חשבו על זה: ל-95 אחוז מהתלמידים יש את היכולת ללמוד לקרוא, על פי המכון הלאומי לבריאות, אך רק כ-34 אחוזים מתלמידי כיתות ד' ו-ח' קוראים במיומנות, על פי ההערכה הלאומית להתקדמות החינוך. האם הפער הזה הוא פער הישגים או פער הזדמנויות?
איך אנחנו עונים על שאלה זו מסגרת את החשיבה שלנו לגבי פתרונות. אם אנו מסתכלים על הפער כפער הזדמנויות, אנו אומרים שלכל התלמידים יש אותו דבר יכולת להשיג, אבל לא לכל התלמידים היה אותו הדבר הזדמנות להשיג.
פערי הזדמנויות רבים קיימים במערכת החינוך המודרנית - יחד עם מגיפה שרק הרחיבה את הפערים הללו - והם נפוצים במיוחד בקרב תלמידים בני גזעים, עדות ומעמדות סוציו-אקונומיים שונים.
"המגיפה גנבה זמן מהילדים שלנו שאיבדו משהו קדוש וחסר תחליף השנה. אנו נישא את ההשפעה שלו לשנים הבאות", הצהיר שר החינוך האמריקני, ד"ר מיגל קרדונה במסיבת עיתונאים לאחרונה. "עבור יותר מדי תלמידים, המיקוד שלך וצבע העור שלך נשארים המנבא הטוב ביותר להזדמנויות שיהיו לך במהלך חייך."
