato nel desiderare un mondo migliore per noi e per gli altri. Un mondo pieno di amore, pace e giustizia era possibile.

Meritavamo quel mondo. Potremmo persino creare quel mondo.

Anch'io ho avuto un eroe. Il suo nome era nonna Dorothy. Quando era preside della Sneed Middle School, non fu solo la prima preside nella storia della scuola, ma anche la prima donna nera ad aprire una scuola a maggioranza bianca ovunque nella contea di Florence, nella Carolina del Sud. Ciò significava che molti dei genitori bianchi dei suoi studenti incontravano il loro primo preside nero, la signora Dorothy M. T. Ellerbe. Non era la prima donna nera a riuscire a raggiungere questo obiettivo; invece, è stata la prima donna nera a cui i bianchi hanno permesso di raggiungere questo obiettivo, e si è assicurata che lo capissi.

Nata nel 1943 come la più giovane di sette figli, nonna Dorothy è cresciuta aiutando i suoi fratelli a piantare, coltivare e raccogliere tabacco perché a quei tempi i suoi genitori non avevano la TV in camera da letto e fumare tabacco faceva "bene". Nella contea rurale di Florence, le attrezzature agricole meccanizzate non avevano ancora raggiunto Savannah Grove Road, e avere molti bambini che lavoravano la terra era l’unico mezzo di sostentamento che la maggior parte dei neri conosceva.

Quando nonna Dorothy divenne adulta, tuttavia, aveva un piano diverso e mise gli occhi sul college. Giurò che non si sarebbe mai più chinata per raccogliere il tabacco: il caldo, i moscerini e le ore massacranti erano ben lontani dalle condizioni di lavoro ideali.

Ma non ha mai perso il legame con la terra. Il suo pluripremiato giardino è diventato un paradiso floreale dove ho giocato per gran parte dei miei anni formativi fino alla seconda media. Gli uccelli canori mi inducevano a dolci sieste e, con la stretta allentata della primavera, api e farfalle ronzavano deliziosamente insieme nelle più lunghe giornate estive. La osservavo mentre potava le rose, come toccava le loro foglie cerose e sembrava infondere loro la vita. A volte ero lì ad assisterla, proprio come se fossi nelle cabine elettorali.

Nonna Dorothy ha esemplificato l’importanza di mantenere un rapporto sano con la natura, incoraggiandomi così a diventare una sostenitrice dell’ambiente. Le sue lezioni sono ciò che mi spinge a svolgere il lavoro che svolgo oggi nel campo della sostenibilità aziendale. Allo stesso tempo, ha anche esemplificato come il voto sia un veicolo fondamentale per attuare le leggi che sono importanti per noi. Ma proprio come ci aveva insegnato nonna Dorothy, non sempre eravamo in grado di farlo.

Ora sto assistendo personalmente all’erosione delle tutele di voto che una volta garantivamo attraverso il Voting Rights Act.

La decisione della Corte Suprema del 2013 Shelby County v. Holder ha abolito il sistema di “preclearance federale”, che richiedeva alle giurisdizioni con una storia di discriminazione razziale nel voto di chiedere la pre-approvazione prima di apportare qualsiasi modifica alle loro pratiche di voto. Più recentemente, nel 2021, la Corte Brnovich v. Comitato nazionale democratico decisione lo ha reso più difficile affinché i querelanti per i diritti di voto possano contestare in tribunale le leggi sul voto discriminatorie a livello razziale.

In un paese senza la tutela del Voting Rights Act, le rigide leggi sull’identità degli elettori, le restrizioni al voto domenicale – come quelle proposte l’anno scorso in Georgia e Texas – e il consolidamento dei seggi elettorali sono già stati particolarmente dannosi per l’affluenza alle urne delle minoranze razziali ed etniche. .

Come professionisti della sostenibilità, dobbiamo sostenere l’azione collettiva sia dal basso che dal basso per aumentare la partecipazione degli elettori nelle comunità che sono state emarginate, come le comunità nere. Dato che i neri, secondo a Studio di Yale, hanno maggiori probabilità di essere "Allarmati" o "Preoccupati" per il riscaldamento globale rispetto a coloro che si identificano come bianchi, infatti, non possiamo combattere il cambiamento climatico senza gli elettori neri.

Il rallentamento dell’affluenza alle urne degli elettori neri ostacola la nostra capacità di utilizzare gli strumenti fondamentali della nostra democrazia per sviluppare il cambiamento sistemico e istituzionale di cui avremo bisogno per costruire un mondo più sostenibile ed equo.

Le opinioni riflesse in questo articolo sono quelle dell'autore e non riflettono necessariamente le opinioni di Ernst & Young LLP o di altri membri dell'organizzazione globale EY.

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• Fonte: https://www.greenbiz.com/article/we-cant-fight-climate-change-without-black-voters