חסימת טיסות קטאר עוזרת לקאנטס ופוגעת בנו, אומר וירג'ין

As דיווח ב השמיים סידני מורנינג הראלד, הסכם שיתוף הקוד של וירג'ין עם קטאר מעניק לה נתח שוק של 25 אחוזים של קווים מאוסטרליה לאירופה ולמזרח התיכון, שהיה גדל ל-27 אחוז אילו הזכויות האוויריות של קטאר היו מורחבות.

"נתאר את ההחלטה הזו כמצערת מאוד ומקור לאכזבה עמוקה. התוצאה הבלתי מכוונת היא שזה משפיע לרעה על העמדה התחרותית של וירג'ין אוסטרליה בארץ ובעולם לטובת היריבה הגדולה שלנו", אמר בנט.

"בחרנו בקטאר כתמיכה היסטורית חזקה לתעופה האוסטרלית, והם מוצר ברמה עולמית. אנו מקווים שנוכל למצוא דרך לפתור את המבוי הסתום הזה באמצעות דיון בונה מכוון פתרונות עם הממשלה מכיוון שאנו נזקים נלווים".

קוואנטס התנגדה להרחבת זכויות האוויר של קטאר, למרות ששתי חברות התעופה שותפות בברית Oneworld. מנכ"ל Qantas International, קאם וואלאס, אמר שהוויכוח המתמשך "מעוות לחלוטין את הדינמיקה הרחבה יותר בשוק כרגע, ועד כמה היא תחרותית", והוסיף כי חברות תעופה כמו צ'יינה סאות'רן וסינגפור הכריזו על יותר טיסות בשבועות האחרונים ממה שקטאר ביקשה.

"יש הרבה מרווח לחברות תעופה להוסיף עוד טיסות. לאוסטרליה יש זכויות תעבורה בלתי מוגבלות עם סינגפור, ארה"ב, בריטניה, הודו, סין, יפן וניו זילנד, אשר מכסה במקרה את רוב שותפי הסחר הגדולים ביותר של המדינה והיעדים המובילים. הרבה מהטיסות הנוספות מגיעות מהשווקים האלה", אמר.

"התעריפים הבינלאומיים ירדו באופן מהותי מתחילת השנה הקלנדרית והמגמה הזו צפויה להימשך. זהו שוק תחרותי ביותר שלקוואנטס יש נתח של 18% ממנו, כך שהרעיון שאנו קובעים מחירים לשוק כולו הוא פשוט שקרי".

לקטאר יש הואשם לאחרונה של הפעלת "טיסות רפאים" כמעט ריקות לנמלי תעופה אוסטרליים קטנים כמו אדלייד, בעיקר כדי לעקוף מגבלות על טיסה לארבעת השערים העיקריים של סידני, מלבורן, בריסביין ופרת'.

בנאום בזמן השאלות מוקדם יותר החודש אמר השר קינג כי אין גורם אחד שהוביל להחלטת הממשלה שלא להרחיב את זכויות האוויר של קטאר. משרדו של השר אמר בעבר שכך לא היה ב"אינטרס הלאומי" של אוסטרליה.

"אנחנו חותמים רק על הסכמים שמיטיבים עם האינטרס הלאומי שלנו בכל המורכבות הרחבה שלו, וזה כולל הבטחה שיש לנו מגזר תעופה באמצעות התאוששות שמעסיקה עובדים אוסטרלים", אמרה.

"תמיד נשקול את הצורך להבטיח שיהיו משרות ארוכות טווח, בשכר טוב... משרות מאובטחות של אוסטרלים במגזר התעופה כשאנחנו מקבלים את ההחלטה הזו."