Ciò che resta dell'F-35A che si è schiantato a Eglin l'anno scorso sarà trasformato in materiale didattico per i manutentori dell'F-35

"Ovviamente, gli incidenti sono sfortunati, ma quando si tratta di aerei coinvolti in un incidente, ho sempre scoperto che c'è un lato positivo e qualcosa da guadagnare", ha detto Santos. "In termini di relitto riciclato e utilizzato per altri scopi, questo tipo di sforzi innovativi consente al Dipartimento della Difesa e ai contribuenti di risparmiare milioni di dollari".

Soprattutto su flotte piuttosto "giovani", l'addestramento alla manutenzione viene solitamente svolto su aeromobili in prima linea. Tuttavia, ciò non è sempre fattibile, poiché la maggior parte delle volte i jet che richiedono manutenzione devono essere immediatamente riportati allo stato di volo e non possono supportare le attività di addestramento del personale di terra.

"Finora, la formazione sulla manutenzione è stata effettuata utilizzando velivoli operativi", ha affermato Tech. Il sergente Dennis Corcoran, 372° TRS. “Ovviamente, questa è una sfida significativa perché spesso le unità non sono in grado di supportare le evoluzioni dell'addestramento, semplicemente per impegni operativi o per la necessità nel mondo reale che i jet che richiedono manutenzione vengano immediatamente riportati allo stato di volo, al fine di mantenere i requisiti di prontezza dello squadrone. "

Pertanto, il velivolo è stato ricollocato a Hill nel mese di luglio e le attività condotte in coordinamento con un'unità della US Navy hanno interessato anche alcuni dei componenti del velivolo per test e valutazione. Il completamento del progetto è previsto nel corso del prossimo anno.

Il primo compito da completare è pulire e rimuovere dalla cellula tutti i materiali potenzialmente pericolosi.

"Il nostro negozio si occupa della rimozione di contaminanti, pulizia di eventuali residui di liquidi o prodotti chimici, taglio dei compositi bruciati esposti e rimozione di spigoli vivi o danni ai metalli", Tech. Il sergente Kevin Browning, 388th Maintenance Squadron NCOIC del controllo della corrosione, ha affermato. "Quindi prepariamo e verniciamo i componenti, in modo che siano sicuri da maneggiare."

La fase successiva del progetto includerà il taglio longitudinale dell'intera fusoliera e poi in sezioni dei singoli componenti. Le sezioni verranno quindi incorniciate e montate su tribune per consentire ai manutentori di accedere il più possibile agli ausili per l'allenamento.

"L'intero processo è stato un lavoro di squadra sin dall'inizio ed è stato possibile solo grazie al tempo, allo sforzo e alla cooperazione offerti da molti professionisti individuali in tutta l'Air Force, nonché da molti aviatori altamente qualificati, provenienti da più unità in tutta la Hill Air Force Base, ” ha detto Corcoran.

A proposito, le immagini diffuse dall'Aeronautica Militare danno un'idea dell'entità dei danni subiti dal velivolo in conseguenza dell'incidente. Il fatto che abbiano trovato qualcosa di riutilizzabile in quella cellula sembra quasi un miracolo...