בואינג ומינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי (NASA) עושות את ההכנות האחרונות לשגר את ה-Starliner לתחנת החלל הבינלאומית (ISS). ה-Starliner, כמובן, הוא קפסולת צוות לשימוש חוזר. הוא תוכנן ויוצר על ידי בואינג כחלק מתוכנית הצוות המסחרי של נאס"א. עם תוכנית הצוות המסחרי, נאס"א מחפשת עיצובים חדשים לקפסולות צוות, שבהן היא מתכוונת להשתמש למשימות ISS.
הסטארליינר אינו רקטה בפני עצמה. במקום זאת, זוהי קפסולה עם פנים חלול שנועדה לשאת אסטרונאוטים ל-ISS וממנה. כדי לשגר את ה-Starliner ל-ISS, בואינג ונאס"א מתכננות להשתמש בטיל אטלס V של United Launch Alliance (ULA). האטלס V תוכנן במקור על ידי לוקהיד מרטין. אולם כעת, מדובר בפרויקט משותף בין בואינג ולוקהיד מרטין. ה-Atlas V ישמש לשיגור ו-Starliner ל-ISS.
בואינג ונאס"א תכננו במקור לשגר את ה-Starliner ב-30 ביולי. מזג אוויר גרוע, גרם לשני הארגונים לדחות את השיגור. "להגנה על #Starliner ו-#AtlasV, וכדי למנוע מזג אוויר סוער, אנו חוזרים למתקן השילוב האנכי (VIF)", כתבה נאס"א בציוץ. בואינג ונאס"א עדיין מתכננות לשגר את ה-Starliner ל-ISS. הם פשוט הדחיקו את תאריך ההשקה ל-3 באוגוסט.
חשוב לציין שהשיגור הקרוב לא ישמש לשליחת אסטרונאוטים ל-ISS. לקראת השיגור הקרוב, בואינג ונאס"א ישלחו אספקה ל-ISS. דיווחים מצביעים על כך שכ-400 פאונד של אספקה ייארזו בסטארליינר. בהנחה שהוא מגיע ל-ISS, אסטרונאוטים על סיפון תחנת החלל יכולים לאחר מכן לאחזר את האספקה.
נאס"א אומרת שייקח כ-24 שעות עד שה-Starliner יגיע ולעגון עם ISS. נאס"א מתכננת להזרים בשידור חי את אירוע העגינה על הפלטפורמה שלה, NASA TV. לאחר עגינה, ה-Starliner יישאר ב-ISS עד 10 ימים. במהלך הזמן הזה, האסטרונאוטים ישאו אספקה מהקפסולה, ולאחר מכן ימלאו את ה-Starliner יחקרו דגימות. לאחר מכן ה-Starliner יעשה את דרכו חזרה לכדור הארץ.
המטרה הסופית היא להשתמש ב-Starliner כדי להעביר אסטרונאוטים אל ה-ISS וממנה. עם זאת, ראשית, בואינג ונאס"א ישלחו אספקה ל-ISS על סיפון ה-Starliner. ההשקה הקרובה צפויה להתקיים ב-3 באוגוסט. כפי שהוזכר קודם לכן, תוכלו לצפות ברציף Starliner עם ה-ISS בטלוויזיה של נאס"א.
מקור: https://monroeaerospace.com/blog/boeing-and-nasa-prepare-for-starliner-launch/
