מנכ"ל SES סבור כי איחוד תעשיית הלוויין עשוי להיות סביר

MOUNTAIN VIEW, קליפורניה - המנכ"ל של מפעילת הלוויין SES אומר כי איחוד תעשיית הלוויין צפוי לשפר את ההחזר הכולל על ההשקעה, אך מבנה התעשייה עלול להפריע לעסקאות כאלה.

נאם בכנס חדשנות לווין כאן ב-5 באוקטובר, סטיב קולר התייחס לתפיסות ההולכות וגוברות שהתעשייה מוכנה לגל של עסקאות כמו ההצעה הבלתי רצויה של איל הטלקום פטריק דרהי בשבוע שעבר לרכוש את Eutelsat תמורת 3.2 מיליארד דולר. בעוד Eutelsat דחתה את העסקה, נראה שהיא משאירה את הדלת פתוחה להצעה מתוקנת וגבוהה יותר.

למרות שלא התייחס לעסקה הספציפית הזו או לעסקה אחרת, אמר קולר שהוא חושב שסוג של איחוד ענף אפשרי. "אני חושב שזה סביר יותר ממה שהיה אי פעם", אמר. "אבל, זה היה סביר בעבר ולא קרה."

לדבריו, "סיבות מבניות" חסמו את הקונסולידציה בעבר ועדיין היו אפשריות. "בין אם זה מונע על ידי הערכות השווי של בעלי המניות שלהם, סיבות אחרות, רגולטוריות, זה לא קורה", אמר על איחוד, אך הגיע למסקנה שעכשיו "זה יקרה, יותר סביר מאשר לא".

קולר חושב ש-SES נמצאת ב"מקום נהדר" אם יהיה גל של עסקאות, תוך ציון לווייני O3b mPOWER הקרובים ותשלומים של עד 4 מיליארד דולר עבור ניקוי ספקטרום C-band בארצות הברית, אך סירבה לומר אם החברה תרצה מבקשים לקנות חברות אחרות בתעשייה.

מפעילים אחרים היו פתוחים יותר לגבי הסיכוי לרכישות. בכנס Satellite 2021 לפני חודש אמר האדי אלחסני, סגן נשיא וקצין האסטרטגיה הראשי של ערבסאט. החברה שלו בוחנת כמה רכישות פוטנציאליות של מפעילי לוויינים אזוריים אחרים. "למען האמת, זה זמן טוב לרכוש", אמר אז. "יש עסקאות טובות בחוץ ב-GEO."

פאנל מוקדם יותר באותו היום ב- Satellite Innovation האמין גם הוא כי קונסולידציה צפויה. "אין ספק, יש חברות גדולות שמבקשות להרים חברות תוססות וצומחות שמביאות יכולות חדשות לשולחן", אמרה קאריסה כריסטנסן, מנכ"לית BryceTech.

כמו כן, היא הוסיפה, יהיו רכישות של חברות "אינן מניבות ביצועים טובים או לא יכולות להגיע לסימנים שלהן, אך פיתחו טכנולוגיה אטרקטיבית". השילוב של שני סוגי העסקאות הללו "יאפיין את הענף במהלך השנים הקרובות".

קולר אמר כי איחוד יכול לתת מענה לחוסר היעילות שהוא רואה בשוק. "החזר על הון השקעה הוא מאתגר בענף הזה. אם אתה רוצה שהמשקיעים יביאו כסף לכל ענף נתון, אתה צריך להוכיח שאתה אחראי להשקעה הזו, ואני חושב שהפיצול של התעשייה הופך את זה למאתגר", אמר.

הפיצול הזה, הזהיר בהרצאתו, הוא בעיה מרכזית עבור תעשיית הלוויין, שכן היא מחפשת תפקיד גדול יותר בתחום התקשורת הרחב. "אחד האתגרים שיש לנו כתעשייה הוא שאנחנו עדיין מפוצלים יחסית", אמר, חסר קנה מידה להיות תחרותי.

כל מפעיל לוויין יכול לדבר על החוזקות של הרשתות שלו, אמר. "האתגר עם זה הוא שכנראה לאף אחד מאיתנו אין את קנה המידה הדרוש כדי לספק פתרונות לקוחות טובים בר-קיימא. הנושא הזה של פיצול, לדעתי, מהווה איום על כולנו מבחינת הכדאיות של החלל לספק פתרונות מצוינים ללקוחות שלנו".

מקור: https://spacenews.com/ses-ceo-thinks-satellite-industry-consolidation-likely/