חברות התעופה הופכות את יקירי השוק כשקוביד כופה ניקוי פיננסי

חברות תעופה שלא אהובות במהלך המגיפה כשהעסק שלהן משותק כמעט בן לילה, חברות תעופה שצמצמו כדי לשרוד את המשבר נושפות כעת את תחזיות הרווח ומפתות משקיעים בחזרה.

וירג'ין אוסטרליה, שכל כך חלשה מבחינה כלכלית כשקוביד-19 פגע ב-2020 עד שהתקפלה תוך שבועות, עברה מהפך מדהים תחת הבעלים החדש Bain Capital. נקייה מחלק ניכר מחובותיה לאחר יציאה מהממשל ועם צי מצומצם, חברת התעופה מרוויחה כסף לראשונה מזה שנים. היא מתכננת להירשם מחדש בסידני, אולי השנה. 

הספקים הטריים - ובכפייה - אלה מנצלים עלייה בנסיעות מאז שהגבלות הנגיף נפטרו. ארגון התעופה האזרחית הבינלאומי צופה שהביקוש לנוסעים יתאושש לרמות שלפני קוביד ברוב הנתיבים ברבעון זה ולאחר מכן לרמה הגבוהה בכ-3% מרמות 2019 עד סוף השנה. 

"תעופה שוב ניתנת להשקעה", אמר ג'ון ביי ליו, מנהל תיקים ב-Tribeca Investment Partners בסידני, המפקח על קרנות של 1.2 מיליארד דולר אוסטרלי (822 מיליון דולר). "חברות תעופה אסייתיות הולכות לעבור דרך הגג."

מד בלומברג של 29 חברות תעופה מרחבי העולם טיפס בכמעט 30% מאז סוף ספטמבר. 

הפתיחה המחודשת של סין, שוק הנסיעות היוצאות הגדול ביותר לפני המגיפה, אמורה להביא לריבוי תנועה מחודש אל ומחוץ ליעדים מועדפים כמו ארה"ב, יפן וסינגפור. בהונג קונג, בעקבות השבתה של סין, Cathay Pacific Airways Ltd תרוויח השנה את הרווח הראשון שלה מאז 2019, על פי תחזיות אנליסטים.

זוהי תפנית יוצאת דופן עבור תעשייה שספגה הפסדים המתקרבים ל-200 מיליארד דולר בשלוש השנים האחרונות. עשרות אלפי טייסים, צוות טיסה, עובדי קרקע ועובדי משרד אחורי איבדו את עבודתם, בעוד המתקנים במדבריות קליפורניה ומרכז אוסטרליה התמלאו במטוסים לא רצויים. 

חברות התעופה יפיקו רווחים של 4.7 מיליארד דולר ב-2023, לפי איגוד התחבורה האווירית הבינלאומי. אמנם זה חלק מ-26.4 מיליארד דולר של חברות התעופה שהרוויחו ב-2019, אבל יחסי מפתח פיננסיים מצביעים על כך שהענף נמצא ברגל הישר ביותר מזה שנים. 

היכולת להחזיר חוב באמצעות רווחים, למשל, חזרה לרמות שלפני המגפה ותתחזק עד שנת 2025, על פי נתונים שאספה בלומברג. פירוש הדבר שחברות תעופה מסוגלות יותר להתמודד עם זעזועים תקופתיים של ביקוש, כמו זה שביטל את וירג'ין אוסטרליה, ופחות סביר שיהיו ברירת מחדל.

"בהתחשב בתחזית האבדון והקדרות במהלך המגיפה, התעשייה מצליחה למדי", אמר וולודימיר בילוטקך, פרופסור חבר לניהול תעופה באוניברסיטת פרדו באינדיאנה ומחבר הספר The Economics of Airlines. "בעקבות משברים, חברות תעופה מסוימות מופיעות במצב טוב יותר מבעבר".

שינוי היצע וביקוש

מה ששונה כעת הוא הפער העצום בין מושבים פנויים מוגבלים במטוסים לבין התיאבון החזק של הציבור לנסיעות, מה שמאפשר לחברות תעופה לגבות מחירים גבוהים.

"הדינמיקה של היצע-ביקוש שונה ממה שהייתה אי פעם בקריירה שלי", אמר סקוט קירבי, מנכ"ל United Airlines Holdings. "כל נקודת מידע ממשיכה להדגים את זה שוב ושוב. אני חושב שהרווחים ברחבי הלוח יהיו גבוהים יותר".

מנכ"ל American Airlines Group Inc., רוברט איזום, אמר שהניווט במגיפה הפך את החברה ליעילה יותר - הצי שלה פשוט יותר והרשת מתמקדת בטיסות הרווחיות ביותר. "זוהי תקופת ההזמנה הטובה ביותר שלנו אי פעם לאחר החג", אמר. "אנו מצפים שסביבת הביקוש החזקה תימשך ב-2023."

עליית הביקוש עולה בקנה אחד עם היצע עבודה מוגבל. עבור נוסעים רבים, זה מתורגם לתורים ארוכים בדלפקי צ'ק-אין לא מאוישים או המתנה ממושכת בקרוסלות כבודה. עבור משקיעים, זה אומר שחלק מחברות התעופה שבבעלותם מייצרות יותר מפי שניים הכנסות לעובד מאשר היו לפני שנתיים.

Ryanair Holdings Plc, חברת התעופה המוזלת הגדולה באירופה, חזרה לרווח ברבעון עד דצמבר ואינה רואה סוף לריצה הרווחית שלה. "אנו נספק רווחי שיא בשנת הכספים הנוכחית והיינו מצפים להמשיך ולצמוח ברווחיות גם בשנה הבאה ומעבר לכך", אמר סמנכ"ל הכספים, ניל סורהן. חברת התעופה שבסיסה בדבלין הזמינה עשרות מטוסי בואינג מקס חסכוניים בדלק במהלך ההאטה. 

ריבאונד אוסטרלי

Virgin Australia מספקת אולי את הניגוד החד ביותר של "אז-ועכשיו". במשך החלק הטוב ביותר של עשור לפני המגיפה, חברת התעופה דיווחה על הפסדים שנתיים, צרפה הון של בעלי המניות מדי שנה, ומדי פעם ביקשה מהמשקיעים יותר כסף. בבעלותו של ביין, וירג'ין אוסטרליה ביטלה אלפי משרות, נפטרה ממטוסים למרחקים ארוכים, וכעת היא טסה רק לטווחים קצרים יותר במטוסי בואינג 737. המנכ"ל ג'יין הרדליקה - לשעבר הבוס של חברת התעופה הזולה של קנטס Jetstar - רסן את ההוצאות על טרקלינים וצמצם את המסלולים הבינלאומיים.

"ניהול העלויות שלהם עדיף בהרבה", אמר ניל הנספורד, יו"ר חברת הייעוץ האוסטרלית Strategic Aviation Solutions. "בתולה רזה יותר." 

כעת חברת התעופה מתכננת את מה שיכול להיות אחד הרשימות הגדולות ביותר של השנה באוסטרליה. ביין בחר את Goldman Sachs Group Inc., UBS Group AG ו-Barrenjoey Capital Partners Pty כמנהלים מובילים למכירת המניות האפשרית.

בדוא"ל לצוות ב-31 בינואר, אמר Hrdlicka שההכנסות היו כ-2.5 מיליארד דולר אוסטרלי בששת החודשים עד דצמבר, עם שולי רווח של כ-5%. הרווח הראשון של חברת התעופה מזה שנים "הוא בהחלט אבן דרך לחגוג בשקט", היא כתבה.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. ידע מוגבר. גישה כאן.
• מקור: https://www.supplychainbrain.com/articles/36684-airlines-turn-market-darlings-as-covid-forces-financial-clean-up